【共同社10月19日电】支撑国际数据通信的海底光缆需求不断扩大，背后原因是以视频网站“YouTube”及图片共享APP“Instagram”为首的互联网利用激增，以及第五代（5G）移动通信系统的普及等。占据全球海底电缆市场三强一角的NEC在17日宣布将进一步投资、强化该业务。

据NEC称，包裹光纤的海底光缆承载着日本99%的国际通信，其特征是大容量通信，1秒钟可传输相当于约13300张DVD容量的数据。全球铺设的光缆总长度约达120万公里，可绕地球约30圈，最深铺设在8000米的海底。

随着被统称为“GAFA”的IT巨头相关业务扩大及5G的普及等，预计全球数据通信量到2026年为止每年将增长30～40%。据悉加上各国数据中心间的通信量增多，海底光缆市场预计每年扩大3%。

综合开展电缆制造到铺设业务的NEC在17日宣布，为了应对需求增长，已包租电缆敷设船约4年，该船可装载长约7000公里、重约5000吨的电缆。以往公司根据每项业务置办船只，现在通过长期包租可灵活应对铺设工程。

该船从北九州市的工厂装载东南亚地区工程所需的电缆，10月下旬出发，用约20天时间运到。预计还将用于横贯太平洋的铺设工程。NEC负责人表示“还将进行电缆大容量化的研发等，使业务进一步发展”。（完）