【共同社10月24日电】日本天皇和皇后23日在冲绳县宜野湾市的冲绳会议中心，出席了第37届国民文化节和第22届全国残障者艺术文化节开幕式。天皇发表致辞称“着实欣喜”在冲绳回归日本50周年之际在此举办，“期待此次活动能让广大国民之间进一步加深对冲绳的理解”。

天皇还指出：“冲绳县从琉球王国时代起，与东亚及东南亚各国加深交流，战后经历了约27年不处于日本施政权之下的时代，通过与多种文化接触，孕育出了具有特色的丰富文化。”

开幕式后观看了表现冲绳从琉球王国时代到冲绳战役，再到美国统治之下等历史演变的歌舞演出，并与演员交谈。

随后，天皇夫妇前往市立体育馆视察了国民文化节活动之一“冲绳音乐节”的排练现场，倾听了20名中小学生边弹奏三弦边演唱的民谣《凤仙花》，询问学习三弦的初衷并鼓励他们继续努力。

天皇夫妇还前往丰见城市的文化设施，观看残障人士创作在闭幕式等展示的大幅画作。对正在自由描绘鲸鲨的孩子们说：“各具个性，画得真好！”（完）