西屋电气被收购预示核电行业正在复兴

2022年10月13日14:45 CST 更新

Brookfield Renewable Partners(BEP)和Cameco Corp.(CCJ)联手收购核服务公司西屋电气(Westinghouse Electric Co.)，这笔交易是核电行业从多年衰落中复兴的最新迹象。

这桩交易会缔造一家西方核电巨头，使一家关键的核电服务提供商与最大的上市铀矿商以及全球最大的风能和太阳能项目所有者之一联手。这桩交易相当于押注，核能将在摆脱对化石燃料依赖的能源转型中发挥重要作用。Brookfield和Cameco周二公布了这项交易，称西屋电气的总企业价值约为78.8亿美元。

核电项目在全球范围内一直在走下坡路，关闭的项目数多于开工项目。但对无碳电力的倡导以及核能自身可全天候发电的优势，促使人们对核电技术展开了广泛的反思。俄罗斯入侵乌克兰也暴露出核燃料供应链的脆弱性，俄罗斯是该供应链的主要参与者。

随着俄乌战争引发全球能源危机，再加上各国寻求发展清洁能源以实现减排目标，英国、法国、荷兰等多个欧洲国家在近几个月宣布了建设或投资新核反应堆的计划，同时美国也投入数十亿美元发展核电技术。核电要想真正回归，核电站长期以来的安全和成本问题就亟待解决。眼下，核电初创企业设计出小型反应堆力求解决行业之痛。本则视频介绍了核电技术的发展历史，以及初创企业设计革新背后的原理。封面图片制作：Eve Hartley WSJ S Chinese

Brookfield Renewable Partners首席执行官Connor Teskey表示，脱碳、电气化和能源安全，这些推动风能和太阳能快速发展的主题同样也适用于核能。他表示，人们需要核能来支持具间歇性的可再生能源的来源，如果不保持现有核电站运行并增设新的核电站，就不可能在未来几十年实现碳减排目标。

“我们充满信心，”Teskey说。“随着世界各地越来越多的风能和太阳能项目建成，对清洁基荷、可调度电力的需求正呈指数级增长。”

根据《世界核工业现状报告》(World Nuclear Industry Status Report)，2020年全球商业电力生产中约有10%来自核电，远低于20世纪90年代中期达到的高位17.5%。该报告由全球研究人员汇编而成，每年更新。

Tim Gitzel是Cameco公司的首席执行官，该公司位于加拿大，该国是世界上最大的铀生产国之一。

图片来源：DAVID STOBBE/REUTERS

总部位于加拿大的Cameco的首席执行官Tim Gitzel说，Cameco和西屋可以一起为那些希望锁定长期燃料供应和工厂服务的核电生产商提供“前端到终端的服务”。加拿大是全球最大的铀生产国之一。Gitzel说：“我们认为，如果加拿大与美国在这方面展开合作，能打造出一个大型的北美解决方案。”

继周二发布公告后，Cameco的股票在周三大跌了13.6%。

对冲基金Segra Capital Management的创始人Adam Rodman表示，投资者需要更多的信息和时间来消化这笔交易。Segra拥有Cameco的股份。

Rodman表示：“在一个鲜有人了解的行业里，你看到了这样的转型收购交易，这些投资者群体认为他们拥有的是一家矿业公司，而现在得到的是一家整合了核服务与矿业的公司。”他说：“这对西方的核电业来说是一笔大交易。”

这笔交易达成之际，美国、法国和中国都正计划建设新一代的小型核反应堆，其建造难度和安全性预计都比早期设计要高。俄罗斯入侵乌克兰带来了紧迫感，他们想让新反应堆尽快上线并且将现有核电站运行保持更长时间。

Rodman说：“以前只有俄罗斯和中国的核电公司提供全套服务，而现在一家可提供全面服务的西方公司正横空出世。”

一个迅速兴起的想法是，在以前的燃煤电厂或附近建设小型模块化的核反应堆群，该想法正在整个电力行业获得认同。美国的公用事业公司将这条路视为重新利用即将退役的煤电厂的一种方式，并与开发反应堆的初创公司联手，希望获得数十亿美元的联邦资金支持。新反应堆的经济效益还没有得到证实。