习近平可能提拔亲信进入中共最高决策机构
现任国家主席习近平预计将连续第三次担任党的领导人，而现任总理李克强将在两届任期后卸任。
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据接近中共领导层的人士透露，中国国家主席习近平准备任命亲信担任中共高层职位。此举将在他面对日益严峻的国内外挑战时加强他的影响力，这些挑战包括国内经济低迷，以及西方对中国在世界舞台上的雄心持抵制态度。
知情人士称，习近平准备提拔的一位盟友是上海市委书记李强。今年早些时候，李强对上海长达数周的新冠封控措施承担了责任，在这段封控期间，这个中国金融中心的数千万居民难以获得食物和医疗服务。
知情人士称，李强可能会被提拔进入中共中央政治局常委会。他们说，现年63岁的李强也被认为是明年春季中国年度人大会议上将任命的总理职位的热门人选。
中国的总理通常主管经济工作。最近几个月，由于习近平采取动态清零防疫政策、房地产市场急剧滑坡以及监管整顿给企业带来不确定性，中国经济受到了打击。
上海市委书记、习近平的亲信李强有可能被任命为中共政治局常委。
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中国国家统计局周一推迟了第三季度国内生产总值(GDP)数据的发布时间，该数据原定于周二公布。国家统计局一名官员说因工作安排推迟了数据发布，但未具体说明。
其他可能进入中共中央政治局常委会的人包括中央办公厅主任丁薛祥和广东省委书记李希，李希曾为与习近平家人过从甚密的一位中共革命老将担任过秘书。
接近中共领导层的知情人士提醒说，关于中共中央政治局常委会组成的最终审议结果要到周日才会揭晓，届时中共领导层将敲定下一届政治局常委会成员名单。
中国国务院新闻办公室未回应置评请求。
中国共产党第二十次全国代表大会周日在北京开幕，中国国家主席习近平发表演讲，为其10年来的政绩进行了有力辩护，力图打消人们对新冠疫情、经济低迷以及中美关系紧张的担忧，并暗示将寻求获得第三个五年任期。习近平在演讲中还重申了他对进入“共同富裕”新时代的承诺。若延长任期，习近平将打破此前为防止重回毛泽东式独裁统治而设计的接班惯例。封面图片来源：Mark Schiefelbein/AP WSJ S Chinese
本周五年一次的中共全国代表大会在北京举行之前，下一届政治局常委会的组成以及下一届总理的人选一直是中国政治观察人士激烈讨论的话题。在此次党代会上，习近平料将打破最近的先例，第三次担任中共最高领导人。
虽然习近平似乎有把握再执政五年，但公众对他管理疫情和经济的方式越发感到不满，这为潜在的竞争对手提供了口实，他们试图通过确保习近平的盟友不垄断高级职位来制约习的权力。
尽管面临阻力，但如果习近平如愿以偿，他将在自己身边聚集志同道合的官员，并颠覆中共近几十年来为防止回归毛式独裁统治而形成的接班惯例。政治分析人士说，这可能会让习近平更容易推进他的优先事项，但如果议程受阻也将导致更严峻的后果。
分析中国政府文件的香港人工智能公司Bilby的董事总经理Ryan Manuel称，若事情有差池，习近平获咎的风险要大得多。
一些知情人士说，在有更多亲信担任关键职务的情况下，随着年龄越来越大，习近平可能会开始将一些权力下放给他信任的副手；习近平明年将年满70岁。知情人士称，习近平需要担心的政治对手较少，他已通过反腐整肃行动压制了许多对手，并阻断了退休党内元老对政治的干预。
李强若获晋升，将是一种出人意料的政治上的东山再起。他今年2月处理上海一轮本土新冠疫情时似乎得到了额外的自由度，但疫情却蔓延失控。随后实施的封控先是在网上引爆民怨，又在线下激起了一些民众与防疫人员的肢体冲突，一些分析人士曾由此预测，李强已失去进入中共中央政治局常委会的机会。
现任国务院总理李克强在两届五年任期届满后将于明年春季卸任；中国宪法规定，国务院总理连续任职不得超过两届 。李克强已偶尔发出与习近平不太一致的声音，敦促习近平回调被认为有损经济增长的政策。然而，政治分析人士认为李克强是中国影响力最小的总理之一，他对经济的影响力随着习近平把决策权集中在自己手里而消散。
习近平的办公厅主任丁薛祥预计将加入政治局常委。
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李强、李希和李克强没有亲属关系。
分析人士称，接替李克强的其他候选人包括，中国最高政治协商机构全国政协主席汪洋，以及目前中国四位副总理中最年轻的胡春华。近几十年来，中国历任总理都有担任副总理的经历，汪洋和胡春华符合这一标准。
一些外国官员和学者认为，汪洋和胡春华是倾向于市场原则的自由主义改革的旗手。尽管二人都公开支持习近平的政策，但他们被认为不在习近平的圈子里，是得到了其他政治元老的提携。接近中共领导层的人士称，胡春华可能无法进入政治局常委会。
知情人士表示，在可能入常的新常委中，自2017年起任广东省委书记的李希可能会被提拔为中央纪律检查委员会的下一任书记。
全国政协主席汪洋被认为不在习近平的圈子里。
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据知情人士称，丁薛祥有望在明年初被任命为国务院常务副总理。现年60岁的丁薛祥是习近平的助手。
知情人士透露，中央书记处第一书记王沪宁和反腐沙皇赵乐际有望同习近平一道，成为本届中共中央政治局常委会中仅有的连任委员，不过前两人可能会被赋予新的职责。
据《华尔街日报》(The Wall Street Journal)此前报道，中国国家发改委主任何立峰有望掌管经济和金融政策。自20世纪80年代以来，何立峰是一直是习近平的好友。在这个新的角色中，何立峰将接替现任国务院副总理刘鹤。刘鹤一直是习近平的首席经济顾问，也是习近平指派的中美贸易谈判中方首席代表。
接近中共领导层的人士和政治分析人士称，预计习近平不会提拔任何潜在继任者进入中共中央政治局常委会，因为这样做会损害他自己作为最高领导人的权威。
何立峰自上世纪80年代以来就是习近平的朋友，他可能会主管经济和金融政策。
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李强和李希的年龄只比习近平小几岁，因此外界认为这两人不太可能是可行的接班人。相比之下，丁薛祥更年轻一些，但他从未担任过省委书记。外界一直认为，在考虑中国最高领导人人选时，担任过省委书记是一个不成文的前提条件。
许多商界人士认为，在中共领导人中，李强相对偏自由派，他更喜欢讨论商业交易，而不是政治。本世纪头十年初他曾担任沿海省份浙江省的工商行政管理局局长，后来，包括阿里巴巴集团控股有限公司(Alibaba Group Holding Limited, 9988.HK, BABA, 简称：阿里巴巴)在内的多家大型民营企业都聚集在浙江。之后李强被提升为温州市委书记；温州是浙江省的一个城市，在20世纪70年代末中国经济开放后发展成为一个繁荣的创业中心。
在习近平2012年成为中共最高领导人后，李强在浙江和江苏等经济相对发达的地区担任过要职，之后于2017年升任上海市委书记。
新加坡国立大学(National University of Singapore)东亚研究所(East Asian Institute)高级研究员陈刚说，如果习近平提拔李强担任总理一职，将能够加强对经济和社会政策制定的掌控。陈刚预测，中国的改革开放将继续下去，但步伐会放缓；动态清零防疫政策将继续执行，李强可能会依靠刺激性政策来提振经济。
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