SpaceX、波音和洛克希德-马丁为NASA登月计划准备未来硬件

2022年10月25日14:00 CST 更新

在美国国家航空航天局(National Aeronautics and Space Administration, 简称NASA)正准备在下个月发射首枚探月火箭之际，其阿尔忒弥斯(Artemis)登月计划背后的SpaceX、波音公司(Boeing Co., BA)和洛克希德-马丁公司(Lockheed Martin Corp., LMT)等公司正在为未来的任务而努力。

阿尔忒弥斯计划是NASA让宇航员自1972年以来首次重返月球表面的行动，其目标之一是使用由一众大型航空航天企业和小型供应商开发的几种航天器执行任务。

根据阿尔忒弥斯计划，NASA正在计划开展一系列任务，使用太空发射系统(Space Launch System, 简称SLS)火箭发射猎户座(Orion)飞船进入月球轨道绕月飞行。该机构正计划在下个月发射首枚SLS火箭执行阿尔忒弥斯计划的首次任务。此前的两次发射均因技术问题而被取消。

洛克希德-马丁上周表示，NASA订购了另外三艘该公司开发的猎户座飞船，拟用于执行阿尔忒弥斯计划的第六次至第八次任务。据洛克希德-马丁称，最新的订单金额约为20亿美元。该公司目前正在建造用于阿尔忒弥斯计划第二次至第五次任务的猎户座飞船。

据波音公司发言人表示，该公司也在为用于这些任务的SLS火箭制造硬件。同时，根据NASA最近的一份采购文件，波音公司和诺斯洛普格拉曼公司(Northrop Grumman Co., NOC)的一家合资企业有望赢得一份NASA合同，为未来的发射建造至少五枚SLS火箭。

根据NASA的采购文件，该机构建议将该合同授予波音-诺斯洛普格拉曼的合资企业，一定程度上是因为两家公司知道如何制造SLS火箭。波音公司的责任包括建造大型燃料罐等SLS火箭的主要部分。诺斯洛普格拉曼制造了火箭助推器，旨在在飞行的初始阶段提供强大升力。

液态氢是火箭的常用燃料，其与液氧发生反应后可以产生强大的推力。然而液态氢分子小、储存温度极低，导致向火箭引擎中注入液态氢时容易发生泄漏。NASA的阿尔忒弥斯1号探月火箭正是因此屡次推迟发射，而SpaceX和Blue Origin已转向使用甲烷等替代燃料。本则视频解释了为何NASA仍坚持使用这一容易泄漏的燃料。封面图片制作：Laura Kammermann WSJ S Chinese

周一，SpaceX的一位高管称，该公司一直在致力于一系列地面测试，这些测试将在其“星舰”(Starship)运载火箭的首次轨道测试飞行之前进行，NASA希望将一款星舰用于第三次阿尔忒弥斯任务。该运载工具在目前定于2025年进行的飞行任务中的作用是，从猎户座飞船接上两名宇航员后将他们送上月球表面。

Space Exploration Technologies Corp.副总裁Jessica Jensen在一次行业活动中表示，该公司计划首先使用星舰发射自己的星链(Starlink)卫星；该公司正在努力交付一种能够将NASA宇航员运送到月球表面的运载工具。

她说，此举将使公司能够“逐步建立起使人类安全登月所需的能力”。

这家由马斯克领导的公司尚未展开星舰的轨道试飞，马斯克曾表示，轨道试飞是他的优先事项之一。

NASA本月早些时候称，将于11月14日再次尝试发射第一枚SLS火箭，发射窗口在美东时间当日上午12:07开启。该机构还表示，有可能在11月16日和11月19日尝试发射。

探索系统开发任务局副局长Jim Free在这次航天业活动上说，NASA已经有了完成第五次阿尔忒弥斯任务的硬件。