上文解釋了為什麼Omicron能夠傳播得這麼快 (姚，2022)，今次繼續討論Omicron能夠傳播得有幾快。科學界多以R值來量度病毒的傳播率，上月南非醫學協會主席 Angelique Coetzee 表示，Omicron 的 R 值高於 6，而Delta 的 R 值估計只高於 5。(Beaumont, 2021)

R值可以理解為傳播倍數，R=6 意味著 100 人感染Omicron病毒可能會繼續感染 600 人。這 600 人又會將其傳播給 3600 人。但這一R值在科學界以外便沒有市場，一般人難以從R值想像疫情的具體情況。

本文試從比較南非、英國和美國在2021年11月1日至2022年1月5日的每日新增確診人數(平均化 smoothed)及其日度增長率，以了解Omicron在現實世界的傳播速度。誠然，這一方法一定低估病毒的傳播力，因為有不少感染者可以是無症狀感染者而不被確診，同期亦有一些傳播力較低的其他變種在傳播，因此以下的數據分析是偏向於低估的Omicron傳播率。

南非的Omicron傳播速度

南非是全球最先公布發現Omicron變種病毒的國家，當時還未以Omicron冠名，自然期刊在去年11月26日首次發表以B.1.1.529命名的新變種 (姚，2021a)，當時已在南非爆發，醫學界發現它的傳播力異常驚人，圖1 是南非自從2021年11月1日至2022年1月5日的每日新增確診人數 (smoothed)及其日度增長率，從11月1日至15日平均每日只有264宗確診，但踏入11月17日疫情便以每日雙位數的增速上升，譬如11月24、25日的每日確診人數已急升至1,275、2,465宗，實際日度升幅93%，平均化後的日度升幅高達41%。經過了足足一個月的時間才把確診數扭過峰值，實際峰值為12月12日的37,875宗，平均化後的峰值為12月17日的23,437宗。與一個月前的平均數264宗比較，足足升了86.7倍！幸好情況持續改善，確診人數自12月17日起持續回落，最新1月5日的確診數字為11,106宗，平均化後的數值為8,734宗。

圖1 南非自從2021年11月1日至2022年1月5日的每日新增確診人數 (smoothed)及其日度增長率。來源：Our World in Data (2022)

圖1 南非自從2021年11月1日至2022年1月5日的每日新增確診人數 (smoothed)及其日度增長率。來源：Our World in Data (2022) 

英國的Omicron傳播速度

南非的Omicron變種病毒首先傳播至英國，引發第N波大爆發，情況比南非更加嚴峻，且至今仍未有回落跡象，每日確診人數升破180,000宗，圖2是英國自從2021年11月1日至2022年1月5日的每日新增確診人數 (smoothed)及其日度增長率，Omicron傳入前的整個11月份的每日平均新增確診人數約為39,208宗，但自從12月15日起開始增速，12月14日的實際確診數為59,746宗，翌日的實際確診數已上升至77,966宗，升幅30%，平均化後的升幅為7%。最新2022年1月5日的確診人數高達194,615人，平均化後的確診數約為182,890，比Omicron傳入前的平均值升了4倍，暫時的升幅比南非為低，但仍未見到峰值，未能下結論。

圖2 英國自從2021年11月1日至2022年1月5日的每日新增確診人數 (smoothed)及其日度增長率。來源：Our World in Data (2022)

圖2 英國自從2021年11月1日至2022年1月5日的每日新增確診人數 (smoothed)及其日度增長率。來源：Our World in Data (2022)

美國的Omicron傳播速度

美國自從Omicron變種病毒傳入後，所引發的大爆發已導致單日確診人數超過一百萬人，成為全球單日確診人數的新高，情況比英國還要嚴峻，且至今亦未見回落跡象，每日平均化後的確診數已升至差不多600,000宗，圖3是美國自從2021年11月1日至2022年1月5日的每日新增確診人數 (smoothed)及其日度增長率，Omicron傳入前的整個11月份的每日平均新增確診人數約為85,045宗，但自從聖誕節後確診數開始增速，12月26、27日的實際確診數分別為182,566和544,329宗，升幅198%！平均化後的宗數為198,723和241,901宗，升幅亦有22%。1月3日更出現破紀錄的1,171,378宗，單日升幅372%！平均化後為492,963宗，升幅亦有22%。最新2022年1月5日的確診人數高達623,308人，平均化後的確診數約為574,507，比Omicron傳入前的平均值升了6倍多，暫時的升幅比南非為低，但同樣仍未見到峰值。

圖3 美國自從2021年11月1日至2022年1月5日的每日新增確診人數 (smoothed)及其日度增長率。來源：Our World in Data (2022)

圖3 美國自從2021年11月1日至2022年1月5日的每日新增確診人數 (smoothed)及其日度增長率。來源：Our World in Data (2022)

日化增速

若參考南非的Omicron爆發過程，從11月17日至12月17日的峰值計算，需時大約一個月上升至峰值，由264宗上升至23,437宗，上升86.7倍；若以平均日化速度計算 ，約等於每日均速上升15.3% (姚，2021b)。

以上三國的Omicron爆發經驗，分別有每日確診人數過萬、過十萬和過百萬宗的情境，大家可參考它們的經驗，估計自己身處地區的疫情變化，由於Omicron的傳播力實在太強，要有心理準備染疫，幸好其重症率較低 (姚，2022)。

參考

Beaumont, P. (2021) Omicron driving record rate of Covid infection in South African province, The Guardian, December 3, https://www.theguardian.com/world/2021/dec/03/omicron-covid-variant-record-rate-of-infection-south-africa-gauteng

Our World in Data (2022) Coronavirus (COVID-19) Cases, Statistics and Research. Available online at https://ourworldindata.org/covid-cases. Accessed on January 7.

姚松炎 (2022) 為什麼Omicron的重症率較低？方格子，1月5日。https://vocus.cc/eyanalysispoliecon/61d537bffd897800018a615c

姚松炎 (2021a) 新型變種病毒B.1.1.529，方格子，11月26日。https://vocus.cc/eyanalysispoliecon/61a022f3fd89780001deb33e

姚松炎 (2021b) 數據表達：全球股市表現與強積金回報，方格子，11月19日。https://vocus.cc/eyanalysispoliecon/6197286afd89780001d49926