在美國這個「先進國家」，有相當多的人相信「創造論」，他們相信世界是上帝創造的。人是人、老虎是老虎、猩猩是猩猩，都是上帝的創造物，並不是「演化」的結果。

　　即便在科學昌明，探索頻道及國家地理頻道深入家庭的今日，許多美國鄉下人依然堅信：不止信仰，即便是在科學上，「創造論」才是對的。還有很多人都深深懷疑美國前總統小布希也是這類腦袋孔固力的人。


　　創造論者會說：化石只是上帝的玩笑，不過是剛好有動物掉進去泥巴變成化石，並不能作為演化的證據。而他們最常舉的一個例子就是孔雀，孔雀這個物種有著華麗而累贅的尾羽，可以擺出孔雀開屏的優美姿態，但這樣大的尾羽除了漂亮以外，只會讓孔雀行動不便，不但造成逃避掠食者的困難，還會招惹掠食者，在「生存」上簡直一無用處。


       創造論者說：看看孔雀的例子吧！如何能夠用「物競天擇，適者生存」來解釋為什麼世界上會演化出這種生物呢？因此，孔雀的存在是上帝為了增加這個世界的美麗而創造的，是上帝的恩典，是榮耀上帝的明證！後來，在印尼群島發現一種「天堂鳥」，有著二公尺以上的長長尾羽，和孔雀「不適生存」的情形很像，創造論者如獲至寶，以為自己又找到了一項上帝存在的「科學證據」。

　　關於創造論者的上開論點，老實說，演化學者有一段時間實在啞口無言，因為他們也找不到堅強的理由來反駁。演化論者通常會搬出達爾文的「性擇說」來搪塞。性擇說基本的理論就是：雖然孔雀和天堂鳥的尾羽確實不利於生存，但有利於吸引異性交配，二相比較之下，繁衍需求比逃生需求要大，因此總歸來說還是符合適者生存的原則。

　　不過這個說法有一個明顯的瑕疵，那就是母的孔雀或天堂鳥為什麼要喜歡行動不便，不適生存的公孔雀或天堂鳥呢？為什麼母鳥不去和尾羽很短，生存上比較有競爭力的公鳥交配呢？

　　這個問題，讓演化論的學者一時語塞，苦思不得其解，只能感歎：子非鳥，安知鳥之愛情乎？難道，這真的只能歸諸上帝的榮耀來解決嗎？

　　還好有一位怪怪的學者約翰．納許在他數學的研究中發展出一套「Game Theory」的理論，一般譯作「賽局理論」，也有譯作「博奕理論」者。這個理論成功的解釋了許多表面上看起來不合理的經濟行為。納許因為這個成就榮獲1994年諾貝爾經濟學獎，他的故事還被拍成一部電影《美麗境界》。


        這個理論簡單來說，就是人類在互動的過程中，會願意付出一些對自己不利的成本，承擔一些風險，來獲得更大的，也許不是完全確定的利益；就像是在「賭博」一樣。社會成員之間，下意識的以這種「賭博」的態度互相對待，人生就是一連串的「賽局」。

　　賽局理論出現後，影響層面非常廣，不但帶給經濟學、社會學、法律學等學門嶄新的視野，甚至為演化學者的「孔雀難題（天堂鳥難題）」找到了解答。

　　動物學家長期在野外觀察孔雀或天堂鳥，發現他們都住在廣大茂密的森林中，並不是一大群住在一起。所以說，要找到一個合適的異性來交配，是相當的不容易的事情。更別說還想「長期交往，先認識認識彼此」，或是「先多交往幾個看看，再來上床」。就因為擇偶交配的機會得來不易，所以必需要好好把握。

　　於是乎，對母孔雀和天堂鳥而言，如何在短時間內，一眼看出一隻公鳥含有強壯，足以繁衍優秀種族的基因，是他們在擇偶及整個族群生存上最大的需求。換句話說，迅速找到好對象，以節省尋找好老公的成本，是母孔雀或母天堂鳥最大的利益，也是對整個族群最大的利益。此處，我們可以透過經濟學上的「交易成本」理論加以理解。

　　而母孔雀或天堂鳥如何一眼看出好的對象是誰呢？這個答案大家都知道：科學家老早就發現她們喜歡尾羽長長的公鳥，但為什麼她們會這樣「以貌取鳥」呢？

　　換個角度來想吧！長長的尾巴的確造成公孔雀行動不便，易遭掠食。但是，如果一隻公孔雀拖著長長的尾巴，卻能夠在險惡的森林中好好的活著，不就代表著這隻公鳥既聰明，又強壯，才能在艱困的環境中存活嗎？

　　所以說，為了便利母孔雀一眼就看上自己，把自己的基因傳到下一代，公孔雀演化出一種交配對策，那就是增加自己生理上的缺點，降低自己生存的機會，然後努力在環境中生存下來，以證明自己是能夠克服這種生理缺陷的。

　　長尾巴又不強壯的公孔雀大多會被掠食者吃掉，活不久；而短尾巴的公孔雀，難以從外表簡單判斷基因好或不好。因此，母孔雀該如何選擇呢？答案已呼之欲出。那當然是選品質有保障，活蹦亂跳的長尾巴公孔雀！

　　還有什麼特徵可以像孔雀的長尾巴這麼一望即知呢？公孔雀為了「交配上的利益」，付出了「長尾巴帶來行動不便，降低生存機會」的賭本。公孔雀的生存機率確實是降低了，但成功交配的機會卻提高了，對整個孔雀族群而言，仍然是符合「適者生存」的原則。這場演化也正是上演著對賭的賽局。

　　賽局理論在這裡為演化學者找到了出路，把孔雀和天堂鳥從創造論者的教科書中搶回來。終於，我們又可以安心回到「演化的歸化，上帝的歸上帝」的理性世界了。

　　隨著孔雀和天堂鳥的身後，動物學家、人類學家、演化論學者又找到了許多符合賽局理論的現象。比如說，不論是那個地區的人類，在其早期的文化中都可以發現「刺青」和「吸食迷幻藥」的傳統。就算這是一種文化傳播的結果好了，那為什麼幾乎全人類的部落，都接受刺青和吸毒這種既危險又不衛生的習俗呢？

　　其實，理由和孔雀是一樣的。癥結在於「如何方便一個人類找到優秀的異性來繁殖下一代」。


        遠古時期可沒有婚前健康檢查，如果說用「懷孕生一個來試試看基因好不好」，繁殖的成本也實在太高。因此，聰明的人類想到一個方法，就是刺青和吸食迷幻藥，這二者都可能會造成傷口感染或免疫能力降低，甚至因而致死，只有身體最強壯、意志最堅毅的人，才能夠在惡劣的自然考驗中，抵抗細菌感染，或在神智迷糊的狀態下靠本能活下來。

　　所以說，在遠古時代，如果看到有一個全身刺青的人類還活的好好的，那這個人類一定是有很好的基因的啦！在這個面向上，「性擇」較「天擇」提供了更直觀的解釋。而人類並不是靠生物性的演化，而是靠文化的積累，創造了這些符合賽局理論的行為模式。

　　時至醫學發達的今日，我想再也沒有人類需要靠刺青和吸毒來證明自己的基因很優秀，但這種東西既然在數萬年或數千年的時間長流中，變成人類共通文化的一部分，或許也在人類的基因裡隱藏了某種自殘的行為密碼。我想，也只有靠人類的理性來自我超越了！

　　回顧這段演化論與創造論的爭議史，發現這世間許多道理都是相通的，一個數學家的奇想，竟然成為自達爾文以來解釋物種演化最有力的工具之一。這種偉大思考的幅射力，多麼令人感動。這也再次說明了，我們對人類的理性應該始終充滿信心，人類的思考絕對不能劃地自限，很多時候，解答就存在你想都想不到的領域之中。