中環蓮香樓結業 茶客嘆已慣老店倒閉、只能拍照懷念
【獨媒報導】中環百年老字號「蓮香樓」及同系荃灣「蓮香棧」凌晨於社交媒體上宣布不敵疫情結業，有員工今早回去執捨個人物品時向記者透露公司由4月起拖欠薪金，最後結業「走數」。《獨媒》記者今午到中環威靈頓街的蓮香樓視察，茶樓正門已落閘，招牌亦已卸下，一旁貼有告別告示。不少市民特意冒雨到場拍照留念，有茶客更慨嘆已對老店倒閉司空見慣，只能以拍照記錄「叫做懷念下咁。」
近年屢陷經營危機 集團凌晨宣佈結業
蓮香飲食集團今日凌晨在Facebook宣布，特許經營加盟商「蓮香樓」及「蓮香棧」於昨日正式結束營業，只有上環的「蓮香居」繼續經營。「蓮香樓」的專頁則指，疫情以來老闆已經盡力去支撐蓮香樓，可惜最後仍敵不過疫情；中環舖面亦貼上印有「由於疫情關係本店經營不善，感謝各街坊支持，有緣再會」的告示。
蓮香樓於1889年開業，原名「連香樓」，前身是廣州西關一間主要制作及售賣糕點的店鋪。字號後來因為蓮蓉制作出色，獲當時為翰林學士的陳如岳欣賞，改名為「蓮香樓」。之後廣州「茶樓王」譚新義收購蓮香樓，並於1918年在香港開設分店，經多次搬遷後，於1996年遷到中環威靈頓街與鴨巴甸街交界。
蓮香樓近年多次傳出結業消息，2019年傳出東主顏氏家族在租約期滿後欲結束茶樓，但之後獲夥計合資接手續租，改名「蓮香茶室」原址經營。但之後一年因社會運動及疫情影響，茶樓再陷入營運危機，原東主顏氏家族在2020年3月再接管茶樓，並將店名改回為「蓮香樓」。
余先生（右）
茶客嘆已慣老店倒閉 未趕及拍下招牌遺照
不少市民得悉結業消息後，特意冒雨到場拍照留念。居於西灣河、69歲的余先生來到時發現正門的招牌已被拆下，他不禁搖頭嘆息：「都係嚟遲咗。」他表示，自己從十多年前起已在蓮香樓「飲茶打躉、揭下報紙」，最欣賞茶樓的茶葉夠香醇，又形容其對沖茶方式十分講究，「同街外唔同」。對於茶樓結業，他表示已司空見慣，「灣仔快樂餅店呀、油麻地美都餐廳呀，都係咁」，慨嘆只能以拍照記錄老店的面貌，「叫做懷念下咁。」
李小姐
李小姐與朋友下班後趕來，她在在兩個月前才首次光顧蓮香樓，但已再無機會內進。她向記者展示以往在蓮香樓拍攝的照片，對結業大表不捨。同行的楊小姐則認為，雖會感到婉惜，但懷舊事物未必跟得上潮流，「時代轉變，唔係咁多年青人鍾意啦。」
勞工處：已接獲部分員工求助
有指蓮香樓今年4月起已拖欠員工薪金，涉及店內約20名員工、約80至100萬元薪金。勞工處回覆《獨媒》指，已接獲部分員工求助，正聯繫僱主敦促須按照《僱傭條例》及僱傭合約的條款支付僱員欠薪及其他解僱補償。處方亦呼籲其他受影響員工應盡快前往就近的勞資關係科分區辦事處尋求協助，但未有回應蓮香樓是否曾申請保就業計劃。
