江澤民『三個代表』、胡錦濤『科學發展觀』及習近平新時代中國特色社會主義思想，對中共而言是代表三個總書記最重要的政治理論與思想，主要起草人都是王滬寧，可以說是中共三代最重要的理論智囊。
王滬寧是學者從政，復旦大學法學院院長，國際政治教授，1995年在曾慶紅推薦下，以江澤民特別助理身份進京，後來出任中共中央政策會主任，胡錦濤16大上台王滬寧進入中央委員，十七大以中央委員出任黨中央書記處書記，繼鄧力群之後第二個理論家進入書記處書記。十八大習近平上台，王滬寧進入政治局委員，更是兼任全面深化改革領導小組的主任，與栗戰書兩人成為習近平的左右手。
十九大以習近平冠名的『習近平新時代中國特色設會主義思想』入黨章，王滬寧也跌破眾人眼睛進入政治局常委成為國家領導人之一。
王滬寧除了在政治表現獲得三代領導人的認同以外，其四段婚姻生活也是外界話題，其三段都是以聚少離多離婚收場，可見王滬寧是工作狂。
習近平是一個打從心裡就相信馬克思主義，而王滬寧就如同紐約城市大學教授夏明所評論：王滬寧的思想軌跡和邏輯思維的自相矛盾：迷信「馬克思主義絕對真理」，卻又相信「政治生態學的相對主義」；用西方的馬克思主義定理，去否定西方的普世價值，為「中國發展道路」製造所謂東方「合理性』。習近平當然也會十分依賴王滬寧，也是習近平堅信制度優越所在。
二十大之後，習近平的思想都已經定案，短期內也沒有接班人，馬克思主義的理論家王滬寧的政治安排？王滬寧小習近平二歲，年齡上留任當然沒有問題，但國家副主席王岐山的卸任之後的人選，目前尚未有接班人（國家副主席也是接班人接班前的養成），所以國家副主席恐怕是王滬寧最佳的出路。