是說朝鮮半島上的高句麗王朝，與中原大陸上的各個政權，纏鬥數百年，有時結盟，有時兵戎相向，一直到唐朝與新羅聯手，才成功擊敗高句麗。但位於朝鮮半島南端的新羅，在戰爭結束以後，立刻與唐朝爆發了軍事衝突，雙方最後選擇議合，決定以朝鮮半島上的大同江為界，進入了一段相對穩定的時期。新羅雖然與唐朝兵戎相向，但在戰事告一段落以後，與唐朝的來往非常頻繁，這有幾個重要的原因。其一是大批的高句麗遺民，被遷入今日中國的東北一帶居住，雖然唐朝的主要目的，是要讓這些高句麗人遠離故土，避免再度反叛，但久而久之禁令慢慢廢弛，許多高句麗人往返故土。其二是唐朝是個相對開放的社會，朝鮮半島與唐朝的貿易與各種交流往來非常頻繁，朝鮮人在唐朝定居、經商、甚至任官的不在少數。
這最有名的大概就是歷史上的新羅僧了，有大批來自新羅的僧人，前往唐朝修習佛法，當時的詩人張喬，就有一首「送新羅僧」，寫到「東來此學禪，多病念佛緣。把錫離巖寺，收經上海船。落帆敲石火，宿島汲瓶泉。永向扶桑老，知無再少年。」除此之外，還有許多詩文典籍，都有提到新羅僧的活動。由於當時的僧人，往往兼負知識的傳承責任，因此這些新羅僧也將許多唐朝的典章制度帶回朝鮮半島，如同日本後來的遣唐使一樣。而在光明面背後，更多的是黑暗面，當時也有許多新羅人被販賣到唐朝，這些人淪為僕人或奴婢，尤其是新羅婢女以其勤勞忠心聞名，而成為唐朝盛行的奴婢來源。為了滿足這樣的龐大需求，就有人開始從朝鮮半島走私人口到唐朝。
朝鮮半島上的人口走私，一直是古裝韓劇常見的橋段，因為歷史上屢見不鮮，難以禁絕。
人口販子的主要來源有兩個，一是從貧困的底層農村，購買男童與女童，另一個更快的方法，是直接成為海盜，攻擊朝鮮半島沿海一帶的漁村或漁船，抓捕人口後，再偷偷運入唐朝。也有當地的盜匪與人口販子合作，用各種方法拐騙綁架新羅人，再賣給人口販子。這樣的產業極為興盛，而且在歷史上難以禁絕，在各朝各代都有類似的記錄，甚至直到清代，還有朝鮮官員在前往北京朝貢時，向清朝反應這樣的問題，希望雙方共同清剿人口販子。直至今天，許多講述古代朝鮮歷史故事的韓劇，常會提到不肖官員勾結匪徒，綁架朝鮮人，再走私販賣到中國的情況。而在唐朝時，因為這樣的情況實在太過嚴重，引起新羅的重視，決心要打擊海盜，杜絕這種人口販運問題。
當時新羅決定任命張保臯，來清剿在朝鮮半島沿岸一帶掠劫的海盜。張保臯受到重用的原因，在於他曾在唐朝服役，是一名通曉海戰的將領，而且會講當時的漢語，瞭解從中國而來或與中國勾結的海盜與人口販運集團。張保臯後來全力掃蕩這些匪徒，成功防止新羅人再被販賣到唐朝，也因此成為一代名將。南韓後來為了紀念張保臯，以他的名字命名首艘由德國授權生產的209型潛艦，也因此南韓生產的209型潛艦，又稱為張保臯級潛艦（Jang Bogo Class），後續再從德國引進的214型，稱為孫元一級，但也有人稱張保臯II級，而由南韓汲取造艦經驗自行研發的島山安昌浩級，則又被稱為張保臯III級。之前媒體報導台灣私下引進南韓的潛艦技術，指的就是張保臯III級。
在張保臯肅清海盜，阻止不肖匪徒將新羅人走私到唐朝後，朝鮮半島再次出現這種大規模的人口販運問題，是在明朝的中晚期。由於明朝所發布的禁海令，讓靠海吃海的沿海漁民無以為繼，只能靠走私為業，並勾結大批日本無主浪人，在中國沿海一帶大舉掠奪，也就是史稱的倭寇之亂。倭寇不只侵擾中國，在朝鮮半島的沿岸地區也很嚴重，就朝鮮自己的歷史記載，這些倭寇不只劫財，更時常綁架朝鮮人回到日本販賣，這樣的問題一直持續到明末清初。因為在清初時，日本開始進入鎖國時期，讓這樣的人口貿易中斷，倭寇也難以利用日本做為基地，讓倭寇之患開始消退，取而代之的是佔領台灣的鄭成功與鄭經父子，鄭家的海上武裝集團，控制了中國沿海的多數貿易航線。
但這個時候，明鄭王朝面臨了一個很嚴重的問題，當時台灣的男女比例非常的懸殊，導致成家不易。會出現這種情況有幾個主要原因，包括要渡海來台是非常危險的事，多數人不會攜帶女眷，清朝的海禁更讓這種情況雪上加霜。而且清朝知道台灣內部有這種問題，認為有利於動搖明鄭王朝的民心，因此更加嚴格查察中國沿海地區女眷的偷渡行為。這也導致了「有唐山公，無唐山嬤。」這句俗諺的出現，許多來自中國的移民，與平埔族原住民女子通婚，但依然僧多粥少，有很多人難以成家，當時在台灣的適婚女子，可謂價值連城。俗話說「殺頭的生意有人作」，為了滿足這樣的市場需求，人口販子又應運而生。一般來說有幾個來源管道，一是冒險進入山地部落，買入原住民女子，再佯裝成平埔族原住民與漢人通婚，另外一個辦法是從海外走私。
從海外走私的管道，最常見的是冒險進入中國，從中國沿岸漁村，購買貧困家庭的女子，運送到台灣，這一直到台灣進入清領時期仍很猖獗。雖然清朝政府三令五申嚴禁，卻仍無法斷絕。另外一個管道，很有可能是從東南亞地區以各種手法取得來源，特別是當時菲律賓有許多華人移民社區，有史料顯示是來源之一。另外明鄭王朝的貿易商船，頻繁往來於東南亞與台灣，恐怕也是重要管道。雖然目前歷史上沒有直接證據，可以證明朝鮮半島上的不法走私集團，也將人口販運至台灣，但如前面所提，在清朝時期，走陸路由朝鮮半島將人口走私到中國，仍是一個嚴重的問題，沒有道理這些匪徒，不會將女子販賣到價錢更高的地方。不少史料都暗示了這樣的可能性，未來有待學者通人，進一步投入這方面的研究。