汽车电动化转型催生美国数十年来最大规模建厂热潮

2023年1月3日12:50 CST 更新

美国汽车业迎来数年来不多见的大规模建厂热潮，这种支出激增很大程度上是由汽车电动化转型和旨在提振美国电池制造的新联邦补贴推动的。

根据密歇根州非营利组织汽车研究中心(Center for Automotive Research)的数据，2022年1-11月，在美国承诺投资于新汽车工厂的资金已达330亿美元左右，其中包括用于建设新组装厂和电池生产设施的资金。

除上述11个月的总承诺投资额外，2021年承诺的新汽车工厂投资额达370亿美元，当时田纳西州、肯塔基州和密歇根州等多个州公布了一些新项目。汽车研究中心发现，2021年的数字高于2017年的90亿美元，是20年前水平的八倍多。

上述数据显示，过去两年公布的新汽车投资中，约有三分之二要流向美国南部的工厂，这使得汽车行业的活动进一步远离五大湖(Great Lakes)地区。一个世纪以来五大湖地区一直是美国汽车业的大本营。

汽车制造商竞相推出电动汽车来壮大自身产品阵容，是这轮建厂投资热潮背后的最大因素。2022年通过的联邦气候投资方案可能会进一步加速美国的投资，该方案指定数百亿美元用于补贴电动汽车和电池厂项目，以及锂和石墨等电池材料的加工设施。

一些外资车企正瞄准美国进行扩张，以抵消其他国家和地区市场疲软的影响。与此同时，Rivian Automotive Inc. (RIVN)等刚获得资本的电动汽车初创企业正在增强自身制造能力。

Rivian于2021年开始在伊利诺伊州生产汽车，该公司已承诺2026年在佐治亚州开设第二家工厂。现代汽车公司(Hyundai Motor Co., 005380.SE)也公布了在佐治亚州投资55亿美元建设综合工厂的计划。

这些资本支出相当于汽车行业的一次集体下注，认为购车者将接受足够多的电动车型，从而令这些投资是值得的。据咨询公司艾睿铂(AlixPartners)的数据，到2026年底，全球汽车业计划在电动汽车上总共投资5,260亿美元。

福特汽车公司(Ford Motor Co., F)首席财务官罗礼祥(John Lawler)表示，车企必须现在就投资，否则将在这次行业转型中被甩在后面。

有迹象表明可能出现经济衰退，恐将抑制消费者的支出意愿，这使得汽车行业的集体下注面临更大风险。不过，公司领导人表示，他们相信在潜在的衰退之后，这些汽车制造投资将为其未来提供长期动力。州政府官员认为，这是几十年一遇的机遇，将提振当地经济并确保就业。

佐治亚州、田纳西州和肯塔基州等多个南方州已成为新汽车工厂项目争夺战中的大赢家。

佐治亚州政府经济发展部专员Pat Wilson说，这并非巧合。他表示，佐治亚州多年来一直在投资技术学院，并为吸引汽车公司准备项目地点。

Wilson说：“我觉得我们现在正乘浪前行。”

分析人士和选址人士表示，一些南方州政府的领导人对本州较低的能源成本和丰富的可开发土地优势做了宣传。汽车公司也在寻找道路和公用事业等基础设施完备、随时可以开始施工的场地。这种准备工作有助于加快工厂建设。

能源成本是动力电池厂选址的一个重要因素，因为这些工厂是能源消耗大户。例如，根据美国能源情报署(Energy Information Administration, 简称EIA)的数据，田纳西州的平均工业用电价格为每千瓦时6.89美分，密歇根州为8.38美分。

“毫无疑问，在如何吸引这些大项目方面，东南地区的一些市场找到了一个绝妙秘方，”达拉斯房地产公司世邦魏理仕(CBRE Group)的选址激励主管Eric Stavriotis说。

过去一年，将更多电池制造供应链转移到美国的热潮也催生了许多新的工厂项目，预计其中许多工厂将在未来几年内投入使用。

现在，大多数电动车电池是在亚洲生产的。但运输成本和依赖海外供应商的风险已促使更多汽车企业将电池制造本地化。

美国《通胀削减法案》(Inflation Reduction Act)进一步加速了增加国内产量的努力。该法案向在美国国内生产动力电池的车企提供数以十亿美元计的补贴，并把消费者能享受联邦抵税额的范围限制为动力电池及其矿物成分采购自北美或贸易友好国家的电动汽车。

在过去一年里，通用汽车公司(General Motors Co., GM)携手LG新能源(LG Energy Solution, 373220.SE)在俄亥俄州开设了一家新的电池工厂，此外，通用汽车正在田纳西州和密歇根州兴建另外两家电池厂。

松下控股(Panasonic Holdings Corp.)去年夏天称，将斥资40亿美元在堪萨斯州迪索托建造一家电池工厂。福特汽车公司、丰田汽车公司(Toyota Motor Corp., 7203.TO)和Jeep所有者Stellantis N.V.也在推进价值数十亿美元的电池厂项目。

这些投资与近几个月来汽车行业高管为可能出现的低迷局面而勒紧裤腰带的举措形成了鲜明对比。一些汽车厂商已开始裁员或限制招聘。Stellantis上个月表示，该公司去年2月将让伊利诺伊州一家生产吉普切诺基(Jeep Cherokee)的组装厂无限期停产。该工厂有1,350名员工。

福特汽车首席财务官罗礼祥称，尽管有经济衰退方面的担忧，但汽车厂商在电动汽车相关投资上不能目光短浅。福特有多个工厂项目正在进行，包括田纳西州和肯塔基州的项目，并计划到2026年底向电动汽车领域投资500亿美元。

“我们认为，如果你退缩，如果你不进行投资，那么风险更大，”他说。“我们无法阻挡世界前进的脚步。”