音乐流媒体平台Spotify面临成本难题

2023年2月1日12:00 CST 更新

对Spotify (SPOT)来说，音乐版权费用已经不低，而最近其他方面开销也大。

周二上午，这家音乐流媒体公司公布的2022年第四季度业绩显示，对整体业务的投资激增带来了好处，但也导致了成本上升。去年第四季度，该平台新增的月活跃用户数量达到创纪录的3,300万，当季新增1,000万付费订户，这一增幅超过了除前两个季度外的所有季度。这两项指标的表现也超过了华尔街的预测，受此利好推动，Spotify股价在周二早盘上涨了逾10%。

然而，驱动这种增长是一项成本高昂的努力。2022年，Spotify经营费用相当于全年收入的31%，相比之下，之前三年平均为27%。对Spotify的商业模式来说，这种趋势会带来麻烦。根据该公司的商业模式，每赚取1美元的收入，要抽走约75美分用于一些类目，比如向唱片公司支付音乐版权费。因此，Spotify在2022年发生了创纪录的6.59亿欧元（约合7.15亿美元）经营亏损，而就在前一年该公司刚刚转为盈利，实现9,400万欧元的经营利润。

Spotify已经开始踩刹车。就在上周，该公司宣布了一项重组举措，将裁员约6%，并以提高效率为由对部分高层岗位进行了调整。后一项措施包括首席内容官Dawn Ostroff的离职，这暗示Spotify可能会收缩其雄心勃勃的播客战略，Ostroff正是该战略背后的关键设计师。

不过首席执行官Daniel Ek在周二的业绩电话会议上否认了这一点，称此举更多地是为了提高决策速度，加大对整体效率的关注。该公司首席财务官Paul Vogel说，最近结束的2022年是播客对公司财务报表构成最严重拖累的一年。

未来还有一些更艰难的选择。与视频流媒体服务不同，疫情对Spotify观众的影响较小。该公司2020年新增加的付费用户仅比前一年增长了11%，而同期Netflix的付费用户增长了32%。但Spotify也利用这段时间艰难地转向播客领域，斥重金与Joe Rogan和Dax Shepard等主要播客明星签下独家协议。

该公司还在其认为是未来增长机会的领域投入了大量人力。截至去年年底，Spotify的员工人数比2019年底增长了130%，而同期Netflix的员工人数增长了49%。2022年Spotify每名员工创造的收入还不到Netflix当年的一半。

有鉴于此，Spotify上周宣布的600名员工的裁员人数，还不到过去两个季度新增员工数的一半。分析师还普遍预计Spotify将提高价格，此前苹果公司(Apple)和亚马逊(Amazon)的音乐流媒体服务采取了涨价举措。Ek在这一点上没有表态，只是指出，该公司在2022年确实在全球40个市场上调了价格，“我们一直在与权利人合作伙伴讨论我们可能采取的各种涨价措施。”鉴于Spotify的股价仍较一年前低近一半，其收入和净利润的双双改善会受到投资者欢迎。