《使命召唤》新作令动视暴雪重回巅峰

2023年2月8日15:00 CST 更新

如果动视暴雪(Activision Blizzard Inc., ATVI)推出了又一款糟糕产品，对微软(Microsoft Corp., MSFT)或许会更有帮助。

唉，这种情况并没有发生。动视暴雪周一晚间公布的第四财季业绩显示，在经历了去年的惨败后，《使命召唤：现代战争II》(Call of Duty: Modern Warfare II)重振了这款大热系列游戏。再加上该公司《魔兽世界》(World of Warcraft)和《守望先锋》(Overwatch)系列游戏的强劲表现，以及始终不变的主力手游《糖果粉碎传奇》(Candy Crush)，第四财季的净签约合同金额达到36亿美元，根据FactSet慧甚的数据，这比华尔街的预期高出12%。签约合同金额同比增长43%，在关键的假日季，这一重要指标的增幅是动视暴雪至少五年来之最。

该公司的业绩也与该季其他游戏发行商的表现形成了鲜明对比。Take-Two Interactive Software (TTWO)周一晚间也公布了截至去年12月的财季业绩，签约合同金额总计约14亿美元，比分析师预期低5%左右。上周，艺电(Electronic Arts Inc., EA)公布的同期净签约合同金额为23亿美元，也比华尔街的目标低了5%。艺电和Take-Two都下调了各自截至3月整个财年的预期，理由是计划中的游戏发行推迟，以及经济放缓影响游戏购买。

鉴于即将被微软收购，动视暴雪没有召开电话会议对行业现状进行预测或评论。这一交易继续面临障碍：美国联邦贸易委员会(Federal Trade Commission, FTC)已提起诉讼，要求阻止这项交易，而欧盟据悉也就此发出了正式的反垄断警告。微软正在进行反击，许多分析师仍然相信，该交易最终会获得批准。不过，尽管动视暴雪的股价周二受最新业绩的推动而上涨了近6%，但仍比95美元的交易价格低了约20%，这反映出投资者对这项交易的最终命运深感担忧。Cowen的Doug Creutz在周二给客户的一份报告中称，该交易获批的可能性为30%。

不过现在的动视暴雪已经不是2021年的动视暴雪了，当时该公司受到多种因素的困扰，包括内部丑闻、游戏推迟以及一个刚刚发布了许多人认为是其有史以来最弱版本的老化系列游戏——从财务角度看最后一个因素是最重要的。当年末发行的《使命召唤：先锋》(Call of Duty: Vanguard)获得了该系列游戏史上的最低评分，并导致动视暴雪在该假日季度的净签约合同金额下降了18%。

即便在那时，《使命召唤》也是游戏行业最轰动的作品，是动视暴雪价值的核心，也是监管者的担忧所在——他们担心微软最终会如何利用它。最新续作的回归表明，大型系列游戏似乎只会随着时间的推移而变得更加强大。在宏观经济疲软时期，情况似乎尤其如此，这种时期玩家倾向于把时间和支出集中在成熟游戏上。在周一的电话会议上，Take-Two首席执行官Strauss Zelnick表示：“娱乐业务在好年景是排名前20的业务，在略差年景则排名前10。”对于动视暴雪来说，在略差年景的日子依然红火。