美国和加拿大停止搜索被击落的物体
美国海军水兵本月在南卡罗来纳州海岸打捞到一个疑似中国间谍气球的残骸。
图片来源：Tyler Thompson/U.S. NAVY/Zuma Press
起先一个诞生于冷战时代的军事指挥部在美国领空追踪一枚中国气球，而后导致北美上空一系列史无前例的击落行动，结果是留给人们三个被击落物体究竟为何物的谜团，还有一枚落入休伦湖底不知何处的导弹。
美国五角大楼上周五晚间表示，对一周前在阿拉斯加海岸和休伦湖上空被击落的两个物体的搜索行动已经停止。加拿大也表示，已叫停在与美国接壤的休伦湖的搜索工作，结束对育空地区上空击落的第三个物体的搜寻。
白宫发言人柯比(John Kirby)此前警告说，确定这些物体是何物在很大程度上取决于能否找到被击落后的残骸。他说：“除非能找到残骸并进行分析，否则我们可能无法百分之百地确定这一点。”
随着搜索行动的结束，目前公众最熟悉的应该是美国总统拜登(Joe Biden)上周四对这三个物体的描述。他在一次全国讲话中称，这些物体可能与私营公司有关，或与娱乐或科学研究有关，不是由中国或任何其他外国势力指派的。
白宫上周六表示，对这些物体没有其他评论。
同样不确定的是，美国将如何应对未来可能出现的未知物体飞越领空情况。柯比表示，美国没有关于击落未知新物体的统一政策，每次都是根据具体情况来考虑的。
美国政府未能识别这些物体，说明政府在了解和应对美国领空遭入侵问题方面面临更大、更严峻的挑战。数年来，五角大楼和美国情报机构一直在努力应对一系列关于遭遇神秘物体的报告，包括来自海军飞行员的相关报告。
对这些报告的担忧促使了美国国会下令五角大楼成立一个办公室来处理神秘的目击事件，这种担忧或许是出于美国人长期以来的不明飞行物(UFO)情结。
五角大楼的全领域异常现象解决办公室(All-Domain Anomaly Resolution Office)成立于2020年，旨在捋清一些神秘的目击事件，比如导致上述击落行为的事件。然而一些国会议员现在表示，这个本应成为国防部的不明空中现象(UAP)以及此类现象相关活动权威办公室的机密机构面临经费不足问题。
最近的动向凸显了在发现和了解此类潜在侵入事件方面长期存在的问题。击落前述中国高空气球后，拜登政府透露，之前在特朗普(Donald Trump)担任总统期间有过未能识别的事件。
如《华尔街日报》所报道的，美国国防部的一小群情报官员当初知道那些疑似侵入事件，但未与白宫或高级领导人分享相关信息，因未就此得出明确结论。
拜登政府上周向多位曾在特朗普政府担任高级职务的人士介绍了情况，此前他们表示不知道以往那些事件。
该疑似中国侦察气球于2月4日在南卡罗来纳州海岸附近被击落后，关于在美国和加拿大上空发现更多物体的消息激起了公众的兴趣。 美国对这另外三个物体实施了打击，对其中一个物体的打击是在休伦湖上空，发射了两枚导弹才将其击落；第一枚导弹没有击中，落入了湖中。
在几乎没什么信息的情况下，美国国防部的一位官员说他不能排除任何可能性，这促使白宫发言人卡琳．让-皮埃尔(Karine Jean-Pierre)作出令人莞尔的澄清：没有外星人或地外文明活动的迹象。
美国军方出动喷气式战机击落不明物体的做法很快成为深夜脱口秀主持人的素材。白宫已否认关于外星人的报道。
到上周末，美国和加拿大官员都表示，他们将停止搜索工作。加拿大皇家骑警(Royal Canadian Mounted Police)在结束对育空地区的搜索时表示，目前认为该物体不属于需要进行特别搜索行动的情形。
美国北方司令部(U.S. Northern Command)上周五晚间表示，美国和加拿大已运用包括传感器和扫描在内的不同工具搜索了在阿拉斯加和休伦湖上空被击落的物体，但没有找到残骸。北方司令部还表示，上周四，其成功地完成了打捞疑似中国气球的碎片的工作，该气球的碎片正被送往弗吉尼亚州的美国联邦调查局(Federal Bureau of Investigation, 简称FBI)实验室进行反间谍分析。
鉴于对其他三个物体的搜索已经结束，拜登政府表示，除非有组织站出来声称这些物体为其所有，否则对于这些气球是什么，可能永远不会有一个明确答案。使用高成本军事武器击落的可能只是一个气球爱好团体进行科研项目的物体，这给外界留下了很大的质疑空间。
柯比上周五在白宫为这些击落空中物体的行为进行了辩护，并暗示，拜登将来可能会再次这么做。
柯比表示，如果拜登认为某物体是威胁，他不会犹豫。