【共同社华盛顿3月24日电】日本国家旅游局理事长清野智（JR东日本前社长）23日在获赠日本樱花树成为春季风景线的美国首都华盛顿发表演讲，呼吁人们赴日旅游称“希望大家也来欣赏日本的樱花”。今年1至2月美国赴日旅游总计17.5万人次，比新冠疫情前的2019年减少10.7%，清野希望樱花也能拉动旅游。

清野称“东京正是樱花盛开的时节”，介绍了东京皇宫周边等处的照片。他还列举了奈良县吉野町的吉野山、青森县弘前市的弘前城和北海道函馆市的五棱郭公园等著名赏樱景点，推介称“在日本樱花前线北上移动，可自南向北欣赏樱花”。他强调“今后将（与旅游行业一起）打造”包括樱花在内的“重视文化与自然的旅行”，希望能吸引更多访日游客。

华盛顿波托马克河沿岸的樱树由1912年东京赠送的约3000株树苗种下后长成，拥有逾百年历史，已成为日美友好的象征。美国国家公园管理局23日宣布这里的樱花已经盛开。（完）