面对中国威胁,印度与澳大利亚努力加强合作

澳大利亚总理阿尔巴尼斯和印度总理莫迪上周五在新德里会面。

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Mike Cherney 发自悉尼 / Philip Wen 发自新德里

印度与澳大利亚正在深化两国之间的安全与经济关系。随着与中国的紧张关系升温,这两个国家都在努力使本国出口市场多样化、增加供应链的牢靠度并提升自身军力。

澳大利亚总理阿尔巴尼斯(Anthony Albanese)在访问印度时表示,印度今年晚些时候将首次参加澳大利亚与美国联合举行的大型军演。他还说,澳大利亚和印度将在清洁能源方面合作,包括制造太阳能电池板。这次访问使阿尔巴尼斯成为2017年以来首位访印的澳大利亚领导人。

阿尔巴内斯说:“我的访问反映出我国政府致力于将印度置于澳大利亚处理印太乃至其他地区事务的中心位置。”在始于上周三的这趟行程中,他观看了一场板球比赛并参观了一艘印度航母。

近年来,澳大利亚和印度的关系一直颇为密切。这两个国家(还有美国和日本)都是四方安全对话(Quadrilateral Security Dialogue, 简称Quad)成员国。Quad是一个由民主国家组成的团体,旨在抗衡中国的扩张。去年,澳大利亚和印度签署了一项临时自由贸易协定,取消或降低了针对彼此许多产品的关税。

曾任澳大利亚驻印度高级专员、现为昆士兰大学(University of Queensland)校董会主席的Peter Varghese表示:“我们正处于两国关系的甜蜜点,这无疑是印度独立75年来最强大的澳印关系。”

两国也都希望减少对中国的依赖。新冠疫情期间,一场外交争执促使中国对澳大利亚的牛肉、大麦、煤炭和葡萄酒等产品实施了限制。中国是澳大利亚最大的贸易伙伴。印度和中国军队则在有争议的边境地区发生了冲突。

印度总理莫迪(Narendra Modi)在与阿尔巴尼斯会晤后表示,安全合作是两国伙伴关系的一个重要支柱。他指出,两位领导人讨论了印太地区的海上安全以及加强两国安全机构之间的信息交流。

美国海军陆战队参加了“塔里斯曼军刀”演习,未来,印度军队也将参与其中。

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历史上,澳大利亚和印度的关系起起伏伏,外交政策专家称,两国关系一直难以超越所谓的“三C”:咖喱(curry)、板球(cricket)和英联邦(Commonwealth of Nations,由包括澳大利亚和印度在内的前英国领土组成)。不过专家们称,现在显然有深化澳印关系的政治意愿。

总部设在新德里的观察家研究基金会(Observer Research Foundation)负责外交政策的副主席Harsh V. Pant说,中国因素无疑为澳印两国加强关系提供了新动力。他表示,随着与中国的紧张关系加剧,印度在与其他国家加强防务伙伴关系方面变得更加开放。印度在历史上一直保持不结盟立场。

阿尔巴尼斯称,印度将首次参加 “塔里斯曼军刀”(Talisman Sabre)演习,该演习通常每两年举行一次,参与者包括澳大利亚、美国和其他盟国军队。此外,阿尔巴尼斯表示,澳大利亚还将首次举办名为“马拉巴尔演习”(Exercise Malabar)的海军训练,美国、印度、日本都将参与其中。

格里菲斯亚洲研究所(Griffith Asia Institute)代理所长、研究印度外交关系和安全问题的教授Ian Hall说,让印度加入“塔里斯曼军刀”是一个重大进步,因为该演习涉及两栖作战和陆军。他说,澳大利亚和印度此前的合作一直集中在海军方面。

Hall说:“让印度参与进来会给该地区他国家发出一些信号,同时也将培养印度两栖作战能力,目前印度还未真正具备这种能力。”

在经济方面,截至2021年,印度是澳大利亚的第六大贸易伙伴和第四大货物和服务出口市场,但澳大利亚政府希望拓展贸易规模。澳大利亚官员此前曾表示,加强与印度的贸易往来将增强澳大利亚企业抵御其他市场干扰的能力,比如,在俄罗斯入侵乌克兰的战争爆发后,澳大利亚企业已切断了与俄罗斯的商业联系,并在中国限制进口后不得不为其产品寻找新市场。

澳大利亚对印度的出口涵盖煤炭和教育服务,但在有望实现出口增长的领域中,可能包括澳大利亚向印度输送更多重要矿物,这些矿物可能被用于印度制造业。澳大利亚多位商界领袖上周也前往印度,凸显出对这方面合作的关注。

不过澳大利亚和印度之间也有一些分歧必须消除。两国正就一项更全面的自由贸易协定进行谈判,同时也必须解决劳动力流动和农业等领域的一些问题。澳大利亚企业对印度的直接投资速度也很缓慢,根据澳大利亚政府的数据,2021年澳大利亚对小国卢森堡的投资都比对印度的投资多。

这两位领导人都表示,将尽快完成更全面的贸易协定的谈判,并指出他们已在新移民安置方案上取得进展。