中美关系紧张之际,美企高管将低调出席中国发展高层论坛
图为2021年中国发展高层论坛开幕,该论坛自2000年起每年在北京举办。
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随着美中之间的大国竞争不断加剧,跨国公司愈发陷入两难境地。
中国发展高层论坛(China Development Forum in Beijing)定于本周末在北京举行,据知情人士称,对于预计将出席这次高级别会议的来自美国和其他国家的50多名首席执行官及其他高管来说,他们的心情复杂,忐忑且小心翼翼。
他们的顾虑反映出中国政府与跨国公司多年来互利的关系进一步恶化。对于美国企业高管来说,在这个时候被看到在北京与中国高层相谈甚欢风险尤其大,毕竟美中关系正在走下坡路,而且美国议员刚刚就中国政府对TikTok平台的潜在影响对该公司首席执行官进行了轰炸式的质询。TikTok母公司是一家中国公司。
周四,TikTok公司CEO周受资出席美国国会听证会,就数据及隐私安全和中国政府对该公司的潜在影响等问题作证。封面图片来源:Chip Somodevilla/Getty Images WSJ S Chinese
不过,对于许多高管来说,这次论坛是中国结束近三年的新冠防疫导致的对外隔绝之后,他们第一次有机会考察在华业务情况,也是第一次有机会与习近平领导下的中共新领导层进行面对面会晤。习近平已开启他的第三个国家领导人任期。
不过,据熟悉今年中国发展高层论坛情况的人士称,在美中敌意增加的背景下,许多参加该论坛的企业计划保持低调。
根据该论坛组织机构编制的一份名单显示,预计参加今年论坛的科技巨头CEO包括,苹果公司(Apple Inc., AAPL)的库克(Tim Cook)和高通公司(Qualcomm Inc., QCOM)的安蒙(Cristiano Amon);参加该论坛的消费品和制药公司CEO包括,强生公司(Johnson & Johnson, JNJ)的杜安卿(Joaquin Duato)、辉瑞公司(Pfizer Inc., PFE)的艾伯乐(Albert Bourla)、宝洁公司(Procter & Gamble Co., PG)的Jon Moeller和雅培(Abbott Laboratories, ABT)的罗赋德(Robert Ford)。《华尔街日报》(The Wall Street Journal)看到了这份名单。
梅赛德斯-奔驰集团(Mercedes-Benz Group AG)董事长康林松(Ola Kallenius)和宝马(BMW AG)董事长齐普策(Oliver Zipse)也在这份与会者名单上。该名单还包括一些能源公司的CEO:壳牌(Shell PLC, SHEL)的Wael Sawan、嘉能可(Glencore PLC, GLNCY)的纳格尔(Gary Nagle)和力拓股份有限公司(Rio Tinto Plc Ads, RIO)的Jakob Stausholm。
苹果公司首席执行官库克是预计将出席本周末举行的中国发展高层论坛的高管之一。
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《华尔街日报》之前报道过库克、艾伯乐和康林松预期将出席该论坛。
这些公司的代表不予置评或未回复置评请求。会议组织方暂未回应置评请求。
自2000年以来,北京每年都举办中国发展高层论坛,汇聚全球商业精英和国内政策制定者,并吸引和挽留外资。在美中贸易战期间,中国政府曾利用该论坛鼓励企业参与者为其游说美国政府。
今年的论坛像往年一样,仍在钓鱼台国宾馆举行。本届论坛正值华盛顿加强对中国公司的制裁,而中国政府则加大力度向跨国公司施压,要求它们不要越过任何与中国立场相冲突的底线,如拒绝使用新疆棉;美国称新疆穆斯林被强迫在拘留营工作。中国一直否认存在强迫劳动的行为。
参加今年论坛的一些人士按计划将于下周一下午在人民大会堂与新任中国国务院总理李强会面。根据《华尔街日报》见到的论坛日程表,一位副总理料将在周日发表主旨演讲,这位副总理的身份尚不知晓。
知情人士表示,大多数、甚至可能全部西方企业的与会者都计划避免公开互动,担心说出的话可能会冒犯中国政府或者美国政府。
华盛顿智库战略与国际问题研究中心(Center for Strategic and International Studies)的中国问题专家甘思德(Scott Kennedy)说,试着淹没在人群中是个不错的办法。他将参加该论坛。
但甘思德预计许多CEO会私下里让中国官员意识到,西方公司在中国经营的风险比以往任何时候都要高。
美国和中国这两个全球主要经济大国之间的关系已经因为贸易问题、台湾问题、技术和地缘政治竞争而变得紧张。周四,TikTok陷入这一漩涡的中心,在一场持续五个多小时的听证会上,美国议员对该应用的CEO周受资展开了猛烈攻击。拜登政府已经威胁称,如果TikTok的中国所有者字节跳动(Bytedance Ltd.)不出售其持股,将封禁该应用。在周受资的国会听证会开始数小时前,中国政府表示反对强制要求出售TikTok。
参加今年论坛的一些人士预计将与新任中国国务院总理李强会面。
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随着中美之间的紧张局势加剧,越来越多的西方公司正在重新评估它们在中国的业务。此外,中国实施了近三年的严格抗疫措施也搅乱了这个号称世界工厂的国家的商品供应,而相关限制措施在2022年底突然取消也曾引发混乱。
在中国美国商会(American Chamber of Commerce in China)最近对其319名会员的调查中,只有45%的受访者表示,他们将中国视为主要投资目的地,或者前三大投资目的地之一,低于2019年的59%。
在中国政府试图重振因严格防疫措施而受冲击的国内经济之际,中国政府的一些高层经济官员也越来越担心失去外国投资者。例如,在今年1月份的瑞士达沃斯世界经济论坛(World Economic Forum)年度会议上,直到最近一直是习近平手下主管经济的得力助手的刘鹤对一些西方企业高管表达了此类担忧。
今年的中国发展高层论坛拟参会嘉宾名单上还有对冲基金桥水(Bridgewater Associates)创始人瑞·达利欧(Ray Dalio)、不良债务管理公司Oaktree Capital联席董事长Howard Marks,以及新加坡主权财富基金淡马锡控股(Temasek Holdings) CEO Dilhan Pillay Sandrasegara。这些公司暂未回应置评请求。
在表示希望继续吸引外国投资的同时,中国政府似乎还在对跨国公司施压。例如,本月早些时候,中国政府暂停德勤(Deloitte)北京分所经营业务三个月,并对其处以巨额罚款,总额约为3,100万美元,因其与国企中国华融资产管理股份有限公司(China Huarong Asset Management co., 2799.HK, 简称:中国华融)有关的审计工作被指存在缺陷。
而中国华融及其七家子公司被各处以约14,500美元罚款。
德勤称尊重这一处罚决定。
德勤全球理事会主席舒亚玟(Sharon Thorne)也在此次中国发展高层论坛的拟参会嘉宾名单上。