24/04/2023 - 03:08

「提要」《坎特伯雷故事集》并不是简单地娱乐读者，通过这些故事，乔叟宣扬了一些他认为重要的道德价值。从中，我们可以看出中世纪晚期社会所推崇的观念和行为。这些价值观带有普遍和永恒的意义。

问：乔叟的价值观完全来自基督教吗？

答：不，它来自古希腊罗马哲学和神话传说。这些古典的价值，有一些被基督教吸取，成为宗教信条的一部分。我们给听友举一个乔叟故事中的例子。比如，信义这个观念。《坎特伯雷故事集》中有一个故事，讲的是一位名叫阿弗格拉斯的人，他是布列塔尼的一位武士，他与一位贵妇朵丽根相爱，在他们结为夫妇时，他依照武士的习惯，下了誓言，党自愿此生遵循她的意志，绝不嫉妒，除了为保持夫权的名义之外，一切都为她的意愿效劳媒。他的妻子也向丈夫发誓，要永远忠于他，做一个忠贞的妻子。乔叟在讲他们双方的誓言时，说了一句话，常常被人引用。他说，党爱情是受不了压制的，压力来了，爱情就展翅而飞，不再返回。爱情同灵魂一样自由，女子的天性是要自由，不愿像奴隶那样受到束缚，男子也是如此，谁在爱情中最有耐心，谁就能成功媒。乔叟认为双方哪怕有誓言在先，也要学会相互宽容。婚后不久，阿弗格拉斯就离开家乡去英格兰学习武艺，在分离的这段日子里，朵丽根饱受相思之苦，常到海边望洋兴叹。她看着海岸上那些面目狰狞的岩石，许了一个愿，党我但愿这些黑岩石都沉入地狱，为了我丈夫的平安媒。

问：这些黑色的岩石，有象征意义吧？

答：是的。分析乔叟作品的专家们认为，这些黑色岩石象征着夫妻之间的障碍。这时，出现了另一个人物，叫奥雷利斯。他深深地爱恋着朵丽根，不断地追求她，但朵丽根拒绝了，因为她早已嫁为人妇，而且深爱她的丈夫。不过她在拒绝这个追求者时，开了一个玩笑，她说，党如果哪一天你能把海边的岩石一块块搬走，清除掉它们，让人再也见不到它们，我就可以爱你媒。后来，阿弗格拉斯从英格兰回来了，和朵丽根照常过着快乐的生活，只是他对奥雷利斯追求朵丽根的事儿毫不知情。而奥雷利斯却因相思而生了重病。他有一个弟弟，曾经在法国的奥尔良读书，有一个同学专门钻研魔法，而且很有神通。奥雷利斯的弟弟就想，或许这个人有神通，让海边的黑色岩石消失不见。哪怕它只是造成一种幻觉，只要有几天时间，人们看不到岸边的岩石，朵丽根就不得不信守诺言来爱我的哥哥，哥哥的病就会痊愈。于是兄弟两人就奔了奥尔良，找到了这位魔法师。这位魔法师还真给他们演示了许多奇迹，比如他一拍手，眼前就出现了一座大森林，还有一大群鹿，他再一拍手，这些东西就都消失了。他们请求这位魔法师帮忙，但是他开了一个极高的价钱，要一千英镑。可奥雷利斯依然一口答应，不管付出多高的代价，他也要让魔法师把布列塔尼海边的岩石搬走。结果奇迹真的发生了，在两个星期之内，海边岩石统统消失不见了。于是奥雷利斯便去找朵丽根，对她说，党我已经做到了你所吩咐的事情，你不要忘了你的诺言，这不是我捏造的，海边的岩石已全部不见了媒。他这是让朵丽根信守承诺来爱他。

问：这下子她可碰到了难题，守信还是不守信？

答：没错，朵丽根几乎是无路可走。守诺言，她就得背叛她的丈夫，不守诺言，奥雷列斯也只有死路一条。朵丽根思前想后，只有一个办法来信守承诺，就是自杀。只有这样，才能避免双重的背信，违背与丈夫的誓言，失信于为了爱她不顾一切的奥雷列斯。走投无路的她终日以泪洗面，最后她向丈夫坦白了一切。她确实答应过奥雷利斯，为了不失信于人，她只能以命相抵。但是，阿弗格拉斯却不这么想，他说，党凡事安定下来了就不必再去惊扰它，你的诺言是必须履行的。愿上帝饶恕我，正为了我爱你，我宁愿被利刃刺进心房，却不愿你对他人失信。诚信才是人生最高的美德媒。于是，他给了朵丽根自由行动的权利，只是要求她不要把这件事告诉别人。他吩咐仆人，陪夫人出去吧，自己流泪而归。朵丽根遵照当时答应奥雷利斯的话，去那个花园与他相会。当两个人相见时，她告诉奥雷利斯，党我来此地找你，这是我丈夫吩咐的，他要我履行诺言媒。听到此话后，已经获得胜利的奥雷利斯，反倒呆住了。

问：我看他是陷入了两难境地。

答：是的。他实现了让黑岩石消失的奇迹，这个奇迹要求朵丽根实现自己的诺言，与他相爱。可这个承诺意味着朵丽根对丈夫的背叛。此外，阿弗格拉斯要求朵丽根遵守自己的诺言，他这同时也是在遵守自己的诺言，那就是他在与朵丽根结婚时发的誓，永不嫉妒，一切依朵丽根的意愿行事。这三个人的承诺和要求发生了冲突，有没有解决之道呢？奥雷利斯意识到了这个困境，他意识到，阿弗格拉斯把自己的意愿放在守信之下，这是一种高贵的行为。而自己实际上是利用这种高贵，实现着自己的欲望。于是，乔叟让他作了一番反省，其实，这个反省自然也有高贵之气。他说，党夫人，告诉你的丈夫阿弗格拉斯，我已看到了他对你是如何纯正高尚，以及你如何的痛苦。他宁愿自己忍辱，却不愿你对我背信。我衷心受到感动。我情愿永远受苦也不愿破裂你们俩的挚爱。夫人，现在我放弃你对我所有的保证和诺言，你对我讲过的话，我全部交还给你，我立誓，绝不以你的任何诺言作根据而谴责你媒。

问：乔叟的解决办法，似乎是让一个人放弃要求，来成全另外两个人不做失信之人。

答：这里有很复杂的逻辑关系，从行为上看，三个人都没有在实际上完成承诺。但从意念上看，所有的信义都被遵守了。可这里还有一个承诺不能忘记，那就是奥雷利斯还承诺给魔法师一千镑的费用。他对魔法师说，党我敢自夸，我从不失信，欠你的钱我一定还清，哪怕我沿街乞讨，只请你答应宽限我2-3年媒。魔法师问清楚了事情的来由之后，大度地说，好朋友，你们每个人都做了一件善行，难道我不能做一件善行吗？我放弃这一千镑的酬劳，再会！这个魔法师飘然而去。乔叟在故事的结尾之处说，党我请问大家一句话，这三个人，谁的气量最大？你们且慢往前走，请回答我这一问媒。听友们想想，你们的回答是什么？好，关于乔叟，我们就介绍这些。下次再见。