印度寻求在全球科技交易审批中确立地位

2023年4月6日12:45 CST 更新

随着印度在全球科技舞台上确立自己的地位，该国希望在审查海外并购交易方面也参与自己的意见。根据印度网民数量来看，现在是时候了。

本周早些时候，印度批准了竞争法修正案，从而授权其反垄断机构来审查跨国交易。修正案中的要求包括，在印度有大量业务的公司如果进行交易价值超过200亿印度卢比（约合2.44亿美元）的并购，必须获得反垄断许可。直至目前，印度竞争委员会(Competition Commission of India)对并购交易进行审查的依据是企业的资产规模和营业额。

在印度这一最新行动之前，过去一年的一系列动态可能已经让谷歌母公司Alphabet Inc. (GOOG) 、Meta Platforms Inc.(META)和亚马逊公司(Amazon.com Inc., AMZN)对其在印度的未来感到担忧。如果这些科技巨头想要通过并购来扩大在印度的业务版图，现在要面临更严格的审查。据印度公司Khaitan & Co的反垄断律师Anisha Chand称，上述修正案的目的是填补发现的执法漏洞，防止重要并购案钻了这些空子。她提到了几笔具有里程碑意义的交易，包括Facebook对WhatsApp的收购和微软对领英(Linkedin, LNKD)的收购，尽管以用户群衡量，印度是其最大的市场之一，但是这些交易却没有经过印度竞争委员会的审核。

在对美国大型科技公司的态度越来越不友善之际，尤其是在WhatsApp拒绝削弱信息加密及其具有争议的隐私政策的情况下，Facebook收购该应用软件的交易如果是现在进行，应该会耗时更久，且可能会在印度被叫停。美国投资者和投行家曾经只关心美国或欧洲监管机构在并购方面的障碍就好，现在还需要权衡另一个国家的意见。

新法将让监管机构对于按资产规模等传统指标衡量不适用的科技行业并购交易拥有发言权。对于数字领域的并购交易，这些传统指标已经过时，该领域并购交易的价值通常是根据对竞争的威胁或相关公司未来主导市场的可能性来计算。这一调整与德国和奥地利的修正案如出一辙，后两个国家现在都以交易价值为门槛。美国遵循这一做法已经有一段时间了。随着中国与美国的关系愈发紧张，中国也一直在严格审查并购交易。2018年，高通公司(Qualcomm Inc., QCOM)放弃了对荷兰芯片制造商恩智浦半导体(NXP Semiconductors NV, NXPI) 440亿美元的竞购，因为中国监管机构没有批准该交易。以后只会更加严格。

未来几年，印度在全球技术领域的重要性可能会增加。据Redseer Strategy Consultants称，印度拥有7.8亿互联网用户，是世界上第二大互联网用户群，是美国总人口的两倍多。该机构估计，到2030年，这一数字将达到10亿，几乎与中国现在的网民数量相同。印度人平均每天使用智能手机的时间约为7.3小时，在世界上位居前列。

随着重要性的上升，印度政府和大型科技公司之间的对峙可能会加剧，原因是印度要保护本土企业和消费者。上周，印度的一家上诉法院维持了印度竞争委员会因谷歌滥用在Android生态系统中的主导地位而对其处以的约1.6亿美元罚款。Meta和亚马逊也在接受该监管机构调查。

新修订的法律将意味着，印度蓬勃发展的科技经济会成为竞争最激烈的战场之一，而印度政府则充当严格的裁判员。这一点也不是很意外。