中国警告台湾,不忘着眼世界

当中国进行第二天的军事演习时,一架台湾喷气式战斗机降落在台湾的一个空军基地。

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中国正试图在其对台湾的强烈不满与扮演全球和平缔造者的愿望之间取得平衡,这是一项微妙的两步走战略。当前中国寻求保持突飞猛进的外交势头,并在全球确立能够制衡美国的新大国形象。

台湾在美国举行了一次突破性会谈之后,北京方面通过向台湾附近海域派遣一艘航母并进行实弹演习,希望向台湾发出严厉的信息。但到目前为止,北京方面还没有进行可能会损害其温和无害、负责任大国声誉的更激进的武力展示。

这种相对克制的做法表明,中国领导人习近平在忙于其他外交优先事项,包括与美国的紧张关系时,希望留有选择余地。

中国声称自治民主的台湾是其领土的一部分,并誓言在必要时以武力夺取台湾,同时威胁要对任何被认为是台湾主张独立和与美国建立更紧密关系的行动采取反制措施

与此同时,习近平将中国定位为全球舞台上一个新的和平缔造者,与他所认为的迅速诉诸军事干预的恃强凌弱的美国形成对比。

在过去一周里,上述双重诉求得到了体现。在美国,台湾总统蔡英文在加州会见了众议院议长麦卡锡(Kevin McCarthy),这是台湾领导人在美国本土会见的最高级别的美国官员;而在北京这边,习近平以热情的讲话和国宴招待了法国总统马克龙(Emmanuel Macron),拉拢一个重要的西方大国

与此同时,习近平的高级副手们在北京接待了沙特外交大臣和伊朗外交部长,后两人在两国关系缓和的基础上举行了会晤。上个月,这两个互为竞争对手的中东国家在北京的斡旋下出人意料地握手言和,恢复邦交。

中国国家主席习近平和法国总统马克龙。

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此外,习近平还提高了外界对中国在乌克兰战争中充当直接调停人的期望。此前,中国发布了《关于政治解决乌克兰危机的中国立场》(12点声明)文件,习近平还前往莫斯科与俄罗斯总统普京(Vladimir Putin)举行了峰会。

马克龙和陪同他一起访华的欧盟委员会主席冯德莱恩(Ursula von der Leyen)都敦促习近平利用他对莫斯科的影响力,帮助结束俄乌战争。

中国对蔡英文过境美国的反应似乎着眼于两个目标,一是避免削弱中国在全球范围内的外交动作,二是在中美2月份因中国气球问题发生争执,导致美国国务卿布林肯(Antony Blinken)搁置访华计划之后,保持两国政府对话的可能性。虽然中美关系陷入严重困境,但中国已暗示将欢迎其他美国内阁级官员访华。

尽管蔡英文未理会北京方面针对高级别会晤的警告,中国最初也只作出了克制的回应:制裁一些美国和台湾的机构和个人,与此同时,一艘参加航训的中国航母现身台湾附近海域,另有中国沿海地区的政府部门宣布了台湾海峡相关巡航巡查行动计划。

直到马克龙、冯德莱恩以及沙特和伊朗外长离开北京后,中国才启动更加协调一致的军事反应:在面向台湾的中国大陆沿海地区附近进行为期12天的实弹演习,在台湾周围开展空中和海上巡逻。

上述计划虽然对台湾有威慑力,但在激烈程度上与美国前众议院议长、民主党众议员佩洛西(Nancy Pelosi)去年8月访台时中方的反应存在差距。当时,中国环绕台湾进行演习,发射了火箭弹和弹道导弹,还用军舰和战机来测试台湾的防御能力,这些举动显示出北京方面有能力封锁台湾并扰乱后者的贸易。

中国军队周六开始在台湾周边进行军事演习,时值台湾总统蔡英文刚刚结束一轮国际访问,其行程包括两次过境美国并与美国众议院议长麦卡锡会面。台湾军方周六上午在台湾附近侦查到了42架中国军机和八艘中国海军舰船。据中国人民解放军东部战区披露,这次环台军演将持续到周一。封面图片来源:Thomas Peter/Reuters WSJ S Chinese

一些人认为, 中国这次相对平静的反应清楚表明,北京方面正设法既对蔡英文实施惩戒,同时也维持自身的全球外交行动。

纽约咨询机构Eurasia Group负责研究台湾和中国外交政策的助理Ava Shen表示,此次演习的时机凸显出,北京一方面试图阻止美台建立更密切联系,另一方面也重视加强与贸易伙伴的关系和建立全球外交影响力这些更广泛利益,寻求在这两者之间找到平衡。

台湾军方周日表示,截至当地时间下午4点,在该岛附近发现了70架中国军用飞机和11艘中国海军舰艇。台湾此前一天曾报告称,有71架中国飞机和9艘中国舰船靠近。中国军方定期派遣战斗机绕飞台湾,旨在试探和耗垮台湾的防御体系,当北京方面想对美国涉台军事或外交行动表达不满时,出动的飞机数量会增加。

中国民族主义报纸《环球时报》的前总编辑胡锡进在中国社交媒体平台微博上称赞这些军事回应是让台湾当局内心战栗的警钟。但对他的大多数回复都嘲笑了上述军事回应的规模。胡锡进仍然是中国互联网上最知名的民族主义发声者之一。

“我们已经打了几十年的枪了,再打几发子弹就能让人害怕了吗?”许多网友在评论中不同意胡锡进的观点,其中一人这样写道。“我们已经知道这些军事演习的结果了。这一切都只是为了安抚公众舆论。”

中共喉舌《人民日报》上周六上午发表评论文章,誓言要抵御台独势力对中国主权的侵犯,但未承认回应的规模有所下降。

这次反应较为平淡,不但反映出对中国政府其他外交优先事项的谨慎态度,可能也表明中国政府承认台北和华盛顿在蔡英文过境美国问题上有意低调行事

Eurasia Group的Ava Shen称中国的军事回应“规模和力度都较小”,与去年佩洛西访台后的军演相比,不太可能扰乱全球航线。她认为之所以有这种差异,是因为麦卡锡决定在美国、而不是在台湾与蔡英文会面。

中国官方媒体基本未报道由美国众议院外交委员会主席、得州共和党议员Michael McCaul和其他七名议员组成两党国会代表团访问台北的消息。这种访问在最近几个月原本应会受到强烈谴责。

台湾总统蔡英文在加利福尼亚州的里根总统图书馆会见美国众议院议长麦卡锡。

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中国的反应可能也是着眼于将在明年1月举行的台湾总统选举。由于这场竞选还没有明显的领先者,且预计会异常胶着,中国官员一直十分谨慎,以免激起台湾的反中情绪;反中情绪或有助于执政党的潜在总统候选人、现任台湾副总统赖清德(William Lai),他过去曾自称是台独工作者。

中国较为克制的军事反应也凸显了在寻找非军事手段来削弱蔡英文及其执政党方面的成功。就在蔡英文启程前往美国的前几天,中国宣布与洪都拉斯正式建立外交关系;此前洪都拉斯是少数几个承认台北政府的国家之一。

蔡英文过境美国的同时,中国政府则在欢迎马英九的高调来访,这是台湾前总统首次访问大陆。访问期间,马英九宣称台湾海峡两岸的人民都是中国人,相比之下,蔡英文在其谨慎的声明中强调台湾的民主制如何使该岛不同于威权统治下的中国。