与Dominion和解后,福斯还面临另一桩诽谤官司

Dominion对福斯新闻的诽谤诉讼在陪审团审判即将开始时达成和解。

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法律专家说,福斯公司(Fox Corp., FOXA)决定支付7.875亿美元了结与Dominion Voting Systems的诽谤纠纷,或许对投票机公司Smartmatic USA Corp.针对这个保守媒体帝国的诉讼具有借鉴意义。

与Dominion一样,Smartmatic指控福斯旗下新闻网络在2020年美国总统大选后播出对其产品的诽谤性评论,包括称该投票机公司参与操纵选举结果,使其有利于乔·拜登(Joe Biden)。这起27亿美元的诉讼正待纽约州法院审理。

Dominion诉讼案中收集的证据与此案有重合,包括数以千页福斯公司的内部通信。Dominion出示的文件显示,福斯高管和主持人对选举舞弊指控提出质疑,并表示担心收视率下降。

“Smartmatic案在范围、风格和论证上与Dominion案非常相似,Dominion案存在争议的一些环节与Smartmatic案的内容有重合,”雪城大学(Syracuse University)新闻学教传媒法的教授Roy Gutterman说。“Smartmatic现在有了一个可以借鉴的对象,一个样板,一个可以套用的公式,来解决其诽谤纠纷。”

纽约的一位法官已经同意Smartmatic案件继续推进,但尚未安排审理。随着诉讼的继续,双方都在收集证据作为论据。福斯否认了该诉讼中的指控。

专家称,Dominion的和解将影响Smartmatic的法律策略。

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“我们将做好准备,在这一围绕极具新闻价值的事件的案件进入审判阶段时进行辩护,审理可能会在2025年进行,”福斯新闻(Fox News)的一位发言人在周三的一份声明中说。“如我们的财务专家准备的一份报告所示,Smartmatic的索赔是不合理的,不符合现实,而且看上去意在威胁宪法第一修正案(First Amendment)规定的自由权。”

Smartmatic未就其案件和解的可能性回应记者的置评请求。

周二下午Dominion和解协议宣布后,Smartmatic的律师J.Erik Connolly在一份声明中称:“Smartmatic仍然致力于为自己正名,就该公司在50多个国家遭受的重大损失寻求赔偿,并追究福斯公司破坏民主的责任。”