宜家重新设计畅销产品来降成本，先从毕利书柜下手

2023年4月26日16:00 CST 更新

在宜家(IKEA)五颜六色的客厅样板间、堆积如山的家居用品和一排排的扁平包装箱中，满是一些会让购物者感到纳闷的家具：这把椅子怎么只卖35美元？

宜家凭借着对保持低成本的不懈关注而发展为家具巨头，但维持低成本已变得更有挑战性。金属、玻璃、木材和塑料的价格已急剧攀升，运输成本也是如此。通货膨胀挤压了消费者的支出预算。宜家的经理们清楚地意识到，要想保持价格下降和利润增加，就必须作出改变。因此，在过去几年，他们对一些产品进行了重新设计。

设计师们尝试着减少宜家家具对木材的依赖，甚至对宜家经典的木制家具也采用了该理念，以此来降低材料和运输成本。他们发现，或许可以把更轻、更便宜的塑料作为替代品来制造柜门和抽屉。

他们明白，可以用价格较低的回收铝来代替锌。在俄乌战争爆发后，锌价在两年内上涨了一倍，达到每吨4,371美元。现在，回收铝被用于生产浴室挂钩和其他产品。

图片来源：Photographs by Maximilian Mann for The Wall Street Journal

在包装方面，宜家的全球业务经理Fredrika Inger表示，他们通过压缩扁平包装里的“空气和浪费空间”来削减货运成本。在新款耐玛瑞(Nämmarö)户外用椅上，老款采用的弯曲木条设计被改成了直条，这使得椅子的各结构部件可以更紧凑地装入盒内。

“我们的预算是顾客的钱包，他们的钱包从没像现在这样瘪过，”Inter IKEA Holding BV的全球供应经理Susanne Waidzunas说。该公司是宜家品牌的所有者，负责开发产品和管理供应链。

宜家创始人坎普拉德(Ingvar Kamprad)已于2018年去世，他生前信奉“民主设计”，即从本质上讲，日常用品需美观、实用，价格也应合理。从某种程度上说，这是一种旨在实现销售最大化的务实策略。

宜家面临的挑战始于新冠疫情造成的干扰，随俄罗斯入侵乌克兰又进一步恶化。而后，高通胀将许多企业拖入了两难境地：要么提高价格以抵消不断增长的成本并冒着疏远客户的风险，要么压低价格且牺牲利润率。宜家去年在这两方面都下了一点功夫，尽管销售额创下新高，年度利润却被腰斩，降至7.1亿欧元（约合7.78亿美元）。

作为推动利润增长的部分举措，宜家上周表示，未来三年将花费20亿欧元在美国开设新店。这是该公司有史以来对美国新开门店作出的最大手笔投资。

宜家削减成本的一大利器是毕利(Billy)书柜，该产品的经理Jesper Samuelsson说，这是一款被认为是“宜家灵魂”的畅销产品。自从毕利书柜首次出现在1979年版的宜家目录上，这款产品已售出超过1.4亿件。该公司称，每五秒钟就有人买下一件毕利，也就是每年大约售出630万件。

根据宜家的官方历史，毕利的最初设计稿是在一张餐巾纸上匆匆涂画的；当时宜家的广告经理批评该公司的书架不够简约，使毕利的设计师Gillis Lundgren受到启发。

Samuelsson表示，现在宜家的同事会玩一个游戏：“如果你是宜家的一款产品，你会是哪一款？我是毕利——它是一款非常简约、率真的产品。”

毕利有两种风格：白色和木饰色系。毕利上一次重大调整是在1999年，当时宜家改变了生产白色毕利书柜的方法。宜家的设计师用三聚氰胺贴面取代了白色喷漆涂层，使该产品的价格降低了五分之一。

自那时起，白色版本的成本就一直远低于木贴面版本。在美国，大约6.5英尺高、2.5英尺宽的白色毕利书柜零售价为89.99美元，而木贴面版本零售价为109.99美元。Samuelsson说，宜家高管也希望降低后者的售价。

以节省25%至30%的成本为目标，Samuelsson和他的同事们当时专注于宜家多年来一直在开发的一个解决方案：用贴面纸取代木质贴面。

宜家的木制家具通常不是由实木制成，而是一直使用厚度不到一毫米的薄木片，粘合到作为主要结构的刨花板上。刨花板由木屑和锯末压实制成，价格明显低于实木。

Samuelsson自称知道去掉昂贵的饰面薄板将是节省开支的关键。Samuelsson称，与饰面薄板相比，纸贴面更便宜、浪费更少，铺设速度也更快，从而加快了生产速度。他说，纸贴面包裹在刨花板结构上，并印上木质图案，看起来就像一个木质表面。

宜家在2004年前后首次开始研发用于家具的纸贴面，此后宜家稳步降低这种材料的成本、使其更可靠，并逐渐应用于其他家具系列，包括该公司最畅销的卧室衣柜之一帕克思(Pax)衣柜。

Samuelsson说，到2020年他和他的由十几名设计师组成的团队着手重新设计毕利书柜时，宜家领导层对这种纸贴面已有了足够的信心，把它用在了他们非常看重的书柜上。Samuelsson说，毕利书柜的重新设计带来了一些功能上的变化，比如用方便使用的塑料紧固件取代金属钉，但从饰面薄板转用纸贴面节省了成本，这正是经理们一直所希望的。

宜家已经在瑞典、德国、斯洛伐克和中国生产新版书柜，但在全球范围推出时遇到了难题。欧洲工厂已处于满负荷生产，因此，宜家将需要在不影响产量的情况下，缓慢而谨慎地推出新版产品。宜家还意识到其对纸贴面的需求将急剧增加，这需要漫长的准备工作来帮助供应商提高产量。

新版书柜去年已开始在中国生产，当时，当地的制造商有闲置产能，可以更快地实施新的生产系统。毕利书柜是宜家在中国市场上最畅销的产品。在中国，木饰色系的毕利书柜目前售价为人民币499元（约合72美元），较之前售价人民币699元下调了29%。白色版本售价为人民币399元。新版毕利书柜将于2024年初在美国和欧洲的宜家门店上市。

家具设计师、伦敦布鲁内尔大学(Brunel University)讲师Tom Higgs说，这类设计变化不太可能疏远宜家消费者，他们通常不关注自己购买的宜家家具是如何制造出来的。他说：“宜家的顾客想要的是价格实惠、可替换且使用方便的家具。”

福通(Flintan)办公椅是宜家最受欢迎的办公转椅之一，这款办公椅扶手较小，靠背采用的钢铁和塑料材料较少，这降低了制造成本。新版福通办公椅已于2021年上市，其尺寸与前代产品大致相同，但在设计师对其部件进行调整、使产品更贴合扁平包装后，新版产品的运输效率大大提升。现在，宜家可以在一个集装箱里塞入6,900个福通办公椅，而之前只能塞入2,750个。

即便如此，宜家称成本也已大幅增加，因此决定将这款椅子在美国的售价维持在119美元不变。宜家表示，要是没进行设计上的改变，这款椅子的价就得大幅上调。

宜家的设计师同样对在欧洲但不在美国销售的Säbövik床进行了重新设计，改变了床的木质框架结构。这款床以前是由夹芯板制成，该板材是将薄薄的数层木材挤压粘到一起。设计师对各种新的材料组合进行了实验，最后确定了一种成本较低且重量较轻的称作定向刨花板的板材，即把实木、胶合板以及木屑和胶水的压缩结构组合到一起的板材。

Säbövik床在过去需要用三个纸板箱进行扁平包装，但现在只需用两个更为紧凑的包装盒，使得宜家能够在一个运输集装箱里装进比以前多一倍的这种扁平包装床。

宜家的设计师还被要求开发一种新的伸缩型餐桌，并且价格不能太高，他们尝试了一种新的方法。

早期的宜家餐桌通常使用实木桌腿来保证强度和稳定性。对于去年推出的新款瑞宁(Rönninge)餐桌，设计师在开发过程中创造了一种由空心木皮制成的桌腿，在桌腿的顶部和底部嵌入实木以增加强度。宜家说，这种制作方法大大降低了材料和运输成本，因为现在每条桌腿所含的木材比用实木制成的少了90%。瑞宁餐桌在美国的零售价为499美元。