微软收购动视暴雪遭英国否决，凸显科技巨头面临新一轮监管审查

图为动视暴雪《使命召唤》的广告，英国反垄断监督机构决定阻止微软收购游戏开发商动视暴雪的计划。

图片来源：Martin Meissner/Associated Press

/ Dave Michaels

英国决定阻止微软(Microsoft Corp., MSFT)收购游戏开发商动视暴雪(Activision Blizzard Inc., ATVI)的计划，这进一步表明全球监管机构对主导市场的科技公司的态度趋于严厉。

英国反垄断监督机构英国竞争和市场管理局(Competition and Markets Authority, 简称CMA)周三表示，将阻止这桩收购交易，理由是微软提出的承诺远远不足以化解CMA的担忧。微软表示，将就CMA这一裁决提出上诉。

这项交易在美国已遭遇挑战，在欧洲也正在接受审查。

英国CMA作出这一裁决的背景是，大西洋两岸的监管机构和执法部门正在加强对全球科技巨头的审查。

近年来，反垄断机构因批准一些合并交易而招致了批评。批评人士称这些合并交易提升了Facebook母公司Meta Platforms Inc. (META)、谷歌(Google)母公司Alphabet Inc. (GOOG)等科技巨头的市场影响力，加大了新来者参与竞争的难度。

King & Spalding LLP.的合伙人Salomé Cisnal de Ugarte称：“在目前的情况下，反垄断机构对科技公司的审视日益增强，不仅在行为方面，还在并购控制方面。”

在某些情况下，议员们还赋予监管机构新的权力，来处理大型科技公司的事宜。

欧盟去年批准了一项法律，将要求那些数字巨头承担一系列严厉的新义务，处理在线通讯、数字广告和应用程序生态系统等功能的问题。这些规则将于明年生效。

另外，英国政府本周提出一项新的数字竞争法议案，旨在赋予CMA更多的权力来监管大型科技公司。

CMA周三表示，数字市场有些特点使其特别容易出现竞争问题，在防止企业获得过多市场力量方面，对并购的控制是第一道防线。

该机构表示：“即使在新技术出现的地方，拥有整合这些技术的资金和技术能力的往往是现有市场参与者，而不是创新的初创企业和挑战者。”

由于共和党人和民主党人在需要做出哪些改变的问题上存在分歧，到目前为止，美国的科技公司一直得以开展有效的游说，以阻止新的反垄断立法。

尽管如此，美国执法者还是采取了激进的策略，挑战大型科技交易并调查包括Alphabet 、苹果公司(Apple Inc., AAPL)和亚马逊公司(Amazon.com Inc., AMZN)在内的一些最大型公司是否通过反竞争行为维持了自己的主导地位。美国司法部1月份时提起诉讼，要求拆分谷歌的广告技术业务，与此同时，美国联邦贸易委员会(Federal Trade Commission, 简称FTC)也起诉了Meta Platforms Inc. (META)，试图解除该公司对Instagram和WhatsApp的收购。

美国反垄断机构在其反合并案中遭遇了数次诉讼败局，其中包括最终为Meta收购一家虚拟现实公司放行的裁决，但这些部门表示仍决意进行法律挑战。美国司法部的Jonathan Kanter和FTC主席Lina Khan这两位反垄断行动负责人都表示，几十年来美国政府一直在对大多数交易开绿灯，但从现在开始，他们需要提起能够推进美国反垄断法边界的诉讼。

这一转变已使它们向欧盟委员会靠拢。欧盟委员会是欧盟竞争方面的执法机构，在积极遏制全球科技巨头方面有更长的历史。

欧盟也在审查微软的这笔交易。知情人士称，欧盟似乎倾向于让该公司在行为方面做出承诺，保证将遵守某些规定，这样才会批准该交易。

FTC去年12月提起诉讼，以阻止微软的这项交易。一名行政法法官安排在8月进行审理。

在CMA作出决定后，该机构的竞争局局长Holly Vedova称：“正如我们在裁定书中所解释的那样，我们也对这项交易的反竞争影响感到担忧。”

Geradin Partners的反垄断律师、CMA的前法务负责人Tom Smith称，当CMA和FTC同时反对某项合并时，任何大型科技企业的并购都将面临艰难处境。

CMA的裁决使这家英国机构成为关注的焦点，自英国退出欧盟以来，该机构在国际上也变得重要。外界普遍认为，CMA是一家非常严厉的全球监管机构，因为该机构倾向于结构性承诺，例如剥离一个业务部门，而不是让企业同意将以特定的行为行事。

CMA也可以在内部做出决定，不需要说服法官，这让该机构有更大的余地达到所希望的结果。

“CMA在监管科技公司交易方面显得十分激进，这就带来了额外的、难以把握的不确定性，”高伟绅律师事务所(Clifford Chance)的合伙人Dieter Paemen说。

“鉴于CMA最近的行事风格，过去似乎很容易通过全球反垄断审批的交易，现在看来会面临潜在风险，”他说。

一些反垄断律师说，这一决定有可能使该国更加难以吸引科技公司。

“英国必须要有一个与我们的产业政策不相冲突的并购政策，”参与微软-动视交易的律师事务所Weil, Gotshal & Manges LLP驻伦敦合伙人Jenine Hulsmann说。

“如果没有一个并购控制制度，我们就不能做到这一点；并购控制制度可以使公司来英国创业，并且在某些时候有能力扩大规模、拥有打入市场的途径，”她说。