福斯称和解Dominion诽谤诉讼旨在避免有分歧的审判引发争论

2023年5月10日11:50 CST 更新

福斯公司(Fox Corp., FOXA)首席执行官拉克兰·默多克(Lachlan Murdoch)表示，福斯新闻(Fox New)此前同意支付7.875亿美元就Dominion Voting Systems提起的诽谤诉讼达成和解是一项“商业决定”，旨在“避免有分歧的审判带来的不休争论和多年上诉程序”。

拉克兰·默多克在福斯公司的季度财报电话会议上向分析师表示，这是一个“显然符合公司及其股东最佳利益”的决定。

在拉克兰·默多克发表上述言论之前，福斯公司公布了5,400万美元的财季亏损，主受与法律和解费用相关的支出影响。

在Dominion声称其在2020年总统大选后被诽谤一案的庭审开始前，福斯上月同意就该投票机公司相关诉讼达成和解。Dominion指称，福斯的主持人和嘉宾放大了其投票机技术帮助拜登(Joe Biden)操纵选举的不实说法，福斯则辩称，其只是报道了时任总统特朗普(Donald Trump)的关联人士所提出具有新闻价值的主张，其广电节目应受到宪法第一修正案(First Amendment)的保护。

拉克兰·默多克说，特拉华州高等法院法官Eric DavisEric Davis在庭审开始前做出的裁定“严重限制了”该公司的自我辩护能力，使其难以把福斯新闻评论员就特朗普的选民欺诈指控发表的言论具有新闻价值这一点作为理由。

拉克兰·默多克表示，公司并不打算就投票机公司Smartmatic对其提起的类似诽谤指控达成和解。Smartmatic正寻求27亿美元的赔偿。

福斯公司与《华尔街日报》(The Wall Street Journal)出版商道琼斯公司(Dow Jones & Co.)的母公司新闻集团(News Corp, NWS, NWSA)同属于一个所有者。

当被问及福斯新闻高人气黄金时段主播Tucker Carlson最近遭解雇一事时，拉克兰·默多克不予就促成该决定的具体因素置评，只是说，这一阵容变化并不意味着该网络的节目编排策略发生转变。

他说：“这显然是一个成功的策略。”

《华尔街日报》(The Wall Street Journal)此前报道称，该网络与Carlson分道扬镳的一个原因是，他通过短信和电子邮件发表了关于同事和其他人的贬损性言论；这些言论被曝光是Dominion诉福斯新闻诽谤案的证据开示程序所致。

据尼尔森(Nielsen)的数据，自Carlson离职以来，福斯新闻晚上8点-9点时段收视人数与Carlson停播前夕300万的平均收视人数相比已下降约48%。

福斯新闻尚未就该时段安排新的主播或节目。已担任过客座主播的包括Lawrence Jones和Brian Kilmeade，本周，坐镇该网络晚上8点档的是白宫前新闻秘书麦克纳尼(Kayleigh McEnany)。她目前是午间节目“Outnumbered”的联席主播。

福斯新闻仍是晚上8点-9点时段收视最高的新闻频道。

关于有可能拖慢电视节目和电影制作速度的编剧罢工，拉克兰·默多克说，福斯的广播网络重度依赖体育和无剧本节目，意味着这一劳工僵局“不会对我们产生重大财务影响”。

根据FactSet慧甚的数据，福斯公司第三财季收入增长18%，达到40.8亿美元，超过了华尔街分析师预期的40.3亿美元。

2月份的超级碗转播推动广告收入增长43%，销售额因此受到了提振。今年的超级碗是美国有史以来收视率最高的电视节目。拉克兰·默多克说，该公司与超级碗有关的广告收入总额为6.5亿美元。

福斯公司当季亏损5,400万美元，合每股亏损10美分，上年同期利润为2.83亿美元，合每股收益50美分。剔除一次性项目，该公司调整后每股收益为94美分，高于分析师预期的每股收益87美分。

该公司表示，迄今为止已经回购了约34亿美元的A类股票和10亿美元的B类股票。该公司2月份将股票回购计划扩大了30亿美元。

在福斯公司的有线网络节目业务，随着广告和联营费收入下降，收入下降不到1%。该业务包括福斯商业新闻网(Fox Business Network)和福斯体育1台(Fox Sports 1)以及福斯新闻(Fox New)。

福斯公司的电视业务收入增长36%，得益于当季美国职业橄榄球大联盟(NFL)赛事的增加以及超级碗的转播。

该公司的免费流媒体服务Tubi当季也有强劲的收视率和广告增长。