俄罗斯面临来自中国的新邻国威胁
5月18日，中国国家主席习近平在古丝绸之路中心西安的大唐芙蓉园为前来参加首届中国-中亚峰会的中亚五国领导人举行了盛大的欢迎仪式。值得注意的是，此次峰会的召开时间与在日本广岛举行的七国集团峰会一致。中国《环球时报》在评论这两场峰会时指出，“七国集团讲的是过时的冷战思维”，而西安峰会的重点是“促进合作与包容”。
习主席在欢迎辞中称赞此次峰会标志着“中国-中亚关系进入新时代”。习主席表示，“中方愿帮助中亚国家加强执法、安全、防务能力建设，以共同维护地区和平。”这场峰会达成了一系列的经济协议，从而表明中国在因新冠疫情而采取历时两年的边境限制措施后，已经再次面向商业开放。
中国在巩固其在欧亚大陆影响力的同时，也在推广一种可行的竞争愿景，以取代当前以美国为首的国际秩序。然而，它不仅将成为替代美国的领导者，也将成为替代俄罗斯的领导者，并最终取代俄罗斯在中亚地区的地位。
不稳定的伙伴关系
中国已经成长为中亚地区最大的经济体。中国在该地区的总投资从2020年的400亿美元猛增到2022年底的700亿美元以上。俄罗斯在上世纪90年代占到该地区贸易总量的80%，而现在，却只占中国贸易量的不到三分之二。
隐藏在这些庞大数字背后的，是中国与中亚之间日益增长的不对称性。在2020年，根据估计数据，吉尔吉斯斯坦和塔吉克斯坦分别欠有中国45%和52%的外债。与此同时，土库曼斯坦75%的出口产品都依赖于中国消费者。不断增加的债务负担与这些国家高层腐败丑闻相关，并且导致了政治不稳定，还损害了中方的信誉。
事实上，中亚地区——尤其是在哈萨克斯坦和吉尔吉斯斯坦，存在一些针对中国的负面看法。调查数据显示，30%的哈萨克斯坦人和35%的吉尔吉斯斯坦人对中国持有负面看法。这些地区相关的抗议活动一直在上升，一些人认为，中国在当地的影响力抢走了当地人的工作并污染了当地环境，并从阴谋论出发，认为这是一种更为广泛的殖民战略。有数据称，从2018年1月1日到2021年6月30日，哈萨克斯坦发生了241起相关的抗议活动。
其中一些抗议活动已经演变成暴力活动。吉尔吉斯斯坦政府在2020年10月因选举失败而被推翻后，有近300名当地人冲进了由中国富金矿业公司经营的伊士坦贝亚德金矿（Ishtamberdi），并将为该公司工作的132名中国雇员赶出住所，使之被迫在白雪覆盖的森林中过夜。此外，还有一百名暴徒将35名中国商人封锁在他们在比什凯克居住的酒店内。
由于这种负面情绪的支持，中国寻求中亚各国政府对其政策的支持。
吉尔吉斯斯坦在2019年6月发表了支持声明，但它却在次月拒绝与哈萨克斯坦一起签署致联合国的信函以支持中方立场。但在2022年10月，乌兹别克斯坦和哈萨克斯坦投票阻止联合国对中国人权状况进行所谓的调查。而上个月在西安举行的会谈中显然也没有提到这个问题。
走出俄罗斯的阴影
自1991年苏联解体后的前20年内，中国选择主要通过上海合作组织来与中亚地区互动，而俄罗斯也是该组织的成员之一。但在后来，中国开始越来越多地通过建立自己的机制来与其西方邻国合作。由“中国+C5”主办的西安峰会，便是一个不包含俄罗斯的多边框架，也是中国在该地区日益趋向独立的进程中的一个典型例子。
中国与俄罗斯在2022年2月宣布建立“无限制”的伙伴关系，并且承诺共同努力以防止“颜色革命”和外部势力对中亚事务的干预，但显然，中国有能力在这个地区取代俄罗斯的位置。
自习近平主席于2013年10月在哈萨克斯坦发表的讲话中宣布“一带一路”倡议以来，中亚各国与中国的接触在许多方面都处于中国加强其全球自信的政策的核心，而其媒体亦称之为一个“新时代”。
在过去的一年内，中国宣布了三项新的政策——全球安全倡议、全球文明倡议和全球发展倡议。它们的共同目标是提出一种不同于西方自由主义范式的国际关系模式。例如，全球安全倡议是中国对北约等军事联盟发出的反击——中国认为西方已经陷入了“冷战思维”。
尽管俄罗斯仍然是中亚各国主要的武器供应国，并占到所有转让额的50%，但是，中国对该地区的武器出口份额也已经从2010年的1.5%增加至如今的13%。自2016年以来，中国一直默默地在塔吉克斯坦-阿富汗边境建设军事设施网络。
2022年1月发生在哈萨克斯坦的动荡，以及俄罗斯对乌克兰的战争，也大大改变了当前的格局。据报道，为应对哈萨克斯坦的暴力抗议活动，中国为之提供了援助。中国最近宣布支持哈萨克斯坦的国家独立和领土完整，以及习近平主席2022年9月对哈萨克斯坦的访问，都表明中国将更深入地参与其安全事务。
乌克兰危机使哈萨克斯坦的精英阶层更加依赖中国，因为俄罗斯此时的言论越来越具有新殖民主义色彩。2022年8月，俄罗斯前总统德米特里·梅德韦杰夫称哈萨克斯坦为“人造国家”，从而呼应了普京在2014年发表的一次演讲——普京在这场演讲中表示，在苏联解体之前，哈萨克人“不知国家为何物”。近几个月来，著名的俄罗斯民族主义评论家也发表了类似的言论。
哈萨克斯坦感受到了这些威胁——当地有16%的人口属于俄罗斯族。俄罗斯族集中在该国北部，并且在科斯塔奈和北哈萨克斯坦地区形成多数群体。俄罗斯民族主义者声称这些地区在传统上仍是俄罗斯的一部分。在西安峰会上，习主席告诉哈萨克斯坦总统，中国支持“民族和谐”，而这也是对俄罗斯向哈萨克斯坦北部发出武力威胁的微妙批评。
一个新的时代
在广岛峰会上，七国集团领导人谈到了“减少对中国的关键依赖”的必要性。欧洲的批评之声也越来越强烈，其最近的一份内部备忘录呼吁欧盟成员国为台海危机“做好准备”，并且“降低”对中国的依赖。
但是与此同时，西安峰会帮助中国加强了对统一台湾的政治支持，以及对中国发展基础设施的政治支持——旨在使中国的能源来源多样化，以免在发生国际冲突的情况下过度依赖西方的港口与航线。
但这一切也都要由俄罗斯来承担代价。
据报道，由于专注于乌克兰战争的进程，俄罗斯削弱了其在塔吉克斯坦的第201号军事基地——截至2021年，该基地内的３个设施中驻扎有近7000名士兵。今年4月，乌克兰军队声称已经摧毁了来自该基地的第4战术营的一个纵队。多个消息来源向我们证实，已有超过2000名士兵和至少30辆坦克被重新部署到乌克兰。此外，至少将500名士兵已从位于吉尔吉斯斯坦康德的俄罗斯基地内调出并进行重新部署。
事实证明，以俄罗斯为首的军事同盟“集安组织”（集体安全条约组织）在解决成员国吉尔吉斯斯坦和塔吉克斯坦之间的暴力领土争端方面，或者在支持其成员国亚美尼亚与同为前苏联加盟共和国的阿塞拜疆之间的紧张局势方面，基本上没有发挥任何作用。这也严重破坏了俄罗斯对其盟国的承诺。
在这样的背景下，西安峰会具有非凡的象征价值。这表明中国将自身定位为中亚国家的首选合作伙伴，并且可以为该地区提供俄罗斯所无法提供的服务。