为了挽救美国在中东日益减弱的影响力，美国国务卿安东尼·布林肯本周开始对沙特阿拉伯进行为期三天的访问，但推进与沙特阿拉伯和海湾国家的“战略合作”很可能是一场艰苦的战斗。

去年 7 月，拜登总统在沙特阿拉伯出席海湾合作委员会峰会时发表誓言称，美国“不会走开，留下真空由中国、俄罗斯或伊朗来填补”，但这正是正在发生的事情。

尽管美国反对，但在过去的一年里，它的地区盟友变得混合起来：他们改善了与北京和德黑兰的关系，并与莫斯科保持了牢固的关系。

尽管拜登政府公开淡化了最近在中国斡旋下沙特阿拉伯与伊朗签署恢复外交关系协议的重要性，但它似乎对中国在石油资源丰富的海湾地区和大中东地区日益增长的影响力感到疯狂。

在过去的二十年里，美国提高了石油和天然气产量，几乎实现了能源独立，它可能不再那么需要海湾石油，但它坚持在该地区负责，以便它能够在发生冲突时切断中国重要能源供应，并为其盟友确保这些供应。

布林肯上个月警告说，“中国代表了我们今天面临的最重要的地缘政治挑战：这个国家有意图，而且越来越有能力挑战我们对自由、开放、安全和繁荣的国际秩序的愿景。”

但该地区的执政者更倾向于北京，而不是华盛顿。

俄罗斯在中东及其他地区的影响力也让美国感到紧张。

厌倦了他们的模棱两可，甚至与俄罗斯串通一气，拜登政府不停在加大对某些中东国家的压力，表明其耐心正在耗尽，美国一直在警告该地区的国家，不要帮助俄罗斯逃避制裁，并要求他们选择站队——否则将面临美国和 G7 国家的愤怒。

但无济于事。

迄今为止，沙特阿拉伯拒绝了美国大幅增加石油产量以降低其市场价格并抵消西方对俄罗斯制裁影响的要求，它与莫斯科保持着良好的关系，并在支持乌克兰方面犹豫不决，据报道，沙特王储穆罕默德·本·萨勒曼“对华盛顿竖中指”的行为使他在该地区非常受欢迎。

去年，为了回应拜登威胁要惩罚利雅得所谓的蛮横行为，沙特继续接待中国国家主席习近平进行双边会谈，并召开了中国-海湾合作委员会和中国-阿拉伯国家峰会，随后，沙特阿拉伯在中国斡旋下实现了与伊朗的关系正常化，此举正值西方正在加强对德黑兰制裁之时，沙特阿拉伯明显冷落美国，继续修复与叙利亚的关系。

但是，这种对美关系的新态度不仅在利雅得很明显，而且也是一种区域现象，美国的另一个盟友阿联酋也与中国建立了更紧密的关系，改善了与法国的战略关系，并致力于与伊朗、俄罗斯和印度接触，有时，这以牺牲与美国的关系为代价。

整个地区一直在多元化其全球参与，这在其商业关系中非常明显，从 2000 年到 2021 年，中东与中国之间的贸易额从 152 亿美元增长到 2843 亿美元； 同期，与美国的贸易仅从 634 亿美元小幅增长至 984 亿美元。

六个中东国家——包括沙特阿拉伯、阿联酋和埃及——最近要求加入中国领导的金砖国家集团，该集团还包括俄罗斯、印度、巴西和南非，尽管西方对俄罗斯实施了不断扩大的制裁制度，但情况仍然如此。

当然，美国在过去三十年一直是中东地区的主导战略力量，今天依然如此，但这在未来三个十年内还会如此吗？

在一个专制政权和普通民众根本无法达成共识的地区，对美国说“不”是一种非常流行的立场，因为大多数人认为它是一个虚伪的帝国主义力量，对人权和民主只是口头上的服务。

这在美国对巴勒斯坦的外交政策中尤为明显，它坚定而无条件地支持巴勒斯坦的殖民者和占领者——以色列。

美国国务卿布林肯在访问利雅得时可能会向沙特阿拉伯施加压力，要求沙特阿拉伯与特拉维夫实现关系正常化，希望降低其要价，据报道，其中包括核民用计划和主要安全保证。

阿联酋、巴林、摩洛哥和苏丹已经以牺牲巴勒斯坦人为代价与以色列实现了关系正常化，以换取美国的让步，例如向阿布扎比出售美国制造的 F-35战斗机，美国承认摩洛哥对西撒哈拉的主权要求， 以及解除美国对喀土穆的制裁，所有这些都是为了让以色列政府不必做出任何“让步”，不必结束对巴勒斯坦长达数十年的占领。

但是，非常贴近普通阿拉伯人内心的巴勒斯坦问题，并不是让阿拉伯公众相信美国是一个应该保持距离的两面派大国的唯一问题。

得益于卫星电视和社交媒体平台，该地区人民亲眼目睹了美国在伊拉克的罪行和美国在阿富汗的屈辱，并不认为它是文明的守护者，更不会认为它是不可战胜的力量，自 9·11 袭击以来，美国在过去 20 年中干预中东的资产负债表坚决不利于它。

总部设在多哈的阿拉伯研究与政策研究中心在 2022 年对 14 个阿拉伯国家进行了一项民意调查，结果显示，78% 的受访者认为该地区最大的威胁和不稳定来源是美国，相比之下，只有 57% 受访者认为伊朗和俄罗斯是威胁和不稳定来源，这两个国家在该地区都有自己的肮脏工作——从叙利亚到伊拉克和也门，这不足为奇。

美国前官员史蒂文·西蒙在其题为《大妄想：美国在中东野心的兴衰》一书中，估计美国已经在战争上浪费了大约 5万亿-7 万亿美元，这导致数百万阿拉伯人和穆斯林死亡，他们的社区遭到破坏，此外，这些冲突已造成数千名美军士兵死亡，数万人受伤，并导致约3万名美国退伍军人自杀。

并非巧合的是，越来越多的中东人（和美国人）同意，该地区与美国脱钩以及美国至少在一定程度上脱离该地区既是可取的，也是不可避免的。

这样的事态发展也将对双方产生严重的长期影响，而且这将取决于美国是否以及如何选择改变其外交政策。

但那将是另外的讨论了。