【共同社6月16日电】日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）16日宣布，宇航员油井龟美也（53岁）将于2024年前后在国际空间站（ISS）长期逗留。这将是他2015年以来第二次太空飞行。油井从美国得克萨斯州休斯顿在线召开记者会，表示“被指名为非常重要的角色。感到光荣，很高兴。”

油井2009年以当时最大的39岁年龄被选拔为宇航员候选人。他表示为了下一次飞行，“虽然最近也有感到年老的情况，但通过训练心态变年轻。想展现如果努力就能实现各种事情”，并热情地表示“能为上年纪的人和年轻人提供动力就好了”。

油井生于长野县，原来是航空自卫队的飞行员。进入JAXA后，2015年7～12月在国际空间站逗留，负责日本开发的无人货运飞船“鹳”的对接等工作。

JAXA称，油井将逗留约半年，将搭乘美国太空探索技术公司（SpaceX）的龙飞船或美波音的新飞船星际航线。抵达国际空间站后除了设备维持和保护活动外，还将致力于科学实验等。

目前国际空间站没有日本宇航员。宇航员古川聪（59岁）计划8月中旬以后出发。

关于油井的飞行计划，文部科学相永冈桂子表示“期待为太空开发的发展作贡献，为给国民带来梦想大显身手。”（完）