倍耐力CEO寻求限制中国对该公司的影响力

2023年6月7日12:45 CST 更新

意大利轮胎制造商倍耐力(Pirelli)的首席执行官希望意大利政府帮助限制一个中国国有投资者对该公司的影响力，并警告说该公司的独立性受到威胁。

据知情人士称，倍耐力首席执行官Marco Tronchetti Provera周二在与意大利政府举行的闭门会议上表示，罗马方面必须采取行动，阻止中国政府控股的中化集团(Sinochem Group)夺取权力。Tronchetti Provera曾安排了中方最初收购倍耐力大量股份的交易。

据知情人士称，执掌倍耐力30多年的Tronchetti Provera与这家中国企业集团之间的关系近几个月来已经破裂。Tronchetti Provera告诉意大利政府官员，中化集团正试图以入股倍耐力时达成的协议所禁止的方式干预这家意大利公司的管理。

当接到中化集团关于倍耐力股东之间的协议将续签的通知时，意大利政府启动了一项审查，此次Tronchetti Provera与官员的会面就是这项审查的一部分。

中化集团暂未回应置评请求。

围绕谁控制倍耐力而出现的冲突是中西方经济紧张关系加剧的一个体现，西方国家的企业高管和政界人士一度欢迎中国的投资，但现在日益心生警惕。近年来，随着地缘政治紧张局势的升温，中西方之间的商业和经济关系已经降温，许多欧洲国家越来越将中国视为战略对手，同时也是重要的贸易伙伴。在俄罗斯入侵乌克兰后，中国没有与俄罗斯切割，西方与中国之间的关系进一步冷却。

倍耐力已将其重点转向包括一级方程式轮胎在内的高端产品。

图片来源：ali haider/Shutterstock

意大利政府已表示，将在未来一个月内决定是否行使所谓的黄金权力，阻止被认为对国家具有战略意义的公司的重大决策。

若动用这一权力，意大利政府将能够否决董事任命或中化集团最终增加对倍耐力持股的提议。目前中化集团持有倍耐力37%的股份，Tronchetti Provera通过麾下投资公司持股14%。

据知情人士称，意大利官员正在调查中化集团近几个月是否未能遵守2015年的原始协议，该协议禁止这家中国公司试图影响倍耐力的战略决策。

还有一个问题是倍耐力董事会的构成。据另一位知情人士称，依据中化集团与Tronchetti Provera最近达成的一项协议，中化集团可以增加其对倍耐力董事的任命数量，但目前Tronchetti Provera正设法阻止这一动作。

Tronchetti Provera和中化集团在今年5月续签了股东协议。但知情人士称，围绕由谁真正控制倍耐力而出现的紧张局面已导致双方关系出现裂痕。

自2019年当时的意大利政府签署协议加入中国“一带一路”倡议以来，意中关系就受到了美国和其他西方国家的密切审视。这份“一带一路”合作谅解备忘录被认为是中国的一次重要胜利，但给许多欧洲国家政府和美国政府带来焦虑，不过对中意双边投资或贸易几乎没有影响。

意大利总理梅洛尼(Giorgia Meloni)领导的右翼政府正考虑取消这份备忘录，但有人担心中国政府可能对意大利企业进行反制。

后来与中化集团合并的中国化工集团公司(China National Chemical Co.)最初在2015年入股倍耐力，当时中国大型国有企业正大举收购欧洲公司。在同一时期，中国政府控制的另一些实体入股了多家意大利公司，包括石油公司埃尼(Eni)和汽车制造商菲亚特克莱斯勒汽车(Fiat Chrysler Automobiles, FCAU)，菲亚特克莱斯勒后来成为Stellantis的一部分。

自那以来，欧洲多国政府对来自中国的投资设置了障碍。德拉吉(Mario Draghi)领导的上届意大利政府曾多次动用黄金权力，包括在中国企业寻求收购一家意大利半导体制造商和一家电信公司时。

意大利政府只能对被认为具有战略重要性的公司启用黄金权力。过去几年，黄金权力的定义已大大扩展。几年前像倍耐力这样的轮胎制造商是否符合条件还存在一些疑问，但据政府官员称，现在这已不再被认为是一个问题。

总部设在米兰的倍耐力拥有150年的历史，是该国国际知名工业品牌之一，被许多意大利人视为国家的骄傲。

近年来，倍耐力已从生产常规轮胎转向侧重利润率更高的高端产品，并且在意大利等成本较高的西方国家生产仍可实现盈利。该公司提供用于一级方程式赛车的轮胎。

根据中方与Tronchetti Provera签订的最初协议，至少在表面上意大利保持对倍耐力的控制权。根据协议，该公司总部和研发业务会留在米兰，这已得到遵守。总部搬迁或将知识产权转让给其他公司需获得代表倍耐力90%股份的投资者批准。