对美国和北约而言，被削弱的俄罗斯变数更大了
在莫斯科周末实施反恐措施后，路障封锁了通往红场的道路。
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俄罗斯的动荡给基辅及其西方支持者带来了这样一种可能性：莫斯科的不稳定将使俄乌冲突变得更加致命，因为俄罗斯领导人将想方设法保住权力。
现在，美国及其盟友将不得不应对一个更加混乱的俄罗斯。在瓦格纳(Wagner)准军事组织的叛乱流产后，俄罗斯总统普京(Vladmir Putin)为保住政权所做的努力可能会在其政策和行动中发挥越来越大的作用。
在乌克兰的战场上，周末事件的余波也许会削弱俄罗斯军队的效力，从而对乌克兰有利。俄罗斯的混乱可能会影响到指挥线路，扰乱控制系统，或削弱俄军的士气。乌克兰士兵表示，到目前为止，几乎没有迹象表明莫斯科的混乱正在波及俄罗斯的防线。
克里姆林宫的内斗还有可能促使普京采取更极端的措施，以展示他的控制力。瓦格纳领导人普里戈任(Yevgeny Prigozhin)发动兵变的部分理由是俄罗斯高层军事官员领导不力且腐败。
被削弱的俄罗斯政府会变得更加危险，这一风险或促使乌克兰更加努力地争取西方的保护。与此同时，这也会让一些西方国家政府对采取某些措施更加犹豫不决，陷入困境的俄罗斯领导层可能会将那些措施解读为挑衅。
上周五晚间，瓦格纳准军事部队对俄罗斯军方建制派发动了短暂的叛乱，当时北大西洋公约组织(North Atlantic Treaty Organization, 简称﹕北约)官员正在敲定下个月在立陶宛举行年度峰会的计划。
在7月11日开始的维尔纽斯会议上，北约31个成员国和申请加入北约的瑞典的领导人料将批准对其防御计划进行调整，自冷战以来首次围绕欧洲真枪实弹的多战线复杂战争的情景部署防御计划。
此次峰会议程中还有一个问题，即如何处理乌克兰的要求，乌克兰要求更加明确其最终获得成员国身份的问题。北约在2008年向乌克兰和格鲁吉亚承诺，未来将接纳这两国为成员国，但没有给出细节或时间框架。基辅方面及其最亲密的支持者正在推动具体细节，但美国、德国和其他一些成员国对接纳其加入北约的承诺不太情愿。
乌克兰可能会加大呼声，宣称暴露俄罗斯的弱点和削弱其军火库，是符合西方的利益的行动。乌克兰总统泽连斯基(Volodymyr Zelensky)和其他高级官员认为，他们在对抗俄罗斯方面的牺牲和成就使他们有资格在战争结束后很快加入北约。
在瓦格纳危机铺开之际，乌克兰士兵在该国扎波罗热地区的前线继续战斗。
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前美国驻北约大使Robert E. Hunter说，普京被迫加倍战斗的前景会加剧基辅受到的压力。
他说：“对乌克兰人来说，除了对军事行动的考量外，这显然会让他们在维尔纽斯会议加大力度致力于在加入北约方面推动更多进展。”
因此，由于瓦格纳的叛乱，北约内部关于乌克兰的未来的分歧可能只会变得更加激烈。对许多欧洲领导人来说，这些事件强化了乌克兰应该加入北约的坚定看法。Hunter等对于乌克兰快速加入北约持谨慎态度的人认为，“现在不适合给俄罗斯民族主义者更多理由来坚持反对西方对乌克兰的支持。”
美国、德国和其他一些盟友主张采取更多措施，在军事上保护乌克兰并遏制俄罗斯的侵略。
瓦格纳兵变暴露了俄罗斯武装力量及其克里姆林宫领导人的软弱和优柔寡断。对西方战略家来说，这种瘫痪状态加强了过去一年在观察乌克兰事件时形成的一种观点，即俄罗斯没有一支一流的战斗部队。而直到去年，许多人还一直认为俄罗斯拥有仅次于美国的世界第二大军队。瓦格纳领导人普里戈任为其兵变给出的部分理由是俄罗斯高层军官领导不力和腐败。
乌克兰及其北约支持者将继续评估如何趁俄罗斯队伍动荡之机来取得战场上的进展。
美国国务卿布林肯(Antony Blinken)周日在哥伦比亚广播公司(CBS)的节目中表示：“如果这确实分散了普京和俄罗斯有关部门的注意力，使他们不得不在致力于应对乌克兰反攻之际在某种程度上关注他们的后方，我认为这为乌克兰人在战场上取得有利进展创造了更多机会。”
总部位于波兰的军事分析机构Rochan Consulting的总裁Konrad Muzyka说，对于军队出现领导层真空的看法可能会削弱他们继续战斗的意愿。
“如果俄罗斯政权出现混乱，”Muzyka称，“士兵们可能会选择自保性命，而不是为政权而战” 。
在乌克兰之外，如何威慑俄罗斯这个政局不稳、实力被削弱但仍控制着大量军事资源的国家，对北约的规划者来说是个难题。西方政府目前正在观察事态发展，并努力协调应对措施；他们认为，自美国在2021年底首次发现俄罗斯即将进攻乌克兰的迹象以来，这种相互协调的做法对他们很有帮助。
“这种统一行动的经验正在产生回报，”智库卡内基欧洲(Carnegie Europe)的主任Rosa Balfour说。她说，直到最近，西方国家政府在对俄罗斯的看法和对俄态度上还一直存在分歧，一些国家倾向于与俄罗斯展开接触，而另一些国家则采取更为对抗的方式。现在，北约成员国在俄罗斯战略上更加趋于一致。
如果这场兵变发生在一年前，“对西方国家来说将是一个大问题，”Balfour说。一些国家的领导人会反对普京，而另一些人则会为他辩护，认为他是一股稳定的力量，应该继续担当大任。如今，Balfour说，“我认为不会出现这种情况了。”
她说，法国总统马克龙(Emmanuel Macron)上月在布拉迪斯拉发发表的言论是一个转折点。马克龙在这个斯洛伐克首都举办的一次安全会议上承认，西欧国家此前没有听取东部邻国对俄罗斯侵略行动的警告，并呼吁作出更多努力来确保乌克兰的安全。
法国总统马克龙上个月在斯洛伐克的一次会议上与代表们握手，他在会上呼吁为乌克兰提供更大程度的保护。
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“欧洲人对俄罗斯的了解和战略评估已经达到一个新的水平，”Balfour说。
现在，瓦格纳叛变的影响和普京姗姗来迟、显得犹豫不决的反应，令将跨大西洋两岸的团结转变为一种战略的努力变得更加棘手。
国际智库德国马歇尔基金会(German Marshall Fund)副总裁Ian Lesser表示，毫无疑问，此事将使政权稳定问题处于非常重要的位置。最令人担忧的将是俄罗斯军事指挥和掌控的可预测性，特别是在核武器安全方面的可预测性。
Lesser表示，虽然这些事件不会导致西方减少对乌克兰安全的承诺，但可能会引发人们担忧，一个不太稳定的政权是否会对事关局势升级和降低风险的问题采取更轻率的做法，这可是个关乎政权存亡的问题。
Lesser表示，虽然瓦格纳退出在乌克兰的战斗可能会削弱俄罗斯在当地的军事能力，但最终的影响仍很难预测。
“此前我们对俄罗斯采取的是相当线性的思维，”Lesser表示。现在，“这个国家不会那么可预测了。”