美国在太平洋岛屿的外交努力唤起了被忽视的记忆
美国副总统卡马拉·哈里斯周三宣布美国将大幅增加对太平洋岛国的援助和外交时承认，这些国家并不总是得到“应得的关注和支持”。
这种情绪在该地区人口稀少的孤立岛国中引起共鸣，在数十年被视为外交事后考虑之后，这些岛国正作为中美之间激烈战略竞争的战场而受到关注。
对许多太平洋地区领导人来说，美国与他们的地区重新接触是值得欢迎的，即使姗姗来迟。
大多数太平洋岛国在斐济举行的领导人峰会上举行会议，人均国内生产总值 (GDP) 不到 5000 美元，缺乏基础设施，在预期寿命、教育和健康等指标上落后于发达经济体。
瓦努阿图、图瓦卢、基里巴斯和马绍尔群岛等国家也是世界上最容易受到气候变化影响的国家之一，海拔仅几米。
在哈里斯发表声明后，斐济总理弗兰克·姆拜尼马拉马表示，美国“当然看起来更像我们传统上认为的太平洋伙伴”。
瓦努阿图外交部长顾问兼前立法委员罗伯特·博恩告诉半岛电视台说，“显然美国迟到了，但正如他们所说，迟到总比没有好。”
“自 1992 年以来，我一直在告诉美国加入这场比赛，越多越好，但开始总是好的。”
博恩补充说，“其中一些显然是为了对抗中国，但主要是为了最终重返游戏。”
在周三太平洋岛屿论坛（PIF）领导人会议的视频讲话中，哈里斯表示，在获得国会批准的情况下，帮助该地区加强海上安全和应对非法捕鱼和气候变化的资金将在十年内增加两倍，达到 6 亿美元。
美国副总统还表示，华盛顿将在基里巴斯和汤加开设新大使馆，将和平队重新部署到该地区，并任命其首位太平洋特使。
但美国与该地区的重新接触也引起了怀疑和冷嘲热讽，一些人认为，这种外展活动主要是为了遏制中国，这大大扩大了其在该地区的影响力。
中国进军
中国最近采取的行动包括说服基里巴斯和所罗门群岛断绝与台湾的外交关系，并与所罗门群岛签署一项引起美国、澳大利亚和新西兰警觉的安全协议。
由于密克罗尼西亚各州与其他成员之间的分歧，基里巴斯议会政府成员特巴·阿韦里卡错过了今年的 PIF 峰会，对华盛顿的动机表示怀疑。
阿韦里卡指出，美国在 20 年前从基里巴斯撤出和平队，原因是据称担心该群岛的航空旅行和卫生设施的安全，该群岛位于夏威夷和澳大利亚之间。
阿韦里卡告诉半岛电视台说，基里巴斯总统塔内蒂·马茂监督了从台北到北京的外交转变，“他们本可以在 20 年前帮助我们，但他们没有。”
“唯一的结论是，由于我们与中国的关系，他们现在正在协助我们。”
阿韦里卡表示，“你可以推断出基里巴斯如何看待他们决定提供的援助，”他补充道，“他们本可以帮助我们升级我们的国家航空公司以及我们的医疗设施。”
基里巴斯反对党领袖泰西·埃里亚·兰伯恩对美国的承诺表示欢迎，尽管她说这已经很久了，其成功将取决于其实施。
兰伯恩告诉半岛电视台说，“我们长期以来一直试图让美国重返太平洋，让美国增加其在我们国家和地区的存在和知名度，让美国让和平队志愿者回到太平洋。”
兰伯恩表示，美国可以进一步向该国提供发展援助，该国人均国内生产总值为 1670 美元，仅略高于柬埔寨。
兰伯恩表示，“这是一个开始，但我认为，美国还需要协助经济和社会基础设施的发展和改善，”她并补充说，“对于基里巴斯来说，我认为海上安全将是一个优先事项，这才是真正的考验所在。”
不过，对于一些太平洋岛民来说，美国旨在反击中国的议程与其说是愤世嫉俗或怀疑，不如说是希望之源。
所罗门群岛反对派副领导人小彼得·肯尼洛雷亚表示，他认为，他的国家正处于北京的“政治战前线”，该国 2019 年外交转向北京引发了严重的政治争议。
肯尼洛雷亚告诉半岛电视台说，“正如我们在他们与所罗门群岛之间签署安全协议时看到的那样，在一定程度上，中国正在赢得这场胜利。”
“公告总是受到欢迎，但实地计划的实施可能更重要。”
肯尼洛雷亚表示，美国可以通过提供太平洋岛国所需的支持来克服其正在追赶的看法。
肯尼洛雷亚表示，“有一种感觉，美国正在迎头赶上，但关注我们国家的需求将很快表明美国没有追赶或回应，”他并补充说，“他们只是在成为这些岛屿的合作伙伴。”