在印度，奇幻游戏正在导致成瘾和经济破产
在使用博彩应用程序的一个月内，求职者桑托什·科尔输掉了父亲寄给他的全部4万卢比（489美元）学费。
科尔的父亲是印度中部中央邦西迪区的一名建筑工人，他向村里的社区领导借了钱，为儿子报读辅导班，为竞争激烈的国家公务员考试做准备。25岁的科尔表示，他的一位朋友建议他在这些应用程序上下注，这些应用程序提供了赚取大笔金钱的机会。最初，他赢了几千卢比，但后来变得贪婪并失去了一切。
为了保护他的身份，科尔的名字已被更改。
科尔住在一间单间公寓里，书本散落各处，角落里有一个小厨房。他告诉半岛电视台，他希望能从赌注中赢钱，然后还给村里的长辈。
他说道：“我的家庭非常贫困。他们不知何故筹集了这么多钱来支付我的学费。我以为我能够在这个应用程序中赢钱，把钱还给他。然而，当我把钱投资在这些应用程序上时，我就输了。现在，我想自杀。”他称，因为他担心如何归还这笔钱。
科尔并不是唯一一个沉迷于这些应用程序的人。
来自同一地区的16岁青少年普拉泰克·库马尔是一位狂热的板球迷，他养成了在奇幻游戏应用程序上投注的习惯。
他的父亲拉尔吉·德维维迪是一位小农，每月收入约6000至7000卢比（73至85美元）。他告诉半岛电视台，他的儿子迷上了板球，观看了印度超级联赛（IPL）的所有比赛，这是板球最赚钱的国内锦标赛，其中一些游戏应用程序是其赞助商。德维维迪指责这些广告引诱他的儿子进入游戏世界。
德维维迪称，“他受到在休息期间播放的广告的影响，开始每天使用奇幻游戏应用程序进行投注。现在，每场比赛之前，他都会要求我给他钱来在这些应用程序上下注。当我拒绝给他钱时，他就会生气。”
最近几年，奇幻游戏应用程序在印度迅速风靡，数百万用户加入Dream11、My11Circle和MPL等平台。这些应用程序使用户有机会创建由现实生活中的运动员组成的虚拟团队，并根据这些运动员的表现与其他人竞争，有机会赢得现金奖励或其他奖励。
然而，监管机构的缺乏以及这些平台的大规模广告活动引发了人们对这些应用程序的成瘾性及其可能对用户造成的潜在危害的担忧，特别是儿童和弱势群体。
他的父亲表示，普拉泰克最喜欢的应用程序是Dream11和My11Circle。他们要求用户年满18岁才能注册，但这并没有阻止他，他用他父亲的ID注册了这两个应用程序。
半岛电视台向Dream11、My11Circle和行业机构印度奇幻体育联合会发送电子邮件，但未得到回复。
德维维迪告诉半岛电视台，最初，普拉泰克下注的金额为50至100卢比（0.60至1.20美元）。然而，现在他创建了两到三支球队，最终大部分时间平均损失300到400卢比（3.70到 4.90美元），而这些钱来自家庭储蓄和他母亲作为农业工人的收入。
德维维迪说道，“我赚的钱不够养家糊口。如果我的儿子继续损失这么多钱，我不知道我们将如何生存。”他还称，他曾试图拒绝给儿子钱，但当儿子变得焦躁时，他满足了他的要求。
他补充道：“我对儿子的行为深感担忧，这让我感到焦虑和无助。”
奇幻应用程序的大量广告
奇幻游戏应用程序是IPL-16期间电视上排名第一的广告商，根据TAM广告报告，该赛事于5月下旬结束，广告份额为18%，高于上一届IPL的15%。
这些应用程序聘请了著名板球运动员，包括苏拉夫·甘古利、维拉·哥利、舒布曼·吉尔、哈迪克·潘迪亚，以及受欢迎的演员，如阿米尔·汗、马德哈万、沙曼·乔希等人为其代言。
根据咨询公司RedSeer的报告，2022年至2023年IPL板球比赛期间，奇幻游戏平台的收入增长了24%，达到280亿卢比（3.41亿美元）以上。约6100万用户参与了奇幻游戏活动，其中近65%来自小镇。
这些游戏应用程序需要缴纳入场费才能参与，如果团队表现不佳，就有赔钱的风险。印度最大的奇幻体育平台Dream11拥有超过1.8亿用户。MPL声称拥有9000万用户，My11Circle则声称拥有4000万用户。
重大辩论：技巧游戏还是投机游戏？
贾巴尔普尔高等法院的律师沙尚克·蒂瓦里（Shashank Tiwari）表示，在印度，控制奇幻游戏应用程序的法律主要基于1867年的《公共赌博法》。该法律禁止该国所有类型的赌博，但某些涉及技巧的游戏除外，包括桥牌和国际象棋。他补充道，这些应用程序的广告可能会产生误导，因为它们显示人们赢得了很多钱，但实际上，大多数玩家只赢得了少量。
技术专家兼律师尼克希尔·杰斯瓦（Nikkhil Jethwa）表示，如果我们将游戏视为技巧游戏，那么我们必须理解应用程序算法控制着整个游戏，而游戏同步方式使得公司比玩家产生更多的利润。如果一款游戏被归类为技巧游戏，那么应该包括分析、统计或数据研究。基于假设的决策不能被认为是技巧游戏。
在印度，需要大量技巧的游戏可以用来赚钱，但不被归类为赌博。然而，由于缺乏一套标准化的法律，导致该国监管奇幻游戏应用程序遇到困难。目前，某些州已将在线游戏合法化并对其进行监管，而其他一些州则完全禁止。
“需要统一法律”
2022年1月份，桑托什·科尔和普拉泰克·库马尔的家乡中央邦表示，它将出台一项新法律来规范在线游戏。一名11岁男孩据称自杀身亡后，内政部长纳罗坦·米什拉（Narottam Mishra）宣布了这一消息。据当地媒体报道，该男孩沉迷于在线游戏应用程序，并在父母不知情的情况下在这些应用程序上花费了6000卢比（73美元）。12月，该州成立专案组，对禁止网络赌博的技术、法律等方面进行研究。目前尚未提交报告。
蒂瓦里律师表示，尽管印度法律有一些条款，例如2015年《少年司法法》，旨在保护、照顾和帮助有需要的儿童康复，以及2021年《信息技术规则》，要求中介机构确保未成年人免受有害内容的侵害，但这些法律“不足以有效解决广泛的心理影响，特别是对未成年人的有害影响”他还指出，“制定统一的国家法律来监管这些应用程序可以帮助建立法律环境的清晰度和一致性”，而不是采取零敲碎打的措施。
寻求成瘾治疗的人数激增
2014年，印度班加罗尔国家心理健康和神经科学研究所（NIMHANS）启动了技术健康使用服务，即SHUT诊所。是印度第一家专门处理与技术使用相关的心理健康问题的诊所。当时，该诊所过去每周接待大约三到四名游戏成瘾患者。临床心理学教授兼SHUT诊所负责人马诺杰·夏尔马（Manoj Sharma）博士告诉半岛电视台，现在这一数字已飙升至每周约20至22人寻求帮助。
据夏尔马博士所说，一些学生将这些应用程序视为他们的教育，他认为这是“一个令人担忧的趋势”。他们相信，如果他们继续使用这些应用程序，他们将赚取大量金钱并挽回损失。他指出，这种想法可能会导致人们对这些游戏应用程序上瘾。
他补充道，大多数上瘾者并不承认他们已经沉迷与这些应用程序。许多家长带着孩子来诊所就诊，但孩子们需要相当长的时间才能承认他们对此类应用程序上瘾。
杰斯瓦认为，奇幻游戏不应该涉及金钱。相反，获胜者应该获得积分，以便只有真正对游戏感兴趣的人才能参与
夏尔马博士建议，重要的是在较小的城市建立论坛，以提高公众对这些应用程序引起的心理健康问题的认识，而不是专注于实施更严格的法律。
高税收
印度政府7月11日宣布将对网络游戏征收28%的税，分析师预计这笔税款将从现在必须支付更高费用的客户那里收取。
非营利性研究机构Monk Prayogshala经济部研究作者阿尼鲁德·塔加特（Anirudh Tagat）表示，政府正在像对待香烟和酒精一样对待网络游戏，希望高税收会让人们不想玩这些游戏。
塔加特表示，“政府希望提高玩这些游戏的成本，以便人们不再玩。但我不认为人们会因为高税收而真正停止玩这些游戏。”
他补充道，“这些应用程序使用不同的策略来吸引人们玩并花钱。即使他们必须缴纳大量税款，但从长远来看，这些应用程序仍然会继续流行。”