小企业加入竞争：乌克兰战争正重塑国防工业
萨姆·斯科夫在《国防一号》杂志上发表的一篇文章中指出，乌克兰战争正在以有利于小公司的方式重塑国防工业版图，并以小型军工企业GMP为例——该公司获得了一份向乌克兰提供弹药的大型合同，而且它在其中的份额超过了军工巨头诺思罗普·格鲁曼公司——后者仅获得了较小的份额。
在过去的几个月内，亲俄罗斯的保加利亚总统鲁门·拉德夫一直在努力阻止保加利亚加入欧盟为乌克兰战争生产直径155毫米的炮弹的努力。而保加利亚国防部长在今年6月宣布保加利亚作为北约成员国，“并不排除”让当地公司为乌克兰生产必要弹药的可能性时，拉德夫似乎输掉了这场斗争。根据保加利亚军队与美国之间达成的合同，保加利亚很早就开始向乌克兰供应直径155毫米的炮弹，而这项努力是通过美国进行的，并预计将从明年开始取得成果。
这份迄今为止尚未公开的协议，凸显了美国如何采购乌克兰所需的弹药，以及保加利亚如何平衡其外交政策，还有小公司如何在乌克兰战争的压力下取代军事巨头的过程。乌克兰对导弹的迫切且不断增长的需求，使得战争需求主要以导弹为主。乌克兰每月发射近24万枚导弹，相当于美国每月产量的12倍。根据美国军方发布的一份声明，美国采取了多种形式以便为乌克兰提供火炮供应，但其中最引人注目、规模最大的是：美国军方在今年1月授予军工巨头诺思罗普·格鲁曼以及规模较小的军工企业GMP价值5.22亿美元的合同，并规定要在3月向乌克兰交付第一批弹药。
小型公司占据主导
关于这项合同的公告（以及后来公布的修正案）指出，两家签署合同的公司将在2027年之前争取乌克兰战争中的小型订单（总价值不超过5.22亿美元），但是美国联邦军需采购数据库上公布的信息显示，这场交易中价值的最大份额（4.02亿美元）已经被分配给了规模较小的军工企业GMP，而导弹将来自保加利亚，从而与保加利亚政界人士的说法相矛盾，尤其是与亲俄总统鲁门·拉德夫的说法相矛盾——后者曾在4个月前表示，保加利亚绝不会参与武装乌克兰的行动。就连同情乌克兰的保加利亚官员此前也曾表示，他们主要由苏联军备武装的军队，缺乏按照北约标准设计的弹药库存，并称他们国家在这一领域仅具有实验性的制造能力。在今年6月组建的新亲欧保加利亚政府决定扭转总统拉德夫的立场之后，其官员们充满遗憾地表示，保加利亚仍然无法立即参与欧盟关于向乌克兰运送100万枚直径155毫米的炮弹的计划。
保加利亚国防部长托多尔·塔加列夫表示，“遗憾的是，当该项目宣布时，我们并没有表现出准备就绪的状态或者热情。”然而，根据军事专家的说法，美国的合同文件表明，保加利亚拥有生产所需导弹的巨大能力。国际与战略研究中心国防工业计划部副主任格雷格·桑德斯表示，“保加利亚的制造进程是最接近正在发生的事情的解释”，包括斯德哥尔摩国际和平研究所高级研究员马修·乔治、美国国防部工业基础和制造政策办公室前招聘官员杰里·麦金在内的其他人士也认同这一观点。
这份价值4.02亿美元的合同可以购买80万发直径155毫米的炮弹，其中每发价值500美元，尽管马修·乔治警告称，运输、包装和其他服务可能会进一步推高炮弹的价值。保加利亚驻美国大使馆并没有对《国防一号》的询问发表任何评论，但该媒体的记者联系到了两家被保加利亚官员宣布拥有生产弹药的实验性能力的公司，其中一家是VMZ，该公司此前表示并不具备这样的能力；另一家则是TransMobile，该公司没有回复记者询问其活动的电子邮件，而GMP公司的首席执行官马克·莫拉莱斯也没有回复邮件。然而，VMZ与TransMobile都在各自的官方网站上宣传了直径155毫米的炮弹。
重塑国防行业
美国军方对GMP公司的选择，揭示了乌克兰战争如何以有利于小公司的方式重塑了国防工业。随着全球对武器弹药的需求不断增加，小公司现在能在与大公司的竞争中找到立足点，并赢得美国的合同。GMP公司2013年在佛罗里达州成立，与大型军工企业诺思罗普·格鲁曼不同的是，它并非为北约设计的导弹制造市场中的主要参与者。该公司现在却能与军工巨头诺思罗普·格鲁曼共享1月30日这份合同，而后者自很久以来就在制造直径155毫米的炮弹以及必要的设备。GMP公司通过从保加利亚和其他国家购买苏联制造的武器来开始其生产活动。根据监控美国签订各类采购合同的政府网站“USAspending”公布的数据，在2016年至2021年期间，美国国防部每年向该公司支付3400万美元。
但是，据同一网站报道，这家美国公司最近从类似合同中获得的收入大幅增加，并达到了3.23亿美元，其中大部分资金似乎都与乌克兰战争相关。除了分配给保加利亚导弹的资金之外，美国陆军还向GMP公司支付了1.18亿美元用于生产防空系统。一名美国国防部官员证实，这些系统实际上是通过美国批准的一项向乌克兰提供安全支持的倡议来提供资金的，这项计划出现在该合同最初公告的存档副本中。该公司还签署了另一项价值2.32亿美元的导弹生产合同，而这项合同被归类为与外国军事实体的交易，目前尚不清楚这些导弹是否也将运往乌克兰。在长期的努力之下，GMP公司为巩固与东欧最大国家的联系而签订了向乌克兰供应导弹的合同。就在俄罗斯对乌克兰发起军事行动的前几个月，该公司与乌克兰国有武器制造商Ukroboronprom签署了一项协议，以向乌克兰供应美国军用产品。
战争似乎加强了这些联系。在2022年7月，该公司与乌克兰前政治人士丹尼斯·瓦纳什签约，而根据他在“Linkedin”网站上的资料，他最近开始担任乌克兰国防部长顾问一职。GMP公司的联系可能比这更深，并且达到了乌克兰军方领导层金字塔的顶端。在2022年4月1日，在乌克兰成功击退“俄罗斯向基辅的进军”之后不久，该公司在“Linkedin”网站发布了其一名员工与乌克兰参谋长瓦列里·扎卢日尼在社交应用程序上的对话截图。
在这篇帖子中，该公司提到其首席执行官马克·莫拉莱斯与营销协调员柳博夫·塔夫泽尔，他们在图像中微笑着站立，两人身穿印有乌克兰国旗的T恤，手持苏联制造的步枪。最初发送照片的莫拉莱斯在照片底部用俄语字符写了一条评论，而扎卢日尼则用表情符号回复评论，其中包括乌克兰国旗和二头肌符号。