美國國務卿布林肯在太平洋島國湯加訪問期間，表示中國在有關地區存在有問題的行為、掠奪性經濟活動和助長腐敗的投資方式。除布林肯外，美國國防部長奧斯丁等多位高官近期亦訪問了太平洋島國，外界解讀為美國希望擴大地區影響力，對沖中國存在。

在北京，外交部發言人毛寧表示，中國同太平洋島國的合作公開透明，充分尊重各國的主權和意願，不附加任何政治條件，不針對第三方，得到太平洋島國政府和民眾的歡迎認可。

毛寧說，太平洋島國不是任何國家的「後院」，中國無意同任何國家比拼影響力，亦沒有興趣謀求所謂「地緣存在」或「勢力範圍」，希望美方能夠真心實意為太平洋島國提供支持，幫助有關國家實現發展和穩定。