苹果最被嫌弃的产品如何实现逆袭？
图片来源：Photo illustration by Rachel Mendelson/The Wall Street Journal, Apple
如果你开车去参加聚会时迷路了，可能有人会问：“为什么，你用了Apple Maps吗？”
苹果公司(Apple, AAPL)的这款道路地图应用在2012年发布后很快就陷入了一团混乱的境地。大开曼岛(Grand Cayman)没有公路。纽约的曼哈顿大桥(Manhattan Bridge)看起来像个过山车。澳大利亚官员曾警告称，这款应用的一些导航缺陷“可能危及生命”。
苹果公司首席执行官库克(Tim Cook)罕见地向用户道歉，并解雇了他的软件主管。该公司随后花了数年时间试图修复这项服务。
如今，根据客户和用户体验分析师的说法，该公司已经做到了。一些用户有了改用Apple Maps的理由，包括它清晰的公共交通指引和具有视觉吸引力的设计。
虽然苹果公司可能不需要靠这款应用来促进iPhone销售，但该公司在汽车和增强现实(AR)头戴设备方面的远大抱负有赖于人们真正喜欢使用的地图。
苹果软件主管Craig Federighi在该公司2020年全球开发者大会(Worldwide Developers Conference)上说：“Apple Maps取得了长足进步，人们已经注意到这一点。”
Jason Rabinowitz在Apple Maps推出后被这款应用激怒了，转而使用Android手机，以便更方便地使用Google Maps。
但这并未持续太久。这位现年37岁的航空业分析师在2015年又换回了iPhone。作为一个纽约人，他更依赖于公共交通导航，而不是驾车导航。几年前，在苹果公司提升了一些新的公共交通功能后，他试用了一下Apple Maps，结果令他颇为惊喜。
他现在认为，与谷歌相比，Apple Maps能提供别出心裁、更加快捷的路线建议，并能更好地应对地铁故障的不可预知性。他将Apple Maps推荐给来访的亲朋好友。
Rabinowitz也喜欢Apple Maps更简洁的公共交通视图，Google Maps的设计则比较杂乱。
他称谷歌的公共交通图层“丑得不堪入目”。但他开车时确实仍使用Google Maps。
迎头赶上
据Canalys的信息，虽然所有的iPhone都预装了Apple Maps，但美国绝大多数iPhone都会下载Google Maps作为替代。为了让人们使用Apple Maps，苹果公司不得不采用Google Maps中已经流行的功能，如街景功能。苹果公司在6月份的开发者大会上表示，用户将可以离线使用地图。这是谷歌已推出多年的又一项功能。
不过，一些视觉效果，如城市的三维俯瞰视图，最先出现在Apple Maps中。
Google Maps也在不断演变，已经具备的功能包括一个沉浸式三维视图，让用户能够查看各个地方在一天中的不同时段分别是什么样子，以及一个AR工具，用户可用来查找附近的商店、餐厅和其它感兴趣的场所。
比起Google Maps，Apple Maps的最大竞争优势在于与iPhone更深入的整合。任何需要导航的iOS服务——从在Yelp中寻找餐馆，到在Find My中定位AirTags——都使用Apple Maps。用户无法改变这一点。
“大家都怕麻烦，习惯于使用默认选项，”用户体验顾问Peter Ramsey说。“Apple Maps有很长一段时间非常糟，导致人们主动转用Google Maps，但随着Apple Maps的用户体验改善，人们像这样抛开默认选项另寻出路的动力变小了。”Ramsey曾撰文探讨Apple Maps和Google Maps的设计差异。
印象分
现年42岁、常驻旧金山的政治组织者Jane Natoli可以算是Google Maps的忠实用户，但有一次她的iPhone在明尼阿波利斯-圣保罗国际机场提示她使用Apple Maps，那之后她在日常生活中开始更多地使用这款应用。Apple Maps当时知道Natoli在该机场，为她推荐了航站楼内的商店和餐厅。Natoli说，Apple Maps给出了更清晰的信息，交互起来比Google Maps更容易。
Apple Maps显示机场航站楼内的餐厅和商店。
“这让我重新审视和思考了我之前对Apple Maps的一些假设，”Natoli说。“不管Apple Maps最初面临怎样的声誉障碍，我认为都已经克服了。”
在这个机场以外的地方，Natoli对Apple Maps的设计也赞不绝口，她发现路向更容易辨认，尤其是街道名称。Natoli称，在Google Maps上，有时无论你如何放大都很难找出街道的名称。
她表示：“Google Maps向我展示餐馆、酒吧和其他建筑物，可我不一定是要找这些场所。”
现年22岁的Angelica Nguyen最近刚从乔治亚理工学院(Georgia Tech)毕业，她对此也有同感。晚上开车的时候，她发现Apple Maps的路况更容易看清楚，干扰视线的兴趣点也更少。
Nguyen说：“苹果公司真的很擅长把产品做得很好看。”
远非完美
在可预见的未来，一些iPhone用户仍会对Apple Maps抱怨连连，尤其是当他们觉得Apple Maps是被强加给他们的时候。
23岁的服装设计专业学生Laura Pladziewicz说，她在波士顿逛街时被Apple Maps带偏了。她在波士顿长大，但对这座城市本身并不了解。她用Apple Maps是因为它是默认地图应用，她承认自己没有足够的动力下载Google Maps。
在谈及Apple Maps时，她说：“尽管它不断带偏我，但我已经习惯用它了。”她偶尔也会在手机浏览器上用Google Maps查一些东西。
Noah Abdelaziz认为，在CarPlay上使用Apple Maps会增加通勤时间。
图片来源：Noah Abdelaziz
25岁的法律系学生Noah Abdelaziz今年夏天在洛杉矶租了一辆车往返实习地点。这辆车配备了苹果公司的车载平台CarPlay，驾驶者可以通过车载显示屏使用iPhone应用程序和服务。当Abdelaziz连接他的iPhone时，主屏幕上会自动显示Apple Maps。
他说，为了避免交通堵塞，Apple Maps会带他穿过有禁行标志的居民区，他认为这增加了通勤时间。
他的实习期很快就要结束了。在使用CarPlay近一个半月后，他发现了如何在CarPlay上使用Google Maps。