美国向太平洋岛国汤加示好，抗衡中国影响力

2023年7月26日12:25 CST 更新

去年，洪阿汤加—洪阿哈阿帕伊(Hunga Tonga-Hunga Ha'apai)火山喷发，给这个南太平洋小岛带来毁灭性打击，美国迅速提供了当地急需的人道主义援助。中国也这样做了。

火山爆发后引发了50英尺高的海啸，摧毁了汤加这个距新西兰海岸约1,000英里群岛上的许多房屋。海底电缆被毁，居民只能拨打国内电话。柴油很快变得稀缺，干净的饮用水几乎无处可寻。

灾难发生后，美国国际开发署(USAID)提供了260万美元的人道主义援助以支持汤加人民，美国官员称这体现了华盛顿方面对这个具有战略重要性的太平洋群岛的承诺。本周三，美国国务卿布林肯(Antony Blinken)成为首位访问汤加的美国内阁成员，他出席了美国驻汤加大使馆新馆开馆仪式，并与汤加领导人举行了会谈。汤加是南太平洋海域最后一个波利尼西亚王国。

美国已在寻求加强与太平洋地区国家的接触，以此来抗衡中国日益增长的影响力。三年来，布林肯已三次访问太平洋岛国，周三的访问是他第12次访问印太地区。不过，一些太平洋国家领导人认为拜登(Joe Biden)政府是在迎头赶上，因为此前多年间美国对太平洋地区事务的参与并不积极，令中国在该地区的影响力得到提升。

周三，美国国务卿布林肯与汤加首相Siaosi Sovaleni。

图片来源：Tupou Vaipulu/Press Pool

美国有一种越来越强烈的紧迫感，意识到需要尽快（与太平洋岛国）建立更紧密的联盟关系，尤其是在去年中国与所罗门群岛达成安全协议之后。所罗门群岛距离汤加不远。

在汤加主岛全岛，有关中国的存在俯拾即是，许多店面和商用车辆都带有中文标识。布林肯周三与汤加首相举行新闻发布会所在的政府主楼是在中国1,100万美元赠款的帮助下，由上海建工集团(Shanghai Construction Group)在2015年建成的。

“我们不反对包括中国在内的任何其他国家的投资或参与，”布林肯说。“如果投资和参与是以富有成效的方式进行的，如果这真的能满足汤加人民的需求......那就是一件好事。”

去年汤加遭遇自然灾害发生后，中国派出中国人民解放军的飞机和军舰向汤加运送了10万美元的紧急援助，其中包括饮用水和食品，并宣称将定期提供援助，以解决汤加的长期需求问题。

2019年，中国投资银行在汤加的一处项目施工工地。

图片来源：Mark Baker/Associated Press

中国派遣的救援队伍包括来自中国人民解放军南部战区的海军和空军部队，带有数架运-20运输机和两艘军舰，一艘本来主要是用于两栖登陆任务，但也可以执行人道主义援助和平民疏散任务；另一艘是901型远洋综合补给舰（即快速战斗支援舰），可以为航母战斗群提供支持，这样的部署凸显出中国人民解放军对执行非军事行动的兴趣。

一份中国外交部新闻稿援引汤加副首相泰伊(Poasi Tei)的话说，汤加政府称赞中国是汤加的真朋友。

去年，拜登政府邀请了太平洋地区十多个小岛国的领导人来到华盛顿，举办了为期两天的峰会，以强调美国对这一地区的承诺；该地区目前处于美国与中国竞争的前沿。虽然其中许多岛屿面积小、人口少，但它们地处对商业航运、渔业和安全具有战略意义的广阔水域。

一位美国高级官员表示，汤加与其他太平洋国家一样，对于美国在气候变化、公共卫生和基础设施投资方面日益深化的承诺有着浓厚兴趣。

安全专家表示，中国若能通行于一些具有战略意义的太平洋岛国，则可在攻击台湾或菲律宾等美国盟友的行动中对澳大利亚形成封堵，并阻碍美国大举出兵干预。

美国总统拜登去年在华盛顿的一次聚会上接待了小岛国的领导人们。

图片来源：JONATHAN ERNST/REUTERS

因此，美国在该地区的盟友也感到迫切需要加强它们在大洋洲的影响力。去年10月，一众南太平洋国家的国防部长在汤加举行会议，希望在没有中国参与的情况下建立更紧密的军事关系。太平洋岛国中只有三个国家拥有军队，汤加是其中之一，另外两个是巴布亚新几内亚和斐济。新西兰、法国、澳大利亚和智利亦与会。

汤加过去曾派遣其军队为国际和平与安全任务做出贡献，包括前往伊拉克和阿富汗执行任务。本月，汤加军队将在澳大利亚参加有美国及其盟友参与的两年一度的训练演习。内华达州国民警卫队(Nevada National Guard)也于2014年与汤加签订了州合作伙伴计划。现在，美国希望汤加能够利用其军队在离家更近的地方执行互惠互利任务。

美国国务院一位高级官员说：“我们希望切实改善与汤加人民的接触、沟通渠道和文化联系；探索深化合作的途径。”该官员表示：“汤加是太平洋地区拥有军队的三个国家之一，因此军队与军队之间的合作很重要，且肯定会继续向前发展。”

这位官员否认5月正式开馆的美国在汤加新使馆是为了对抗中国的影响，但承认太平洋地区的竞争是一个持续存在的现实。一些专家表示，汤加可能是一块有用的试金石，可以检验美国的应对措施是切中要害，还是与中国的长期承诺相比有所不及。

汤加长期以来一直要求美国在汤加设立领事服务机构，以便为那些想要访美的人员提供签证便利，尤其是因为约60%的汤加人都信奉摩门教，而且很多人有亲戚住在美国。

“如果美国要认真参与太平洋地区的事务，就需要从在该地区的更多国家设立大使馆开始做好基础工作，”美国和平研究所(U.S. Institute of Peace)的高级专家Brian Harding说。“布林肯此次出访行程的重点就是要在这方面取得进展。

布林肯在访问完汤加后将接着前往新西兰和澳大利亚。他将在惠灵顿与新西兰领导人举行会晤，然后观看美国女子足球队在世界杯上对阵荷兰队的比赛。

之后在澳大利亚的布里斯班，预计布林肯将与美国国防部长奥斯汀(Lloyd Austin)、澳大利亚副总理兼国防部长马尔斯(Richard Marles)和澳大利亚外交部长黄英贤(Penny Wong)一起参加一年一度的澳美部长级磋商会议(Ausmin)。

美国、澳大利亚和英国此前在2021年组建了被称为澳英美联盟(Aukus)的三边安全伙伴关系，以加强三国在印太地区的集体威慑力。