北约在印太地区处于守势
国际战略研究所研究员莱恩·库克在《外交政策》杂志上发表文章称，在立陶宛首都维尔纽斯举行的北约领导人峰会之前和期间发生了多起事件。他指出，最终声明中使用的强硬措辞表达了他们对中国在印太地区角色的担忧。
库克解释道，其中最值得关注的事实是，北约向澳大利亚、日本、新西兰和韩国这四个印太地区国家发出了出席峰会的邀请，使用了强硬措辞，即在最后声明中表达了该联盟成员国对中国的担忧，以及北约计划在东京设立联络处遭到了法国和德国的反对。
除了这四个国家，还有印太地区以及东南亚的其他国家，作者认为这些国家最多保持中立，最坏的情况是敌视北约。
文章称，中国正在利用北约无法向该地区国家保证它不会成为不稳定的根源，以此来批评西方联盟的意图。
库克认为，他所说的“信息真空”使得该联盟在该地区没有得到很好的理解，该地区大多数报纸评论都集中在其军事层面。例如，新闻报道报道了有关将在东京设立联络处的消息，但北约并未证实其政治目标。
这种无能为力的情况使得中国能够利用这一信息差距来形成北约在该地区的某种形象。
北约的消极态度
作者批评了北约的消极态度，并指出维尔纽斯峰会在最后声明中指责中国“对其战略、意图和军事建设含糊其辞”，但西方联盟本身也可能是错误的。他还表示：“如果不是其含糊不清，那就是缺乏战略明确性，正如法国反对驻东京联络处所表明的那样，理由是这会造成对北约在印太地区的承诺的误解，而该地区不属于其地理管辖范围。”
文章接着指出，如果说北约对欧洲-大西洋地区以外的地区没有兴趣，那是错误的，因为该联盟的既定目标是“通过政治和军事手段保护所有成员的自由和安全”，并强调这有时包括“北约以外的参与”，因为“盟国境外爆发的危机和冲突可能会危及这一主要目标”。
库克建议北约努力解决其对中国在印太地区地位、目标和意图的担忧。
《外交政策》的这篇文章提及了该地区报纸上发表的一些观点，其中包括对北约的批评。中国媒体攻击了它所声称的北约 “秘密议程”。
新加坡著名外交官、学者马凯硕此前曾在《海峡时报》上撰文指出，“太平洋地区不需要大西洋联盟的破坏性军事文化”，并且“从地缘政治角度来说，北约不是一个明智的组织”。
危险
在印尼，《雅加达邮报》5月发表了一篇评论文章，称北约进入亚洲是“危险的一步”，以及这“对于地区和平与稳定来说是极其令人不安的消息”。
越南《国防杂志》（National Defense Journal）报道称，“北约在印太地区影响力的扩大令该地区国家感到震惊，因为随着中国与西方之间的竞争日益激烈，这增加了不稳定的风险。”
莱恩·库克在文章中建议北约避免“含糊其辞地抱怨”中国“公开的野心”，并认为中国对民主国家构成了威胁或危险，同时应该“明确界定该地区违反国际法的的行为就足够了”。
他强调北约也需要有一个“积极议程”，然后与欧盟和美国合作，通过政治手段支持该地区的和平与繁荣，即通过“国防和安全相关问题的磋商与合作来解决问题、建立信任和预防冲突”。