美國及南韓宣布，將於本月21至31日舉行代號為「乙支自由護盾」的聯合軍演，鞏固聯防態勢。

軍演分兩個階段進行，南韓聯合參謀本部表示，韓美將在演習期間舉行聯合綜合火力演習和空軍演習等30多項聯合野外機動訓練。聯合野外機動訓練較去年的數目大增，與今年上半年的「自由護盾」和「戰士護盾」相比亦有所增加，是為了在北韓核導彈威脅上升的情況下，加強韓美聯合應對能力。

南韓軍方計劃在演習期間加強對北韓的監視和應對態勢，應對平壤試射彈道導彈等挑釁行為。北韓一直譴責有關演習是為入侵北韓的預演。