中国结束对俄罗斯的意识形态靠拢
美国《外交政策》杂志发表文章称，中国已经结束对俄罗斯的意识形态靠拢。中国曾希望两国捍卫一个政治信条，以美德对抗想象中的西方自由民主“攻击”，但这一想法已经归于平静。
该杂志的专栏作家霍华德·弗伦奇在文章中补充道，中国不再有任何可能的方法来理解或解释“普京主义”（指俄罗斯总统弗拉基米尔·普京），即让北京能够接受两者之间的意识形态耦合，而不是仅仅成为盟友。俄罗斯现在日益成为中国的一个问难题。
中国感觉到自己陷入困境
哥伦比亚大学新闻研究生院教授弗伦奇表示，众所周知，中国国家主席习近平2022年初异常强烈地表达了他对俄罗斯和普京的同情，称两国友谊“无限制”。
他继续说道，自那以后，中方一直明确表示，这并不意味着两国已经结成联盟。北京陷入了一种微妙甚至代价高昂的平衡进程之中，试图表达对莫斯科的支持，同时又让自己不陷入可能对其与华盛顿关系造成损失的情况，比如避免普京薄弱的军队中出现致命的中国武器。为了避免与欧洲的关系受到严重损害，中国必须坚持自己的立场，即它对俄罗斯的胜利不太感兴趣，而对某种公平与和平的结果更感兴趣。但是，感受到普京“鲁莽”的威胁并对冲突代价感到愤怒的欧洲国家似乎不太愿意相信中国的调解。
轻蔑
作者补充道，习近平主席很可能对俄罗斯日益恶化的景象抱有轻蔑的态度。中国自二十世纪中叶至今的历史证明，它认为俄罗斯（前苏联）没有一个值得为之奋斗的政权。并且瓦格纳集团领导人叶夫根尼·普里戈津最近发动的叛乱坚定了北京关于俄罗斯政权“分崩离析”的想法。
弗伦奇指出，中华人民共和国创始人毛泽东的建国原则之一是，国家军队应始终处于明确无误的控制之下并为共产党服务。他补充道，自毛泽东以来的每一位领导人都坚持这条路线。
作者接着称，中国的历史隐藏着对普京领导下的俄罗斯解体感到厌恶的更古老的原因。
普京逆历史而行
弗伦奇表示，1949年中国共产党胜利之前的几十年里，中国不断被军阀撕裂，今天的俄罗斯让中国人想起了他们的悲惨历史。而普京的表现就像是在逆历史而行，他越来越依赖军阀和民兵来巩固自己的权力并追求战略目标。
自世纪之交的车臣战争以来，普京一直依靠民兵来镇压当地的分裂主义叛乱，就像他依靠忠于艾哈迈德·卡德罗夫的军队一样。2022年的乌克兰战争中，普京甚至加大了这一战略的力度，严重依赖瓦格纳集团。
中国对瓦格纳叛乱暂时保持沉默
弗伦奇表示，中国对民兵或任何不受国家控制的军事实体的原则和敌意有助于解释北京为何在普里戈津短暂的叛乱后长期保持沉默。而当北京最终开始发表评论时，这只是表达了一个美好的愿望，希望这个邻国能够以某种方式维持国家稳定。
然而，作者表示，这一切并不意味着中国会与俄罗斯或普京握手言和。他们是拥有核武器的邻国，并且从俄罗斯日益依赖中国作为碳氢化合物买家的身份，到中国经济移民涌入俄罗斯远东地区人口稀少的边境地区，双方之间存在着许多的联系。