美国思想家不会放过任何一个机会，而是不断地提出关于美国在世界上的领导地位的延续和可持续性的可能性的问题。诸如9月11日事件的周年纪念日，或者唐纳德·特朗普这样的古怪总统当选之类的场合，或者发生例如俄罗斯入侵乌克兰等重大的全球事态发展，或者中国在军事、技术和经济上的持续崛起。

前总统唐纳德·特朗普执政期间，华盛顿在大西洋彼岸的欧洲盟友的信心下降，华盛顿在太平洋彼岸的亚洲盟友的信心也下降。特朗普呼吁这些盟友在与华盛顿的战略关系中发挥更大作用，他不恰当地要求他们为二战结束以来美国向他们的国家提供的保护付出代价。特朗普毫不犹豫地批评北约，认为北约没有存在的必要。作为北约军事安排的一部分，特朗普还开始采取实际行动，撤回驻扎在德国的数千名本国士兵。特朗普与塔利班的协议促使他们在没有与华盛顿盟友协调或协商的情况下从阿富汗撤军，甚至是那些有士兵与阿富汗军队并肩作战的国家。

2021年1月特朗普统治结束后，华盛顿开始采取实际措施恢复与传统盟友的关系。拜登政府已经并且仍在努力实际上否定特朗普留下的“美国优先”原则，采取“美国回来了”政策，重点恢复美国通过多边关系机制管理全球事务的作用和国际组织。这可能反映在拜登早期重新加入《巴黎气候协定》和世界卫生组织以及重新确立美国在气候外交问题上的领导地位的举措中。同时，新冠大流行为拜登提供了重申美国全球领导地位的机会。

与此同时，2022年2月俄罗斯开始入侵乌克兰后，美国的欧洲和亚洲盟友纷纷涌向华盛顿，强调美国在欧洲舞台上的领导地位的重要性。并且中国在南海地区敌对活动的性质明朗后，亚洲也出现了同样的情况。

在欧洲，俄罗斯入侵乌克兰激发了北约内部自冷战结束以来从未出现过的共识和凝聚力。拜登承诺，如果俄罗斯威胁北约成员国，他将进行干预。这位美国总统采取了三重战略，希望阻止俄罗斯的升级或将其控制在最低限度。这一战略包括对俄罗斯实施痛苦的制裁，并通过在波兰、立陶宛、罗马尼亚等国驻扎数千名美国士兵来支持乌克兰邻国的军事存在，此外还向乌克兰军队提供武器和直接军事支持，迄今为止价值已超过500亿美元。拜登向美国人民强调，需要保持平衡，一方面加强西方对乌克兰冲突的支持，另一方面避免与核大国俄罗斯爆发战争。同时，他还需要提醒美国人为什么他们应该继续向基辅输送数十亿纳税人的钱。拜登一周前在联合国演讲中重申，“俄罗斯独自对这场战争负有责任。只有俄罗斯有能力立即结束这场战争。只有俄罗斯才是和平的阻碍，因为俄罗斯要求的和平代价是交出乌克兰、乌克兰领土和乌克兰儿童。”

在亚洲，过去几年，北京在东南亚采取了更进一步的军事和外交手段。北京在台湾海域附近一再采取挑衅性军事行动，此外北京的邻国拒绝在南海地区和岛屿上推行中国霸权。同时，中国的崛起和行为再次引发了日本和韩国的历史担忧。

拜登上任后的首要任务之一就是开始重建印太地区关系。菲律宾和越南分别与华盛顿发展军事联盟关系，马尼拉允许华盛顿使用其军事基地并进行军事演习来应对中国的挑衅。越南还将与华盛顿的关系提升为全面战略伙伴关系，这是使越南与外国团结在一起的最高水平的国际伙伴关系。此前，华盛顿曾努力安排与日本和韩国举行三方会议，一些人称其为“亚洲北约”的核心。此前，华盛顿与澳大利亚、英国建立了三方安全联盟AUKUS。同时它还与印度、澳大利亚和日本建立了“四方安全对话”（QUAD）机制。

拜登在联合国演讲中表示，“当谈到中国时，我希望保持明确和一致。我们寻求负责任地管理两国之间的竞争，以免其演变成冲突。我说过，我们支持降低风险，而不是脱离中国。” 拜登承诺抵制侵略和恐吓，捍卫全球规范，从航行自由到飞越自由，再到平等经济机会，这些规范几十年来帮助维护了安全和繁荣。

最后，美国学派认为“世界期望美国领导世界并解决其问题，因此它必须为未来几十年领导世界铺平道路。而且解决世界问题需要资格、能力和作用，只有美国才能做到。”

尽管有一种思潮认为美国衰落的时代已经开始，但正如欧洲大陆和东南亚证明的那样，全球重大危机让人们重新考虑美国的领导力。