没有可爱的大熊猫，我们美国人怎么活？
插图绘制：ZOHAR LAZAR
我们的大熊猫末日危机迫在眉睫。
你可能听说了华盛顿国家动物园正准备归还三只大熊猫——它们是从中国租来的，中国显然希望把这三只熊猫都接回去。预计这些熊猫将于12月7日返回家乡，除非能在最后一刻达成延期协议，或是精心设计一场“碟中谍”式的熊猫大逃亡，再或者拿“明尼苏达森林狼”（译者注：位于美国明尼苏达州的职业篮球队）来交换。
圣地亚哥和孟菲斯动物园已经和它们租来的大熊猫说再见了。亚特兰大还有熊猫，但它们也将被运走。据《华盛顿邮报》(Washington Post)的利奥·桑兹(Leo Sands)报道，亚特兰大动物园的熊猫租期将在未来一年内届满，而且近期没有举行任何关于延期的谈判。
这样的结局很快就会到来了。到2025年时，美利坚合众国将拥有4.79亿个播客，却没有一只邋遢的大熊猫。
我的心都碎了。我不明白为什么纽约市可以有两支糟糕的橄榄球队和两支差劲的棒球队，而我们整个国家却不能拥有一只熊猫。它们是地球上最令人惊叹的生物，深受孩子们的喜爱，也是动画片的黄金主角。我要走进一片森林，开始对着竹子深切缅怀了。
是的，考虑到中美之间的紧张关系，这里面肯定存在政治因素。我可以就“熊猫外交”的复杂历史和当前的地缘政治紧张局势说些我的想法，但我是一名体育记者，如果我需要十分用力地思考，那我必须躺下来，再吃点竹子。
我们是否研究了所有选择？用其他动物来交换行不行？1972年，里查德·尼克松(Richard Nixon)向中国赠送了一些麝牛以换取大熊猫。不如再送出一些麝牛怎么样？每个人都喜欢和麝牛一起出去玩，尤其是在喝了几杯喜力啤酒之后。
有人问过熊猫的意见吗？熊猫确实有可能想回家。中国有它们想念的朋友和家人，而它们已经看厌了我们的有线电视新闻，不明白我们为什么有这么多电子邮件新闻简报。
但是，如果它们喜欢呆在美国呢？如果它们痴迷于梦幻橄榄球、Dave & Buster’s（译者注：集餐厅、酒吧、游戏厅和赛事直播于一身的混搭餐厅）和那些“真实娇妻(Real Housewives)”之类的真人秀节目怎么办？我相信我们的熊猫还没有去过拉斯维加斯、肯塔基赛马会(Kentucky Derby)，还有泰勒·斯威夫特的世界巡回演唱会The Eras Tour。它们可能害怕乘坐长途飞机回国，尤其是如果它们被塞进熊猫经济舱该怎么办？基本的经济舱现在连竹子都要收费了，真是坑爹。
必须有其他办法。我之前提到过逃跑。我不想给熊猫出任何冒险的主意，但我愿意在高速公路上接应它们，然后带着它们在逸林酒店(Doubletree)躲几个晚上。我们能不能给几只熊猫穿上扮犀牛的服装，然后让它们模仿犀牛的动作直到这场风波完全过去？
看，我已经尽力了！我在努力避免悲伤的局面出现。我没敢告诉我的孩子，你也不应该告诉任何孩子。每个孩子都会经历一段熊猫迷恋期，从两岁左右开始，直到97岁。
我们可以问问硅谷有没有办法，但我们应该这么做吗？我确信我们的科技大神可以做出他们自己版本的熊猫，比如3D打印版的或者在实验室里用熊猫指甲培育出来的版本。但这种熊猫永远比不上真正的熊猫，而且它们迟早会开始吹嘘自己的间歇性断食或者即将成行的火人节之旅。
我需要你们所有人认真对待这件事情——即使不是为了我，或者孩子们，也要为动物园礼品店想想，熊猫可是它们的摇钱树。哪个动物有可能填补这个财政缺口？河马？麝牛？财经报纸的幽默专栏作家？谁家不想要一个可爱的幽默专栏作家毛绒玩具呢？
（好吧，这些都是馊主意。）
我们还是言归正传，说大熊猫的事儿吧。时间已经所剩不多了，让我们把毛茸茸的小脑袋聚在一起集思广益吧。如果你有解决方案，请告诉我。如果你认为你可以通过谈判达成协议，把一些熊猫留在美国，那就更好了。如果你自己在后院偷偷养了熊猫，不要告诉任何人。但是，拜托了：把这套犀牛服拿去。