60岁以后找到爱情的七条秘诀

Carol Hymowitz

2023年12月25日09:25 CST 更新

在任何年龄段，要想找到爱情都不容易。但是，对60岁以上的男性和女性来说，寻爱需要应对完全不同的挑战并做出非同一般的决定。

同为75岁的琳内特·赫尔廷(Linnet Hultin)和安格斯·戴维斯(Angus Davis)正置身这样的挑战之中。女方住在马萨诸塞州特鲁罗，女儿和外孙们就住在附近。男方住在距她六小时车程的佛蒙特州约翰逊。在他们约会的两年时间里，这段距离一直困扰着他们。经过长时间的深思熟虑之后，他们做出的决定是：她将搬到佛蒙特州，但也会尝试在特鲁罗或附近租一套联排别墅，这样她就不必彻底离开熟悉的家园。

她说：“我非常恋家，家对我来说意味着一切。”在离婚20年后，她已经学会了自己维修房屋，“要我部分放弃这么多年来养成的独立性是一件很有挑战性的事情。”

如今，黄昏恋正受到广泛的关注，这要归功于美国广播公司(ABC)的相亲节目《黄金单身汉》(The Golden Bachelor)，第一季节目追踪了72岁的鳏夫格里·特纳(Gerry Turner)寻找新妻子的过程。有22位六、七十岁的女性应征，她们看上去都身材窈窕，而且没有什么皱纹。其中一位女性在和特纳第一次约会时是骑着摩托车来的；还有一位穿着裸色迷你裙。

安格斯·戴维斯和琳内特·赫尔廷去年在马萨诸塞州北特鲁罗。

图片来源：LINNET HULTIN

没人会把电视真人秀和现实等同起来。但现实是，有很多老年人正在寻找另一半，即使不是灵魂伴侣，至少也是相互扶持的人生伙伴。根据皮尤研究中心(Pew Research Center)2022年的一份报告，在50岁以上的美国人当中，约有30%是单身，而且正在寻找伴侣的人数达到创纪录高点。每六个50岁以上的美国人当中就有一个人使用过约会软件。

人类寿命的延长意味着，无论是丧偶还是离异，或者以前从未有过恋爱经历，年长的单身人士可能还有很多年时间去建立新的关系。更重要的是，由于银发族离婚率大幅上升，老年单身人士的数量也越来越多。俄亥俄州鲍灵格林州立大学(Bowling Green State University)研究婚姻和家庭人口变化的社会学教授苏珊·布朗(Susan Brown)指出，如今，大约38%的离婚发生在50岁以上的夫妇身上，十分之一的离婚发生在65岁以上的夫妇身上。

对他们当中的许多人来说，黄昏恋为他们提供了随着年龄增长而获得深度幸福的机会——去寻找一种他们可能曾经拥有但因为丧偶或离异而失去，或者从未拥有过的亲密关系。同时，这也为他们创造了一个机会，可以在这段新的关系中做得更好或者从以往的关系中吸取教训。在这个年纪，他们远比年轻的时候更知道自己想要什么和需要什么。

“他们可以睁大眼睛走进一段新的关系，并且借鉴以前的经验教训，”波士顿的精神病学家杰奎琳·奥尔兹(Jacqueline Olds)说。“与年轻时相比，他们拿现实中的关系与浪漫幻想相比的可能性要低一些。”

戈德史密斯和格林伯格在新泽西州西奥兰治的Orange Reservoir散步。

图片来源：SYDNEY WALSH FOR THE WALL STREET JOURNAL

棘手的问题

这对年长单身人士来说是好消息。但是，重新开始约会也需要承担很大的风险，并且要愿意解决棘手的问题才行。

在生活早已被子女、孙子孙女、工作和老朋友占据的情况下，老年伴侣要如何将爱情融入其中呢？他们要如何了解对方的历史，并分享自己的过去？经历过离婚和丧偶的老年人能否承受再次失去的风险？他们能够只享受爱情而不结婚吗？他们愿意分开生活还是共同生活？他们是想要退休还是继续工作？——如果对方的倾向和自己不同，他们能接受吗？健康问题怎么办？他们愿意护理彼此吗？他们愿意合并财务还是保持财务独立？

对老年女性来说，挑战可能尤其艰巨。那些在照顾孩子和配偶以及事业之间兼顾了一辈子的女性往往不想再次陷入传统的性别角色。波士顿大学(Boston University)社会学家黛博拉·卡尔(Deborah Carr)研究过重新结合的夫妇。她说，这些女性想在情感和经济方面获得更多平等，想要可以成为朋友和恋人的伴侣。

老年女性还面临着约会对象范围不断缩小的问题，因为男性通常会和比自己年轻的女性约会，而且寿命比女性要短。在65岁以上的女性中，大约有一半人没有伴侣，而男性的这一比例为21%。

奥尔兹的丈夫、波士顿精神病学家理查德·S·施瓦茨(Richard S. Schwartz)说，对女性和男性来说，最大的挑战都是平衡对新亲密关系的渴望和对熟悉感的需求。他说：“当你已经按照自己的方式生活了大半辈子以后，要和某人开始全新的生活是很困难的事情。这需要非常多的投入。”

这确实很难，但并非不可能。专家指出，要提高成功率，伴侣双方必须睁大眼睛，充满渴望地寻找爱情，但也要意识到其中的挑战。接受并讨论这些挑战，这也许是确保他们顺利找到真爱的最佳方法。

以下是关于黄昏恋，伴侣们应该预料到并且需要和对方讨论的七个方面。

搬到一起住是戈德史密斯和格林伯格丧偶后做出的决定。

图片来源：SYDNEY WALSH FOR THE WALL STREET JOURNAL

1. 对以往生活带来的思想包袱有所准备

没有人喜欢和一个不停颂扬或诽谤前任的人约会。但是，年长的单身人士都有不少过往，正是这些经历让他们成为现在的样子，他们需要得到理解，这样黄昏恋情才走得下去。对于那些将伴侣旧爱视为假想敌的人来说，这很危险。

新泽西州西奥兰治的鳏夫、退休律师理查德·戈德史密斯(Richard Goldsmith)曾与一名女士约会，这位女士拒绝去他家，因为他与妻子多年来一直住在那栋房子里。三年前，他通过朋友认识了寡居的蒂娜·格林伯格(Tina Greenberg)，她是一名退休的公关人士。格林伯格带给他的体验完全不同。他们分享了对各自配偶和过去数十年婚姻的回忆，但没有沉溺于过去。

去年，当75岁的格林伯格搬去和81岁的戈德史密斯同住时，他们把家具和物品混在一起使用。格林伯格谈到戈德史密斯的已故妻子时说：“餐厅里已经挂了两张照片，我又添加了一张，我可以在这所房子里感受到芭芭拉(Barbara)的气息，我喜欢这一点。”坦率地谈论已故配偶有助于打造他们共同想要的生活。“我想要比以前更加独立地生活，而不总是一起做所有事情，”戈德史密斯说。

2. 适应网上约会

没错，20年前的人们还不流行网上约会，更别提40年前了。那时候，他们通过朋友、教堂活动、聚会、学校和工作认识约会对象。正因为如此，一些年长的单身人士觉得在网上搜索约会对象要么没有人情味，要么因为选择太多而感到筋疲力尽。他们在技术方面可能也有困难。

但事实是，就寻找伴侣而言，网上约会超过其他所有方式，对于社交圈越来越小的退休人士来说可能特别有用。

南·鲍尔-马格林(Nan Bauer-Maglin)是纽约城市大学(City University of New York)的退休英语教授，也是一名作家和编辑。在七年前丧偶后，她也开始上网，并就此向朋友寻求建议。尽管她没有听从一位朋友的建议在染发之后再上传照片，但她采纳了另一位朋友的建议，在灰心丧气之前至少和七位男士约会，并且只和那些至少与她有90%匹配度的男士见面。在花了几个月时间做出九次尝试之后，她遇到了退休社会学教授丹尼尔·胡德(Daniel Hood)。他们现在既是恋人又是同事，合编了一本关于60岁以上人士约会故事的散文集《银发爱情》(Gray Love)。

3. 对非传统关系持开放态度

鲍灵格林州立大学的布朗说，从2000年到2020年，50岁以上伴侣的同居率增长了三倍多，而这个年龄段的结婚率保持稳定。她说：“老年伴侣是创新者，引领着美国家庭的变革。”

还有些人正在形成一种“分开同居”（living apart together，简称：LAT）关系。鲍尔-马格林和胡德就是这种关系，他们在纽约市拥有各自的公寓，每周定期见面两次。对于两人来说，这是一种让他们的恋爱关系保持新鲜、避免冲突的方式，同时还可以继续住在自己依恋的家中。

“我酷爱整洁，而他习惯脏乱，这种相处方式可以让我们不会因为琐事而争吵，”鲍尔-马格林说。“我们会让一起度过的时光变得很特别。”

史蒂芬妮·韦斯和弗兰克·加拉格尔在亚利桑那州奥罗谷。

图片来源：FRANK GALLAGHER

4. 确保你们在孩子的问题上保持一致

成年子女可能已经独立生活，但他们基本不会从父母的生活中消失，这就可能带来冲突。许多成年子女担心年迈的母亲或父亲会受伴侣的欺负，或者他们自己有望获得的遗产会减少。年长伴侣他们自己在很多问题上也常常看法相左，比如养育子女和孙子孙女的方式、想要和彼此子女共处的时间以及是否想要尝试融入彼此的家庭，尤其是在节假日或度假时。

65岁的史蒂芬妮·韦斯(Stefanie Weis)刚刚和她的新男友在马里兰州银泉市租了一套公寓，她的儿子和女友在大学毕业后就搬了进来，要住一年时间。两间卧室仅一墙之隔。他们所有人能和睦相处吗？她也不知道。

对于弗兰克·加拉格尔(Frank Gallagher)（现在已经是她的丈夫）来说，答案是肯定的。68岁的加拉格尔单身多年，没有孩子，但他说：“我了解史蒂芬妮的同时顺带也了解了她的儿子。”作为七兄弟中的老大，他知道如何在一个拥挤的大家庭和所有人相处融洽，但他还是努力花时间去了解这两位年轻的室友。在2017年和史蒂芬妮结婚之前，他征得了她儿子的同意。

加拉格尔说：“我希望他能够接受我们的婚姻并且知道这一点：即使我不是他的父亲，我也会向他提供无条件的支持。”

5. 提前规划好财务问题

老年伴侣通常会决定保持财务独立并且不结婚，因为他们希望自己的子女和孙子女能继承他们的遗产。还有些人只是想保持自主权，尤其是在离婚后努力打拼积累财富的那些人。然而，如果他们打算生活在一起，就需要规划好如何分担生活成本。如果其中一方明显更富有，那么他或她会愿意支付旅行或重新装修房屋的费用吗？

对财务方面的期望必然会随着时间的推移而改变，因此应该定期评估。在一起多年的伴侣可能希望对方在遗嘱中将自己考虑进去，也可能需要获得一定的遗产来支持他们自己的晚年生活。

如果伴侣分手了，也可能出现财务纠纷。波士顿精神病学家奥尔兹曾为一名女性提供咨询，为了和伴侣在一起，这位女性放弃了工作，搬到美国的另一头，但是几年后，她和他分手了。奥尔兹说：“她觉得自己为了和他在一起做出了很大的经济牺牲，所以希望得到补偿。”

6. 在健康和护理问题上坦诚相待

老去总是意味着衰弱和疾病，这就牵扯一个问题：你愿意为伴侣提供多大程度的护理。那些达成“分开同居”安排的伴侣通常希望对方的成年子女能成为主要的护理人。其他人则希望能彼此互相照料。以赫尔廷和戴维斯（分别来自马萨诸塞州和佛蒙特州）这对伴侣为例，赫尔廷患有帕金森症，戴维斯患有非霍奇金淋巴瘤。他们发誓要互相照顾，现在还不想让疾病限制他们的旅行计划。

史泰茜·帕金斯·米利特和她的丈夫库尔特·罗西在北卡罗来纳州Candler。他们在交友软件上相识后于去年结婚。

图片来源：MIKE BELLEME FOR THE WALL STREET JOURNAL

7. 接纳未知和意外

当你年轻的时候，你期待恋爱、结婚、组建家庭。当你满脸皱纹、两鬓斑白的时候，你可能会认为自己太老了，失去了吸引力或者找不到合适的人。那些认为自己将孤独终老的年长单身人士表示，他们发现自己其实可以再次充满激情，这让他们感到惊讶。不过，正是因为他们愿意接受这种意料之外，才得以坠入爱河。

在马里兰州银泉市，韦斯表示，如果是在20多岁的时候，她可能完全注意不到加拉格尔，因为“他不是那种帅帅的坏男孩”，她过去认为这种类型的男孩才有吸引力。

同样地，68岁的作家兼退休的非营利组织负责人史泰茜·帕金斯·米利特(Stacey Parkins Millett)表示，在她年轻的时候，她可能意识不到自己和库尔特·罗西(Kurt Ross)（现在71岁）很般配。她说，在她的婚姻存续期以及离婚后偶尔与人约会的十多年里，她“陷入了一种成为完美人选的模式”。经过充分的自省并且在约会教练的帮助下，她得出结论，与其和“不太合适的人”在一起，还不如独自一人。

米利特描述了她给约会对象定的“必要条件，不想要的因素和不能通融的因素”，并在网上发布了她的个人资料。10个月后，她遇到了陶瓷艺术家、退休建筑师罗斯。他们第一次约会就不间断地聊了几个小时，很快就开始在纽约和北卡罗来纳州坎德勒的家中同居，并于去年结婚。

“激情和友谊以及合作和独立性这些基本要素都有助于我们的关系，”马拉松爱好者米利特说。“我需要独处的时间跑步，他需要独处的时间阅读。我们支持彼此的创造性追求，也都认同成年子女的召唤优先于一切。我花了50年时间才一路走到这里——但这段旅程的美妙之处就在于一直发掘哪些才是我想要的人和事。”