【財政預算案】每年向馬會徵24億「額外足球博彩稅」 為期5年

【獨媒報導】新民黨早前建議提高足球博彩稅，引起香港賽馬會罕有發聲明反對。財政司司長陳茂波今早於立法會宣讀《財政預算案》，表示已與馬會達成共識，每年向馬會徵收24億元的「額外足球博彩稅」，為期五年，累計逾120億。原有博彩稅稅率維持不變，馬會亦承諾不會減少對本地慈善事業的承擔。

新民黨上月曾建議上調足球博彩稅由原本的50%至80%，以增加政府收入。馬會即日罕有深夜發聲明，批評新民黨對博彩市場競爭及馬會的投資和業務欠缺了解，並指會損害香港公眾利益，造成無法挽回的損害。事件隨著《財政預算案》今日出爐而揭盅，陳茂波建議，自2023/24年度起在《博彩稅條例》下向香港賽馬會徵收每年24億元的「額外足球博彩稅」，為期5年，而原有博彩稅稅率不變。

陳茂波解釋，對於開徵新稅項的建議，須先清楚考慮新稅項的政策目標，並且必須先讓社會有充分的討論，才能作出權衡和取捨，「面對財政壓力，我們仍須設法在短期內增加政府收入。」他強調對馬會加收「額外足球博彩稅」已充分考慮本港博彩事業面對的外部激烈競爭，馬會亦承諾不會減少對本地慈善事業的承擔。

馬會：重大影響對慈善信託基金撥款

馬會發稿回應，指明白香港正處於經濟復常中，政府仍需應對不少社會民生問題，在符合會方宗旨，並因應香港當前的特殊處境下，理解政府今次決定的理由。馬會指，在這5個財政年度期間，馬會收入將大幅減少，影響馬會對慈善信託基金的撥款。不過馬會稱慈善信託基金不會減少每年批出的恒常捐款的水平，在2021/22年度，有關撥款為45億元。

馬會強烈促請政府檢討及長遠調低現時的博彩稅率，特別是介乎72.5至75%的賽馬博彩稅率。馬會並會尋求政府支持，許可能引入更多越洋轉播及全球匯合彩池。馬會亦促請政府展開對足球博彩發牌條件的檢討，給予馬會彈性及競爭力，以應對來自非法外圍和境外莊家的市場競爭及挑戰 ，以及緩解因須繳交「額外足球博彩稅」而引致收入下降的負面影響。

根據政府修訂的預算，去年度博彩稅收入為255億，與前一年度的254億相若。來年度在加徵24億後，料收入會增至276億。根據馬會年報，2021/22年度向政府支付261億博彩稅，其中足球博彩稅佔近98億。足球投注總額方面則為1,437億，扣除1,241億彩金，收入為196億，扣除稅金後盈餘近約98億。

利得稅、薪俸稅稅率不變

陳茂波亦宣布利得稅和薪俸稅稅率維持不變，但他稱面對公共財政壓力，「節流是必須，開源更重要」，而增加收入的最重要方向是「將餅做大」，但認為過去幾年經濟下行，企業及個人均承受較大壓力，現在正逐步復常，需要時間「恢復元氣、固本培元」，幫助香港鞏固既有的稅務優勢。