SpaceX星艦飛船發射後化為火球到底是成功還是失敗？─深度政經分析（25）

作者：陳華夫

SpaceX星艦飛船高度為 119 米，起飛重量為 5,000公噸，是有史以來最大、最強，也是第一個完全可重複使用的飛行器。它由第一級Super Heavy助推器和第二級Starship航天器組成。都由高效的全流量分級燃燒動力循環中燃燒液氧和天然氣推進劑的猛禽火箭發動機提供動力，並都設計為在發射塔上進行受控著陸並在數小時內重新飛行。它擁150-250公噸有效載運送到地球同步軌道、月球或火星之能力。（見SpaceX 星艦飛船─維基百科）

SpaceX星艦飛船計劃可以追溯到 2005年，最早的概念類似於 2016 年宣布的現代運載工具。星際飛船的開發遵循迭代和漸進的方法，涉及不完整運載工具的頻繁且通常是破壞性的試飛，飛行數據指導未來的工程努力。第一次軌道發射嘗試原先預計在2023/4/17於德州墨西哥灣沿岸發射，不過最後一刻停止，並於

2023/4/20再發射，但在飛行器僅成功升空4分鐘左右，就爆炸為火球。此任務中沒有客戶有效載荷飛行。迄今為止，據估計SpaceX在SpaceX星艦飛船計劃上至少花費了數十億美元。(見SpaceX 準備押注 Starship 從德克薩斯州 Starbase 進行的首次軌道發射)

美國國家航空航天局（NASA）也花費了數十億美元和十年建造了太空發射系統（SLS）火箭，該火箭在2022年底進行了幾乎完美的首次飛行。但NASA是國家機構，發展SLS火箭必需謹慎的遵循線性設計方法，完成廣泛而昂貴的分析，任何發射的“失敗”都將遭受嚴重質疑。但伊隆·馬斯克於2002年創辦的 SpaceX公司已經製造了另外三枚幾乎可以發射的超重型火箭，因此能夠承受較多的“失敗”。

至於，2023/4/20SpaceX星艦飛船發射後化為火球到底是成功還是失敗？

美國的媒體說：「事實上，SpaceX可以在 NASA 建造一枚SLS火箭所需的時間內建造 10 個超重型第一級。如果前五個失敗但後五個成功，哪個結果更好？兩三年後，當SpaceX 發射和降落十幾枚或更多超重型火箭而 NASA 的方法允許它每年發射一次時怎麼樣？所以，是的，SpaceX 的火箭在周四爆炸了。公司會學習的。它會再次飛翔，也許是在今年秋天或冬天的某個時候。很快，它可能會經常飛行。」（見那是什麼？Starship 的發射是失敗還是成功？）

英國《金融時報》報導：「前美國國家航空航天局 (NASA)官員、現爲Astralytical太空顧問的勞拉•福奇克(Laura Forczyk)說：「這次取得了部分成功，並不是很大的挫折。最重要的是它發射出去了—這對於一枚新型火箭來說是相當大的成就，尤其是像『星艦』這樣複雜的火箭。」（見SpaceX火箭在進入軌道前爆炸）

SpaceX公司的SpaceX天龍號太空船在2020/6/1將兩位太空人送入「國際太空站」，如今又發展了有史以來最大、最強，也是第一個完全可重複使用的SpaceX星艦飛船，顯示了美國商業SpaceX公司相對於國家隊的NASA，更可能發展出一流的航天科技，足為挑戰美國太空主宰地位的其他太空大國之借鑑。（詳細，見拙文極具爭議的埃隆·馬斯克之SpaceX對接「國際太空站」啟示錄─深度政經分析（24））

結論：
SpaceX公司發展了有史以來最大、最強，也是第一個完全可重複使用的SpaceX星艦飛船，顯示了美國商業SpaceX公司相對於國家隊的NASA，更可能發展出一流的航天科技，足為挑戰美國太空主宰地位的其他太空大國之借鑑。