恐慌时代：抢盐热背后失控的当代生活
「所遇无故物，亦不知前面是哪方。」
李大猫
8月24日日本开始排放2011年福岛核电站事故产生的核废水后，东亚各国担心核废水污染海盐的民众开始抢购、囤积食盐。尤其在中国大陆，Covid疫情期间物资匮乏的记忆仍然缠身，囤盐的热情比起2011年核泄露刚发生时甚至有增无减。互联网上关于囤盐的争论甚至一度盖过了汹涌的反日言论。
对于不少观察者而言，囤盐已经成为了“叫魂”式愚昧恐慌的同义词。也难怪，仅看2000年后，囤盐似乎就是大陆普通民众应对各种类型危机的统一方式；一部囤盐史就是一部普通人眼中的当代危机史。百度百科上有“抢购食盐”这一词条，收录了2003年非典时期“得病是因为缺碘”谣言诱发抢盐、2011年福岛核泄露导致抢盐，和2023年核废水排放导致抢盐这三大事件。此外，笔者对21世纪的全国性抢盐潮稍加整理，又至少能列出：2000年多个版本的千禧年末日论流言导致囤粮囤盐；2004-2006年间食用盐更换纸塑包装并调价导致各地先后抢盐；2009年东南沿海一带因“盐业公司倒闭”流言爆发抢盐；2010年盐类批发价上调引发抢盐；2012年“钓鱼岛冲突影响海盐供应”谣言导致抢盐；2015年推广价格较高的营养盐，导致民众抢购普通盐；2018年福建泉州碳九泄露导致抢盐；2020年网传“美国新冠患者跳海自杀污染海水”导致抢盐；以及和本次相关的，2021年日本宣布未来将排放核废水引发的抢盐。除了这些，各地偶发的抢盐更是难以计数，几乎每个月都有发生。
盐的保质期只有两三年，抢盐解决不了任何危机，却成了危机发生的风向标。
这个行为中处处透着矛盾：上面列举的很多次全国性囤盐，原因都是盐价本身上升。民生如此多艰，从1元到1.5元的涨幅，就能引起抢购——可是囤抢必然引发擡价，最后高价买下10元、20元一包天价盐的，也是为5毛钱涨价折腰的人。其次，批评者常说囤积是出于盲目无知，但不难发现，囤积的人往往比不囤积的人更如饥似渴地搜集相关信息，也不是完全接触不到囤积无用的证据，而只是“宁肯信其有”。再者，盐作为重要战略物资，一直是国家专卖，因此囤盐似乎意味着对国家的不信任，然而每次囤盐潮又须得官方下场辟谣才能平息，甚至很多人一边囤抢，一边等辟谣，这究竟是信任还是不信任？