面对俄中 英防相呼吁对乌支持加大不动摇、不能骑墙
英国国防大臣沙普斯（Grant Shapps）1月24日在政治新闻网站Politico刊文称，2024年“乌克兰的未来掌握在西方手中。我们不能让他们失望”。沙普斯敦促乌克兰盟国加大努力，提供更多的外交、经济和军事支持，并强调“不能有丝毫动摇。不能骑墙。不能等待风向。普京相信西方可以被拖垮。他认为我们缺乏战略耐心。我们必须证明他是错的”。
沙普斯在文中写道：“2024年是一个关键的十字路口：是历史上最民主的一年，全球近一半的人口将在这一年参加投票，这一年也可能决定乌克兰充满活力的民主制度的命运。我们知道，俄罗斯已经做好了打消耗战的准备，无论损失多少成千上万的本国公民都在所不惜，而且莫斯科在这场持续的冲突上正花费着越来越多的资源。俄罗斯总统普京的国防和安全开支已经达到了国家预算开支惊人的40%。自今年年初以来，克里姆林宫已经加大了其攻击力度”。
沙普斯说：“有鉴于此，乌克兰在击退入侵者方面的表现令人难以置信。它夺回了被俄罗斯窃取的50%的领土，并在黑海开辟了一条海上通道。但是，基辅需要更多的支持——不仅仅是英国的支持。我们的盟友也必须挺身而出。就英国而言，英国一直在加大对乌克兰的援助力度，本月早些时候，英国首相苏纳克在基辅会见了乌克兰总统泽连斯基。访问期间，苏纳克宣布将英国的军事援助增加到25亿英镑，使英国的军事援助总额超过70亿英镑”。
沙普斯说：“这笔新资金包括用于制造和采购侦察、远程打击和海上无人机的2亿英镑，现在英国已成为乌克兰最大的无人机供应商——英国是第一个向乌克兰提供反坦克武器、现代西方主战坦克和精确远程导弹的欧洲国家。更重要的是，（苏纳克）首相在访问期间签署了具有历史意义的《英国-乌克兰安全合作协议》。该协议正式确立了从情报共享、网络安全到医疗和军事训练等各方面的支持，为双方长达一个世纪的伙伴关系奠定了基础。这一信息再清楚不过了：英国将长期参与（支持乌克兰）”。
沙普斯说：“但我向乌克兰防务问题国际联络小组的同行们发出的信息是，他们也必须采取行动。在过去的两年里，英国激励了国际社会，召集了约11个国家，帮助在英国培训34000多名乌克兰新兵——这是英国自2014年以来培训的6万名乌克兰人员的一部分。英国还设立了‘乌克兰国际基金’，筹集了超过7.5亿英镑的资金，用于采购优先军事装备，另一轮招标就在昨天启动。此外，英国还与挪威一起领导了一个‘海上联盟’，旨在让乌克兰重新牢牢掌控其在黑海的安全——一长串国家正在等待加入”。
文章结尾，沙普斯表示：“然而，我们必须保持这一势头。为此，我们需要更多的外交、经济和军事支持。这个世界不允许普京获胜。这不仅会让他更加胆大妄为，将我们的其他东欧盟友置于俄罗斯的箭靶之下，而且还会向中国发出一个信号：一切都有待争夺。不能有丝毫动摇。不能骑墙。不能等待风向。普京相信西方可以被拖垮。他认为我们缺乏战略耐心。我们必须证明他是错的。在这个伟大的民主之年，乌克兰的未来掌握在西方手中。我们不能让他们失望”。
此前，沙普斯15日在伦敦兰开斯特宫发表了题为“保护英国免受更危险世界的威胁”的国防政策演讲。他提出，“恐怖主义的幽灵和来自非国家行为者的威胁仍然困扰着文明世界”，“民族国家加上非国家行为体，它们之间的联系更加紧密，再加上更具创造性的武器，所有这些都会给世界带来更多麻烦”。沙普斯警告说：“这些威胁加在一起，有可能撕裂以规则为基础的国际秩序——二战后建立这一秩序是为了维持和平”。