美國國防部長奧斯汀元旦日因併發症入院，被指延遲通報，事件繼續發酵。
美國傳媒引述國防部官員報道，副防長希克斯在1月2日代為履行部分防長職務時，仍未知悉奧斯汀住院，到1月4日下午才收到通知。當時在波多黎各度假的希克斯，開始制定翌日返回華盛頓的計劃，但由於奧斯汀預計同日可以恢復履行全部職務，希克斯決定留在波多黎各。
70歲的奧斯汀是繼總統拜登後，美國軍隊指揮系統的二號人物。外國通訊社較早時報道，拜登是在上星期四晚，即是奧斯汀入院三日後，才知悉對方住院。報道又說，拜登上周末與奧斯汀通話，表示對奧斯汀完全信任，期待對方重返五角大樓。