保安局局長鄧炳強表示，觸犯「竊取國家秘密」罪行的元素，包括在無合理權限下作出披露，而有關資料相當可能危害國家安全。對於新聞界如果從政府官員的非正式訪問中，即一般傾談「吹風」而取得的資訊，他認為有關官員已預計傳媒會報道，屬正常獲取的資料，不認為記者是無合法權限披露。

鄧炳強在一個電台節目表示，除非能夠證明公眾利益大於國家安全，才有機會作為合理辯解。他說以一個極端情況為例，若有傳媒知道保安局局長是特務，他執行的政策可能「累死好多人」，該傳媒無其他途徑發布，必須作出報道披露，才有機會作為辯解理由。

律政司司長林定國在同一節目表示，辯解理由亦要包括披露有關內容絕對不是用以滿足好奇心，而是必須證明公眾利益凌駕國家安全。