以色列戰時內閣成員甘茨警告說，除非巴勒斯坦武裝組織哈馬斯，在3月10日齋戒月開始前，釋放在加沙地帶的所有人質，否則將向南部城市拉法發動地面攻勢。

這是以色列首次透露進攻拉法的時間表。

西方對以軍計劃攻入有150萬名難民棲身的拉法的反對聲音日益高漲。

較早時，聯合國表示，以色列襲擊後，拉法北部汗尤尼斯的納賽爾醫院已停止運作，以軍拒絕聯合國人員進入評估情況。

曾經擔任以色列國防部長的甘茨表示，如果齋月期開始，人質仍不回家，戰鬥將繼續在各地進行，包括拉法地區。

今年的伊斯蘭齋戒月由3月10日開始。甘茨補充說，以色列將以協調的方式採取行動，與美國和埃及對話，協助平民撤離，以盡量減少平民傷亡，但未有透露撤離計劃內容。