在美国建厂的亚洲企业正因高成本叫苦连连

2024年3月4日11:15 CST 更新

去年，当松下(Panasonic)在堪萨斯州耗资40亿美元的电动汽车电池厂项目升起第一根钢梁时，该公司可能没有意识到当时的庆祝致辞是多么具有先见之明。

松下新能源(Panasonic Energy)北美区总裁Allan Swan当时说：“这第一根钢梁不仅仅是一块材料那么简单。”

他说得没错：这种金属已成为高成本的象征，松下和其他在美国建厂的亚洲制造商正面临成本高企的难题。有参与该项目的人士说，自2020年以来，钢材价格已经上涨逾70%，这也是松下已经花掉该工厂大部分初始预算的原因之一。

美国正试图吸引更多的东亚工业巨头，尽管它们面临着挑战。

台湾芯片制造商台积电(TSMC)推迟了亚利桑那州两家芯片工厂的投产时间，韩国LG新能源(LG Energy Solution)取消了在印第安纳州建电池工厂的计划，而据报道，三星电子(Samsung Electronics)正在得克萨斯州建设的半导体工厂成本增加了数十亿美元。

拜登政府通过《通胀削减法案》(Inflation Reduction Act)、《芯片与科学法案》(Chips and Science Act)和其他计划，试图吸引亚洲公司将制造技术带到美国，而不是从本国出口电子产品。

拜登政府成功地引发了一轮建筑热潮。但是，在拜登签署《削减通胀法案》一年半之后，出现了导致一些公司推迟现有项目，并暂缓新项目的困难。

总部位于俄亥俄州的建筑和工程公司SSOE的首席执行官Vince DiPofi：“一年前的情形是‘让我们进入市场’。而现在人们都在后退一步了。”该公司为海外和国内客户设计在美国建造的设施。

电池和半导体工厂所需零部件的供应链传统上都集中在东亚。为了满足上述美国法律中的补贴要求，日本、韩国和台湾的公司不得不为这些材料和零部件中的很大一部分寻找美国供应商。

业内人士说，最近几个月，突然涌入的需求有时导致客户不得不等待超过100周才能收到开关设备和变压器等元件，这些元件用于协助工厂的电力调节和传输。

成本上升加剧了挑战。美国劳工统计局的数据显示，截至去年年底，与新建工业建筑相关的价格比三年前高出三分之一左右。

受影响的不仅是亚洲企业。据《华尔街日报》(The Wall Street Journal)报道，由于市场挑战和美国政府拨款推出缓慢，英特尔(Intel)将推迟在俄亥俄州耗资200亿美元的芯片制造项目。

美国建筑行业组织美国建筑承包商协会(Associated General Contractors of America)首席经济学家Kenneth Simonson表示，这种在美国发展新产业的尝试以我们始料未及的方式颠覆了供应链。

美国建筑承包商协会指出，工厂需要的许多商品和服务的成本都在飙升，比如木材、胶合板和卡车运输。

去年，LG新能源放弃了与通用汽车(General Motors)在印第安纳州建设第四个电动汽车电池厂的计划，此前LG新能源在美国建设的另外三个电池厂出现成本超支。据路透(Reuters)报道，建筑和材料成本上升导致三星电子在得克萨斯州泰勒在建的芯片工厂支出增加。三星电子不予置评。

松下的人士说，松下在堪萨斯州的现金消耗速度快于预期，导致该公司难以迅速推进在北美建设另一家类似工厂的计划。

松下曾希望在俄克拉何马州建立其在美国的第三家电动汽车电池厂，但该公司在去年年底表示，俄克拉何马州不再是该厂的候选地。今年2月，松下公司首席财务官梅田博和(Hirokazu Umeda)表示，该公司正专注于控制成本，提高现有工厂的效率。

梅田博和表示，松下不会在本月之前宣布再建电动汽车电池工厂，而此前的计划是在本月之前做出决定。

其他人士表示，补贴足以抵消美国在建工厂面临的挑战。一些分析师和政府官员表示，企业的抱怨可能是一种谈判策略，为的是获得更多资金。

非营利研究组织Good Jobs First执行董事Greg LeRoy说：“材料成本确实增加了。美国的建筑成本和环保标准高于其他一些热门的制造业目的地，这也是事实。”该组织常常对补贴持批评态度。

LeRoy说：“可是，公司难道没有拿到足够的钱来抵消这一切吗？在我看来，这就像是鳄鱼的眼泪。”

在许多情况下，各州为吸引新项目相互竞争，为知名外国和国内制造商提供大量激励措施。根据Good Jobs First汇总的数据，除了价值数以十亿美元计的联邦激励外，松下在堪萨斯州的工厂还有望获得约12.7亿美元的州和地方补贴。

在堪萨斯州，官员们称赞松下的工厂是该州有史以来最大的经济发展项目。该电池厂预计将产生规模25亿美元的经济活动，创造2万多个工作岗位。

拜登政府的补贴计划吸引了一些外国制造商到美国建厂，但据了解其运营情况的人士说，对其中一些制造商来说，问题是他们的初步预算是根据这波建设热潮之前的价格制定的。

美国建筑承包商协会的Simonson说，他相信事实将证明通胀是暂时的，未来几年情况会趋于平稳。

他说：“你会看到一些项目被取消、暂停和推迟。一些项目将降低产能，另一些项目将按照原计划建造，但成本会高很多。”