联合利华剥离冰淇淋业务是正确之举

2023年，联合利华冰淇淋业务的销售额仅增长了2.3%。

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对联合利华(Unilever)来说，放弃冰淇淋业务是正确之举，既可以瘦身，又不会对这家英荷消费巨头的品牌形象产生太大影响。

联合利华周二表示，将剥离冰淇淋业务，其中包括Ben & Jerry's、和路雪(Wall's)和梦龙(Magnum)等标志性品牌。除非出现买家，否则该业务很可能在明年年底前成为独立的上市实体。该公司表示，此项业务包括全球十大冰淇淋品牌中的五个，去年的收入为79亿欧元（合86亿美元）。

联合利华将保留营养事业群（包括Hellmann's蛋黄酱等食品），以及家庭护理、个人护理、美容和健康事业群，这些部门销售从家用清洁剂到多芬(Dove)香皂等各种产品。本周二，该公司还宣布裁员7,500人，主要是白领职位，这是该公司一项新节约计划的内容之一。

一个显而易见的问题是，为什么不把营养事业群也剥离出去，实际上把联合利华分成一家食品公司和一家生活必需品公司。一个答案是，冰淇淋业务很独特，需要单独的低温供应链，并为户外冰淇淋摊等截然不同的销售点提供服务。而其他食品，如保质期长的蛋黄酱，则可以与多芬香皂放在同一辆卡车上运输，而且往往是运往同一个零售商，这样就能实现更自然的协同效应。

还有一个原因是，食品业务有助于联合利华在新兴市场实现临界规模，尤其是像风靡全球的麦芽冲泡饮料好立克(Horlicks)这样的品牌。

另外，该公司的冰淇淋业务近来也举步维艰。2023年，其销售额仅增长了2.3%，在联合利华四大部门中远远落后。冰激凌是一种随意性很强的消费，消费者很容易因价格上涨而减少购买：在价格上涨8.8%的情况下，基本销量下降了6%。在更广泛的食品业务中，消费者需求对价格变化的反应则没有这么强烈，在价格上涨10.1%的情况下，销量仅下降2.2%。

放弃冰淇淋业务是联合利华新任首席执行官Hein Schumacher的第一个真正意义上的转型举措。他于去年7月加入联合利华，肩负遏制市场份额流失和重振不断下滑的估值的重任。现在，他对带领公司东山再起的愿景更加明确，即对业务进行“瘦身”，但精简后仍是食品和家庭用品领域的全球巨头。

虽然任重道远，但这是一个良好的开端。